晋怀帝被刘聪毒杀，就如西晋被人一刀刺中了心脏，标志着西晋这个寿命短暂的国家已经死僵僵了。但司马家的人竟然没有死光，也合该西晋的亡魂还要飘荡一阵，子弹还要飞一飞。因为永嘉五年（311年），洛阳、长安相继沦陷后，西晋司马家竟然还有一个人，死里逃生，侥幸逃了出来。
　　这个大难不死的人，就是年仅十三岁的秦王司马邺（亦作司马业）。
　　司马邺（字彦旗），是晋武帝司马炎的孙子，吴敬王司马晏之子，晋惠帝司马衷和晋怀帝司马炽的侄子。那时，秦献王司马柬无子，就把司马允的儿子司马郁过继给了他，承袭了秦王，不料，永宁元年(301年)，司马郁与父亲司马允同被赵王司马伦所杀，司马邺又被过继给司马柬为嗣，袭封了秦王爵位。
　　汉赵军攻陷洛阳，掳走晋怀帝后，十二岁的司马邺，人小却很机灵，乘乱逃离洛阳，一气儿逃到到荥阳密县，一边乞讨，一边避难，竟然意外的碰见了两个亲人，舅舅荀藩和荀组。外甥遇见舅舅，又激动，又惊喜，司马邺叫了一声舅舅，立时扑到舅舅怀里嚎啕大哭。
　　舅舅见外甥还活着，也是惊喜不己，真是天不绝人，知道西晋有了未来，就急忙护着外甥司马邺自密县南走许颍。途中，荀藩、荀组又做通豫州刺史阎鼎、前抚军长史王毗、司徒长史刘畴、中书郎李昕等人的思想，共同谋划拥立司马邺，一路护着司马邺往长安赶。
　　不料，司徒长史刘畴等中途叛变，心生邪念，企图杀了荀藩、荀组，行曹操挟天子以令诸侯之事，挟持司马邺另立门户。豫州刺史阎鼎追上把他杀了，荀藩、荀组幸免于难。阎鼎即护送司马邺，乘坐牛车，经宛县奔武关。路上又多次遇到山贼拦截，士卒逃散，只好停留在蓝田躲避。阎鼎遣人告知雍州刺史贾疋，速速出手相救。
　　贾疋是武威贾氏大族之人，骨子里生就了一副凉州人的铮铮铁骨，是西晋的忠臣。司马模被刘粲杀害后，他正和关中周边各州郡以及司马模治下的一些地方官联合，凑出各自手中的兵马，动员汉族农民，集结了十五六万义军，天天攻打长安刘曜，为司马模报仇。几个月里，贾疋和各州郡官员率领义军，已经和占领长安的刘曜汉军，大战小战了百余次，义军几乎逢战必赢，但长安城易守难攻，刘曜尽管连战连败，还是坚守不退。但拳棒手打不过乱石头，再好的将军也经不住十几万人的天天围攻与折腾。到永嘉六年（312年）夏初，刘曜终因承受不住关中义军的百般围攻，只好放弃了长安，掳掠周边八万多人口，逃回了平阳。
　　刘曜败退，长安失而复得，关中诸路义军进入长安。
　　贾疋正在派州兵加强长安城防守时，接到豫州刺史阎鼎的求援，方知司马邺还活着，大为高兴，立即派州兵前去蓝田迎接护卫司马邺，安全到达长安。贾疋、阎鼎又使辅国将军梁综守卫长安，保卫司马邺的安全。西晋皇室的血统，终于被安全保护了下来。
　　永嘉六年九月初三日(312.10.19)，贾疋、阎鼎等人生怕夜长梦多，被司马家的其它苟活者抢了先机，立即拥立司马邺为皇太子，登坛祭天，建立宗庙社稷，实行大赦天下。皇太子给贾疋加征西大将军称号，以秦州刺史、南阳王司马保为大司马。凉州人贾疋及阎鼎等人，在护卫司马邺上立下了汗马功劳。
　　但是，江南建康那边，琅邪王司马睿也做着谋取大位的美梦。
