“那一天放恶狗伤人的是护院的头，钱秃子。”
　　“你和警长讲了？”
　　老人点头：
　　“可我没说认识他，只说头戴毡帽的人。我哪敢直说，你知道钱秃子和警长啥关系。”
　　“你咋进去的？那钱家后院。”爷爷问。
　　“胡同里有个角门，通他家后栏子。我一推，开了，我叫瓜蛋儿别出动静。天很黑，脚跟脚，进来几个女的，蹲到墙根。这时来个人，把门栓上又顶上了，我才想到那是给她们留的。女的奔场院去了。”老乞丐思量一会又小声说：
　　“钱家有个大地窖，在栏子里，上面种菜，里头藏着好多粮食。”
　　“这你也告诉警长了？”
　　老人摇头。爷爷说：
　　“对了，不能让警长和日本人知道，也别跟林三说。粮食在钱家也是在咱们村。”
　　“是阿，我也这么想，要都让鬼子收去，我要饭也找不到门儿了。”林头笑说。
　　“那孩子看见没？溜儿。”
　　“没有，他光顾在雪地里找吃的了。”
　　“那就好，不能让孩子知道。钱家会灭他的口，可怜的瓜蛋儿。你也要谨慎，他们有钱有势。”爷爷嘱咐。
　　林老头诺诺称是，踏着积雪走了。
　　过一会，又来了几个给爷拜早年的。其中一人只买了很少一点肉。他走后叔叔催爷爷回家，爷爷拉着我说，把这点肉卖完咱们就走；又说，穷人都是最后办年货，其中有些是熟人，得想到他们……果然，后来的几个人我全都认识，包括南大园老孙头。他们一进门总要和爷爷聊些家常，提前拜个年，说些祝福的话。最后割上少许肉，爷爷总给他们加一些，说是给孩子；他们便也感叹一番，有人还把那一点肉高高提起来，歪头看着，伤感地说：
　　“是啊，都是为了孩子……对大人，年节算个啥！”
　　快到中午，肉快卖完了，还剩些零零碎碎的，叔叔说回去炼油，爷爷收拾好刀具，把牌子拿进去，点一袋烟，正准备关窗，锁门。忽然传来一个娇娇的声音：
　　“二舅，提前给您老拜年了。”是小桃花。“我妈说，从老道高五舅那论过来，我们这亲戚还真不算远呢。”
　　叔叔重重地把刀摔在案子上：
　　“从这账本上论过来，你家秃子还欠我不少钱呢。”
　　“哟，我说四弟，他把肉拎到谁家，我可不知道。看那黄婆子吃的油光满面。这两个月他可是一分钱没给我。”说着从挎筐的腋下抽出手帕擦眼泪。“全靠俺娘做针钱……噢，对了，娘给二舅缝了件围裙，我倒忘带来了。”
　　“那就谢谢你妈了，眼睛不行，还那么累。”爷爷说着把一条肉扔到她篮子里。
　　“真是的，就你老，佛心，把我们娘儿们当成人。”她凑到爷爷耳边急速而小声说：“打二哥那一扛子就是那挨千刀的人干的。”说着迅疾地捡一块骨头放到篮里。扭着身走了。
　　这时，饭馆何二走进来，望着她说：
　　“当年她是一个多可爱的小姑娘，大眼睛，红红的脸蛋儿，长辈叫她桃花。跟她妈在地里捡豆。那时候她妈的眼还没瞎。一晃十来年了……都是因为日本人抓她爹去当劳工了。”
　　“那钱秃子还不是因为怕抓劳工，去当了土匪。看现在成了泼皮。”爷附合说。
　　“刚才她和你说啥？”叔问爷。
　　“没你事！关门。”爷说完，又和何二寒喧了几句，他们互致过年的吉祥话，何二也走了。
　　爷爷背着手，和我并排回家去，带一点感伤，一点乡情和欣慰。路上，爸爸迎面走来，一手拿着春联，一手端着热腾腾的浆糊。准备装点我家的小店。
　　街上的铺子都扫净了门前的积雪，贴上了春联，关上了门窗，只一两家开着，那是卖杂品和油盐酱醋的。雪地里少有行人，只惶惶地跑着几个孩子，跟着狗，时而放两个小鞭炮。雪花又借着清冷的北风飘扬起来……
　　这时，桃花从一个杂货店出来，不知备了什么年货，正扭着腰肢急匆匆奔回家去。瞎妈在等着她。过年了，不管生活如何窘迫，不管外面风雪交加，只要有妈，便有家的喜庆与温暖。
　　委身于逝水的桃花哟，谁主你来日的沉浮？