生命的燃点 媒婆有天突然发现，费家灶下烧火的那个丫头颇有些神韵，而且对费家的事非常上心。这会儿，她用她家乡的土办法酿了一锅的烧酒，准备给整个家里消毒去秽。她自己则喝了不少的烧酒，正倒在黑漆漆的灶洞边的柴堆上呼呼大睡，脸上道道扭曲的黑灰中，透出一股酒后的春红。
就是她了。媒婆劝说别人不行，劝说一个没有文化的小丫头还是游刃有余的。媒婆将细香弄醒，趁着她的醉意，没费什么周折便说动了她，然后又去找费家商量。费氏家族这时已经折腾得没了主意，媒婆说什么就是什么，只要是两只脚的女人，都行。就这样，费家灶下烧火的丫头细香，成了费家少爷的续弦。
这时的费家其实已经败落而至崩析，不复大户模样。两年后，费家大少爷去世，费家终于散了。而时疫已经非常严重，镇子上死了不少的人，而且还在扩散。为了逃避可怕的瘟疫，细香只好带着襁褓中的女儿，离开平江，奔长沙的方向而去。到了长沙后，居无定所的细香带着她的女儿四处流浪，以打零工和做女工为生。
那时，年轻壮实的老杨正从湘潭往长沙方向走，他带着他的三个弟弟，在伍家岭这一块停留了下来，扎了几间茅草棚子住下，然后在地势平坦却又杂草丛生的地方开荒，把它种成了一大片金黄的良田和碧绿的菜地。
老杨时不时地挑着担子进城卖菜，拿粮食换钱和生活用品。在街头，他经常能碰到街边蹲着接零活的细香母女俩，时不时地地拿出些食物来接济她们。有一天，二人各自谈起家事，老杨说，原先有个老婆，替他生了一个儿子，可是她在生第二胎的时候难产死了。他说，大妹子，要不然，咱一起凑合着过吧。
就这样，在兵荒马乱的年月，先辈们把生活过成了相依为命。从此我又有了一个外公，还平添了一个舅舅。我的舅舅，杨家外公的儿子，比我的母亲大五岁。
老杨从来就是一个勤劳的人，他拖黄土、挑河水、种水稻、蕉瓜和小菜，积攒起一些钱。又和细香一起，起早贪黑制备了不少的泥坯砖，把原先的茅草屋翻建成了三间土砖房，盖上了小瓦。从此，一家人有了遮风挡雨的地方，屋顶上开始冒出青烟。他张罗着替弟弟们都娶上了媳妇，日子渐渐有了向好的迹象。不知不觉间，那时的细香，他们的大嫂，已经快三十岁了。
后来，日本鬼子来了，它们占领了长沙，强奸掳抢，杀人放火，奴役着长沙人民。有一天，老杨出去卖菜，细香在家翘首等着他回来，等到天黑，他仍然没有回家。她便到小路上去寻，也未见踪影。大约快到半夜时，老杨一跛一拐地出现在家门口。细香一问，才知道老杨一上街，便被抓进鬼子的军营，替他们作挑夫，没少挨鬼子的毒打，右肩膀处被鬼子重重地打了一枪托，手一直抬不起来。
细香问，那你是怎么逃出来的呢？老杨说，快到天黑时，一小队鬼子逼着他和另外几个挑夫挑着担子到了荣湾市，还没放下肩上的扁担，忽听一阵枪响，几个鬼子全打死了。仔细一看，开枪的人原来是跟他一样装扮的百姓模样的人。那些人对他说，老乡，别害怕，我们是新四军东江游击队，专杀鬼子汉奸的。他们一边催着老杨快走，一边在鬼子尸体上撒传单。
老杨认得那几个字，白色的纸条，浓重的墨迹，上面写的好象是“铲除倭寇，还我河山！”
细香说，这近几天，你都要待在家里，好好地，哪儿也别去了。虽然你没有杀鬼子，但你在那儿出现过。那都是些野兽，它们是不讲道理的。这里是城外，荒山野岭的，鬼子一般不会轻易到这里来。万一来了，你就躲到地窖里去。老杨心有余悸地答应了，因此，后来差不多一个来月，他都一直躲着，没敢进长沙城去……
4
鸡年七月间，日本鬼子投降了。生活尽管并没有完全地好起来，但总归是不再为生命提心吊胆了。老杨带着细香，去湘江边的码头上打工，细香仍然象男人一样干活，白天扛包、拖板车、挑大粪，夜里纺麻织纱，两个人含辛茹苦，一起抚养一对儿女。好在已经没有了战争，日子一天一天地熬着过了下来。
