翠芳：（机械地）“是！”
　　留柱也非常同意哥哥的说法。
　　一阵疼痛袭来，只见栓柱痛苦地蹲了下来……
　　留柱：（心急如焚的他一时束手无策）“哥，你怎么了？”
　　拴柱：（痛苦地忍耐着）“……肚……肚子疼……”剧烈的疼痛使他卷曲一团不停的在地上来回滚动……
　　翠芳：（瞪大了惊恐的眼睛）“……哥……”
　　留柱（万分焦急地）：“翠芳，你在这里看着哥哥——哪都不要去。我这就去叫人！”说完撒腿就跑……
　　傍晚。乡卫生院。
　　在医生办公室里，青山站在一个中年医生的面前。
　　医生：（平静地）“根据化验结果诊断，你儿子得的是急性尿毒症。我们医院条件有限，你现在回去立即筹钱，马上转到县医院治疗。”
　　白天。县人民医院。
　　5号病房内拴柱的病床头上已经挂上了红色的病危通知牌——
　　……栓拄一直处在昏迷之中……
　　……等待已久的青山、秀娥、翠琴正围在他的床前……
　　……心急如焚地青山不安的来回走动……
　　……翠琴无神的双眼呆呆地望着滴管内一滴滴下落的液珠……
　　……满怀着强烈自责的秀娥无奈地扶摸着昏迷了整整两天拴柱的头，止不住的眼泪簌然滚下……！
　　秀蛾：（企盼地）“……娃，你怎么还不醒……”
　　就在此刻，昏迷中的拴柱仿佛听到妈妈的呼唤——只见他嘴角微微动了一下……
　　翠琴：（惊讶地）“妈！你看拴柱，他的嘴动了！”三人齐把久盼的目光一起投向拴柱——
　　他终于苏醒过来了！……
　　……疲惫憔悴的拴柱渐渐睁开眼睛——无限眷恋地看到了大（爸）——妈妈——姐姐……然后用微弱的声音问道。
　　拴柱：“……留柱和翠芳呢？……”
　　秀娥：（爱怜地）：“他俩在家里……”
　　院中枣树上枣花纷纷落下……
　　病房内。拴柱又把目光转向青山：
　　拴柱（有气无力地）“……大（爸），你答应过我，明年秋后就送我去上学，对不？……”
　　青山：（点点头）“是的。”
　　他突然睁大了充满希望的双眼：
　　栓柱：“姐，那时我就可以和你一起去上学了！……”
　　……秀娥和翠琴早已泣不成声……
　　拴柱：“……不要哭……好了我就去放羊……”
　　秀蛾：（竭力掩饰内心的痛苦）“……我……我去水房洗件衣……”说着拿了盆和一件衣服逃避般的离去……
　　这时一医生走来，用手示意青山跟他走。青山立刻跟医生走出病房，猛然间他转身把病房的门拉上。
　　过道里。
　　男医生：（平静地）“你们要做好处理后世的准备。”
　　医生的话让青山大为震惊！
　　只见他紧紧地抓住医生的双臂：
　　青山：（哀求地）“医生，我求求你，一定要救救我的娃——钱我已经借来……”
　　他急忙从口袋中掏钱，被医生阻止了……
　　病床前，翠琴无限怜悯地紧紧抓住拴柱没有打点滴的那只手……
　　拴柱：（更加虚弱地）“……姐……你……一定要告诉留柱，我去上学后，叫他要把羊放好……有了羊就有了钱，有了钱他也能上学，（声音渐渐听不到了，只能从他那无力地微动着的口型判断）翠……芳……也能上学……”说完，头一偏，闭上了眼睛……
　　点滴的液珠立刻凝固了！一个少年短暂的生命就此结束了。
　　煞时，从病房内传出翠琴凄厉的哭声——
　　正在水房洗衣服的秀蛾，顿感情况不妙，丢下洗衣盆和衣服冲了出来——
　　过道中的青山顿时明白了一切，失魂落魄地一屁股坐在地板上，两手痛苦地直抓地板……
　　……一阵阵“嘎吱——嘎吱——”的声音撕咬着他破碎的心……
　　地板上留下道道血迹……
　　第三章
　　夜晚。青山家院内。
　　（卡嚓、卡嚓）不时从驴棚发出嚼草的声音……
　　通人性的小毛驴仿佛知道家中失去了给自己刷毛的小主人，暂停了它最乐意的大声吼叫！
　　星光的反射我们看到它的眼中溢满了泪水……
