炳田说：“阿俊，你这几十年的异乡生活，一定有许多曲折的经历吧？”
　　老朋友的话，使士俊又陷入了回忆——
　　15
　　话说当年士俊离开九业坊的时候，他就有去当和尚的意向了，因为他觉得年轻漂亮的草草就这样匆匆离开人世，都是他造的罪孽，他要赎罪啊。他感叹爱情就如幻像泡影，而生命又是如此脆弱，他曾在书本上看到过许多关于和尚隐世的故事，于是也想着找个地方循入空门，从此脱离人生的烦恼。
　　士俊一路向北行走，究竟要到哪里呢？他也是茫茫然没有头绪，他想，还是慢慢寻找吧，总会碰到那些寺院和古刹的，总会有地方落脚的。抱着这样的的信念，他晓行夜宿，跋山涉水，有时坐下顺风车，有时做做短工，因为他吃饭睡觉也需要钱使用。不知走了多少路程，也不知走了多少个日夜，他来到了山西境内，来到了那个叫五郎山的地方，他向附近的人打听，知道山上有一座寺庙，这寺庙也经常收留和尚，于是他上山了。上五郎山的途中，但见山势陡峭，林木参天，却是个异常清幽的去处。那座建筑在山谷的寺庙叫清心寺，寺内除了一个老和尚，还有两个十几岁的小和尚。士俊来到这清心寺，却见寺门有一对联：木鱼经书寻真谛，晨钟暮鼓悟人生。
　　拜见了老和尚后，士俊就向老和尚讲明自己想当和尚的心愿。这位老和尚是寺庙的主持，他见到士俊一脸诚恳的表情，于是仔细询问了他要当和尚的原因，当他知道眼前这小伙子走了几千里的路程前来向佛的时候，他被感动了，于是收了士俊为徒。主持为士俊剃度后，又叫士俊换上灰布服，还给士俊起了个法名“玄清”。从此，清心寺成了士俊的栖身之所。
　　和尚的生活是清苦的，士俊初来乍到，一切都是那么陌生，一切都是从头学起，即使是起居饮食，都要慢慢地适应。但是士俊是个不怕苦的人，又是个非常谦虚好学的人，寺庙里的事情，他总是抢着来做，遇到不懂的，就请教主持和小和尚，因此老主持非常喜欢这个年轻人。可是寺庙里的生活真寂寞呀，每天只是念经诵佛，挑柴担水，烧香打扫。士俊想，我不是来享受的，我是来思过的呀。每当念诵《心经》的时候，他非常虔诚地背诵着：“观自在菩萨．行深般若波罗密多时．照见五蕴皆空．度一切苦厄．舍利子．色不异空．空不异色．色即是空．空即是色．受想行识．亦复如是．舍利子．是诸法空相．不生不灭．不垢不净．不增不减．是故空中无色．无受想行识……”此时此刻，士俊真的觉得心内一片祥和，也觉得烦恼顿消。
　　白天里士俊忙这忙那，都不觉得烦闷，可是到了夜晚，士俊就倍觉寂寥，听着窗外的风声、虫声、还有树木的飒飒声，他常常辗转反侧，难以入睡。午夜时分，在脑海里，在梦境中，他常常浮现草草那绝美的容颜，她的一颦一笑、一举一动，竟是那样的迷人。沉浸在对草草的回忆中，士俊找到了心灵的慰寂。
　　在清心寺没多久，士俊便和主持大师几个熟悉了，那两个叫玄虚和玄静的小和尚都喜欢和士俊玩，一有空，玄虚和玄静就叫玄清（士俊）讲南方的奇闻趣事，于是玄清就用他发音并不标准的普通话讲起了自己耳闻目睹的事情，讲到动人之处，连主持大师都凑过来听。不过主持对玄清也有特别的要求，有一次，他跟士俊说：“玄清，我的藏经阁里有许多佛学典籍，你有空要多读多看，不能整天都在玩呀。”玄清说：“是的，多谢师傅的教导！”从此，玄清开始很认真地钻研那些佛教的理论。
　　大约过了六七年，白发苍苍的主持因病去世了。他在圆寂之前，把主持的重任传给了玄清，他说：“玄清，在几个弟子当中，你是最有悟性的，就由你来接我的班吧。”就这样，士俊成了清心寺的年轻主持。