1949年8月5日，天还没亮，老杨象往日一样挑着小菜担子进城去，他突然感觉早晨的气氛特别异常。站在小吴门外十多丈远，他看见远处涌起一阵烟雾，很快近了，那是两辆低矮的小汽车急驶而来，带起一路的尘灰，然后是威武的马队，马队呼隆隆过去后，是一眼望不到头的穿黄军装的全副武装的队伍。老杨一见这阵势，一下子想起了当年日本鬼子抓他当民夫的情景，全身立刻汗淋淋的，双腿也颤抖起来。他不知道，这些都是打哪儿来的军队，转身欲逃，趔趄之中，差点连小菜担子都给扔了。
慌忙之间，一名荷枪实弹的年轻军人一路小跑过来，向他敬了一个军礼，和气地拉着他的手说：老乡，你别害怕，也不用躲，我们是共产党的队伍，中国人民解放军，就是当年的红军！我们是老百姓的队伍，我们现在打回来了！长沙解放了！
老杨回到家里后，向细香一讲，细香一听大吃一惊，以为自己听错了，问道：你说什么！？他们……他们是红军！？
就在那一瞬间，无数往事一幕一幕闪现而来，那些战斗的血腥场面，倒在血泊中的哥哥，成片成片的战死在河水中的红军战士，被屠杀的冷月下的乡亲们的尸体，枪炮声、炸弹声、人马的叫喊声，都被重新唤醒，在她的脑海中铺展开……
天亮了！终于盼到这一天了！红军回来了！不知不觉间，热泪自她的眼眶当中流了出来，它们畅快地流着，那是保存了十几年的泪水啊，自打江西屠村的那个夜晚，它们就断流了，干涸了，而现在，终于到了泛滥的季节！
老杨问她这是怎么了？她摇着头，什么也不肯说。
第二天，细香起了个黑早，她仔细地给自己梳洗了一遍，穿上打着补丁的干净衣服，她要老杨带着她，去找红军。他们循着老杨每天挑着担子进城的路线，来到了小吴门。如老杨所说，那儿果然有军人把守着，她惊喜地看到，精神矍铄的小伙子头上的五角星红艳艳的，四个口袋的军装看上去十分干净帅气，手枪套、子弹袋分置腰间，宽边的牛皮腰带牢牢地系着，身上穿着的军装与红军的装束真的非常相似，全身都洋溢着胜利者的喜悦和骄傲。
乍一看到这个帅小伙，她一下子就激动起来，因为她想起了另外一个人，她的红军哥哥。她想，如果他还活着，应该会比这个年轻人更精神吧？
细香就问，你们是红军吗？小伙子回答说，是的，我们就是红军。细香说，我们找红军有急事。小伙子说，我只是一名战士。老乡，你们如果有事，我可以带你们去兴汉门的会春区人民政府，那儿会有政府的工作人员接待你们，替你们分忧。
那小伙子开来一辆军用小汽车，载着老杨和细香就往兴汉门跑。很快，他们到了区人民政府。区长姓巩，巩区长和那名战士一样穿着军服。他和气地接待了两名老乡。他问老杨和细香找他有什么事，细香说她是来找红军的，因为她的哥哥也是红军。
巩区长对细香的故事非常感兴趣，他因此做了一个决定：住到细香的家里去，成为她的租客，听她把所有的故事情节都讲完整。细香象接亲人似地把巩区长接到了家中，而巩区长则把老杨和细香当作了群众工作的一部分，其实他的年龄并没有比他的房东大多少。巩区长到达杨家之后，担水，劈柴，打扫院子，就象到了自己的家一样。不久，他还接来了他的爱人和幼小的孩子。
巩区长到杨家，还带来了那位开着吉普车送老杨夫妇到区政府的战士，那名战士名叫张承德，当时二十多岁的年纪。他的名字与参军有关。他本是地主家的放牛娃，解放军经过承德时，将他带进了队伍里，部队的首长给这个没名没姓的孩子取了名。解放军进长沙时，张承德已经是一名连长，但很快提拔为副营长、营长。那时，长沙刚刚解放，需要大量的干部抓社会稳定，做好各种繁琐的基础工作，按照上级指示，四野的许多干部战士在长沙就地安顿，他们有一个统一的称呼：南下干部。张承德进了军管会，接下来的很长时间，他都跟随着巩区长一起，工作在区政府的岗位上。
审核编辑：花落无声 精华：花落无声
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