　　睡窑内十五瓦的电灯泡发出昏暗的灯光……
　　灯下，炕桌旁翠琴正聚精会神的做作业；翠芳一声不吭地看着姐姐；秀娥在一边给翠芳补鞋……
　　土炕旁，青山正蹲在那儿整理第二天要用的农具；留柱也蹲着正精心用小刀刻着心爱的弹弓叉……
　　秀娥：（满面忧愁地）“留柱他大（爸），今天得富又到家里来了。要我们还钱，说他儿子要结婚等着用钱。”
　　青山：（万般无奈地）“该想的法都想了——你再去给得富说说好话，让他宽限到年底吧。”
　　秀娥：“我不再去说，要说你去说！我一见到他就浑身打怵。”
　　……大（爸）和妈为借钱发出的议论引起了正在做作业翠琴的注意——突然她站起来走到窑壁的小方洞前取出笔记本来到桌前，小心翼翼地从里面取出小纸条：
　　翠琴：“大（爸），我们为什么不可以把这件事告诉好心人求得他的帮助呢？”
　　秀娥：（附和着）“是呀！”
　　青山：（放下了手中的土筐，猛吸了一口烟）“翠琴，好心人说如果你是因为贫困而上不起学，请和我联系，我想帮助你！可我（哦）家是因为给拴柱治病借的钱，怎能向好心人求救呢？
　　”翠琴听了大（爸）说的一番话很有道理。并且和好心人在小纸条上说得一模一样。只好点点头一声不吭了。
　　……留柱不时地抬着头，关注他们的谈话……
　　翠芳：（忽闪着不解的大眼睛）“大（爸）——你把好心人话记得怎么那么清楚？”
　　青山：“那是好心人的话已经刻在你大（爸）的脑子里。”
　　秀蛾：（伤感地）“栓拄！栓拄！到底也没有把他给栓住……”
　　青山：（极力掩饰自己的痛苦。安慰道）“留柱他妈，拴柱已经走了。咱们不是还要过日子？”
　　非常懂事的翠琴给妈妈擦去眼泪。而后把小纸条夹进笔记本并把它放回窑壁的方洞中。
　　一直蹲在光线暗淡中的留柱暗暗地把这一切记在心里、、、、、、
　　青山：（心中已经有数的他站了起来）“欠得富的钱要靠我们自己把它还清！好心人会给咱们力量的。从今以后我天天出去帮人家干活。（目光转向秀娥）家里的事全靠你了！（而后又吩咐留拄）放羊的活就是你和翠芳的了——到年底一定能还上得富的钱！”
　　留柱认真地点点头。
　　青山：（转向秀蛾）：“得富那我去说。”
　　秀娥木讷地点点头。她擦去了眼中的泪水。
　　从此一家人进入了还债状态之中……。
　　第四章
　　又是一年的清晨。院子里的枣树上已是硕果累
　　累……
　　厨窑门前。手扶门框的秀娥，头上也增添了许多白发，她忧伤地目送着留柱和翠芳赶着羊群的离去……
　　——秀娥饱经沧桑的脸庞转换成翠芳无忧无虑的脸庞——远处传来她朗朗的笑声……
　　院中的枣树上的果实由黄色变成红色……
　　冬去春来。金色的阳光洒在半山坡上，勾勒出少年留柱挥舞着鞭子吆喝着羊群、翠芳弯腰拣柴时如画一般美丽剪影：
　　出现片头那样——悠扬地信天游在山谷里回荡……
　　翠芳的画外音:今天是星期天。大（爸）一早就出门做工了。听妈妈说，大（爸）最爱唱信天游，可自我记事就没听他唱过。妈妈总是不停的干这干那,很累。可她从没吭过一声。姐姐在县城读书,她考上县里的重点中学。我家早就还清欠债.哥哥已经上三年级,还是个小队长。我也上一年级了,才读了三个月,我就带上了红领巾。(她自豪地用手抚摸胸前的红领巾,穿着明显大了许多的红棉衣,（是片头翠琴穿的那件。只是陈旧了许多。而后学着翠琴当初的样子,将双手插进口袋里,比划着从口袋拿出一张小纸条,无限神往地：）“——小纸条,你是我们一家心中的神。让我们看到了希望。——你是我姐心中最亮最亮的灯，她发愤读书，每次考试总在班里排第一。——你是大（爸）和妈妈天天都挂在嘴上念叨的好心人；——你是我和哥哥夜夜都在梦里盼望和你相见大恩人！……”(春风吹佛着她的头发,翠芳不经意地用手将其捋顺——然后向留柱望去……)