　　日子匆匆地过去，岁月悄悄地流逝，玄清好像把自己原来的名字也忘掉了，但是在夜深人静的时候，故乡的一切，又常常闯进他的心扉。玄清想，难道我此生会在这遥远的异乡孤独终老吗？然而就在他的不惑之年，一个女子闯进了他的生活中，那就是他现在的妻子郭梨花。
　　16
　　那一天下午，玄清要下山去采购一些寺庙的日用品。刚行到五郎山的山脚，迎面走来一个二十多岁女子，她一身朴素的打扮，肩头上搭着一个帆布袋子，风尘仆仆的好像走了很多路。她一见到玄清，就主动上前求助，她说：“师傅，你可以帮助我吗？”玄清说：“施主，不知我可以帮你什么？”女子说：“我走了好远的路，你能给我一点食物吗？”玄清说：“这里前不靠村，后不着店的，如果你不嫌弃，就跟我到清心寺找些吃的吧，我是那里的主持。”女子说：“太好了，你真是大慈大悲的菩萨呀。”
　　玄清想：“这条路行人稀少，这姑娘孤身一人赶路，也不知经过多少困难，我不帮她，也不知什么时候碰得到帮助她的人啊。”于是玄清带着这位姑娘，沿着曲折的石阶路，折回清心寺。在山路上，姑娘走得很慢，她边走边喘气地说：“真对不起，我差不多两天没吃东西了，现在连走路都没力气了。”此情此景，让玄清回想起自己当年长途跋涉的情形，他也顾不上什么了，便上前蹲下来说：“姑娘，如果你不介意，就让我背你上山吧。”那姑娘也许累坏了，真的趴在玄清的背上，让玄清背到了清心寺。
　　到了寺里，玄清叫玄虚马上端来斋菜和馒头，那姑娘什么也不顾了，便狼吞虎咽起来，吃饱以后，她那苍白的脸色才有了一丝红润。
　　那时已近黄昏，玄清问姑娘有什么打算，姑娘说：“我走得太累了，可否在寺庙里过一晚呢？”玄清说：“一个女子留宿寺庙本来就不方便，但是你既然这么说，就权且留宿一晚吧，那边厢正好有一书房，玄静你去收拾一下，给这位姑娘住宿。”之后，玄清询问起姑娘为什么孤单赶路的缘故，从姑娘的叙述中，他知道这位姑娘也是个可怜人。
　　姑娘叫郭梨花，在陕西的一条乡村里生活，因为家中的父母强迫她跟村长的儿子结婚，她知道后坚决反对，因为那村子的儿子是个智障青年，但她父母贪图村长的权力和金钱，竟收下对方的礼金，梨花一怒之下，就毅然离开了家乡，因为她漫无目的地上路，所以辗转来到这五郎山下。
　　梨花对玄清说：“我本来是想找个可以打工的地方，可是又人生路不熟，如果能在附近落下脚，我都不想再走了。”
　　玄清听了梨花这话，就产生了要帮助她的念头，他说：“这样吧，你先休息一晚，明天我陪你到附近的乡镇走一走，或许能为你找到一份工作的，正所谓天无绝人之路呀！”
　　梨花非常感激地说：“多谢师傅的帮助，我真是遇到好心人了。”
　　第二天，玄清真的陪同梨花去找工作，他知道离寺庙四五公里的地方有个乡村小镇，他对那里的环境也较熟悉。说来也巧，刚好有一个集体农场要招聘女工，玄清带梨花进去应聘，竟然被招用了。梨花很开心，她对玄清说：主持大哥，你真是我的福星呀。玄清说：“不必客气，我只是举手之劳罢了。”
　　玄清要回清心寺了，梨花真有点依依不舍，她说：“主持大哥，日后有空我会再拜访你，可以吗？”
　　“当然可以。”玄清说，“我走了，再见。”
　　“再见！”梨花含着热泪说。
　　17
　　从那以后，只要有假期，梨花就会去清心寺探望这位热心的主持，一来二去，连玄虚玄静也成为梨花的好朋友，坐在一起的时候，他们会有说不完的话题。梨花是个勤快的人，她有时帮助打扫僧舍，有时帮助烧饭做菜，有时帮助玄清整理书籍，大家对她都很尊敬。有一天，梨花告诉玄清，她在农场附近租了一间小房子来住，因为她不想住那些杂乱的宿舍。她还跟一起工作的人说，自己有位表哥在清心寺做事呢。听了梨花的话，玄清悄悄地笑了，原来梨花把自己当成表哥了。直到那一次偶然的冲动，梨花成了玄清的女人。