　　早在太熙元年(290年)，司马睿兵败成都王司马颖后，早就离开洛阳，回到了封国。后来，又听从王导（东晋政治家、书法家，历仕晋元帝、明帝和成帝三朝，是东晋政权的奠基人之一）建议，南渡建康，在那里笼络结交了江左士族。晋怀帝被汉赵俘虏后，朝廷不能一日无主，司空荀藩和弟弟荀组等最早传檄四方，推琅邪王司马睿为盟主。但是，司空荀藩、荀组兄弟俩，意外地在荥阳密县遇见外甥司马邺后，立即转变了态度，自己的亲外甥活着，都是司马家正统血脉，自然胳膊肘子往里拐，再不支持司马睿，改为拥立司马邺。
　　面对琅邪王司马睿的支持者发出的檄文，凉州张轨思考了很长时间，没有表态。晋怀帝被掳到平阳，这些司马家的人，不考虑解救怀帝，却打着自己的如意算盘。张轨打算倾凉州一州之力进攻平阳，救出怀帝，恢复晋室。这主意，是太府主薄马鲂曾向张轨谏言的，马鲂说：“四海动荡，天子未得反正，明公率凉州之兵直捣平阳，必将所向披靡，有征无战。不知明公担心什么而不采取行动？”
　　张轨动心了，同意主薄马鲂的意见，准备攻打平阳。天下正苦无领袖的时候，张轨听说十三岁的司马邺活着逃出洛阳，并被豫州刺史阎鼎、雍州刺史贾疋安全接到长安，拥立为皇太子，心里豁然开朗。他与贾氏大族是姻亲，在心中敬佩贾疋的同时，已经明白倾向于拥立谁为主了。
　　张轨兴师勤王的方向刚明，凉州太府主簿马鲂却又来向张轨进言道：“今晋室破败，琅邪王司马睿为盟主，檄天下之兵，共讨石勒、刘曜，明公安可坐视，从其自定？”
　　张轨怎么能气定神闲呢。说实话，他从心里是瞧不起司马睿的。他勤王十年，保卫洛阳，打出了凉州军团的威风，勤出了自己的赤胆忠心。但晋廷还是如扶不起的阿斗，惨败于匈奴之手。更没想到的是这次勤王，凉州兵团损失如此惨重。张斐、郭敷被杀，北宫纯“帅其众降汉”。五千凉州义兵，五千凉州精骑，全军覆没，有去无回，令他伤痛。而司马睿在洛阳最困难，京都最危急的时候，远离洛阳而去，现在怀帝被俘，又檄文天下，来摘桃子，什么玩意。但主簿马鲂的谏言，模棱两可，似是卖了个关子，又似乎要拥戴琅邪王司马睿，这与他内心的想法不同。
　　张轨便未轻易表态，试探地反问：“马主簿有何高见？”
　　马鲂道：“依某之见，宜命将出师，翼戴帝室，即遣使驰檄关中，共尊辅秦王。且言先遣前锋宋配率步骑二万径趋长安，诸军络绎继发，乘兹集兵，上可不失封侯之位，下可以保全凉州。”
　　马鲂这样一说，表达就很清楚了。原来马主簿谏言拥戴的也是司马邺，而非司马睿，张轨才知英雄所见略同，便高兴地道：“这正是我所想的事。”
　　张轨立即废弃了集凉州一州之力讨伐平阳、救晋怀帝的计划。毕竟，救前老板风险太大，一旦失败，将会鸡飞蛋打，把凉州带入万劫不复的深渊。现在，新太子一立，再行救前老板之事，已经有点不识时务，甚至是愚蠢之举。而拥立新老板，风险极小，代价很小，也是顺势而为之举，能以最小的付出获得最大的利益。张轨决定拥立司马邺，遂写了一篇檄文，传布关中地区，号召关中各州郡团结起来，共同尊奉辅佐秦王司马邺，讨伐刘曜。
　　檄文说：“主上遇险，流落贼营，普天分崩，举国丧气。秦王司马邺天资圣明仁德，神机武断以应天时。世祖之孙中，秦王今为长者。凡我大晋之人，食粮之民，占卜取卦，克期效忠，光明险恶，同心同步。应择吉日，奉尊秦王登基继位。今日，先派前锋督护宋配率步兵骑兵二万，直抵长安，护卫天子，击退左右之敌。西中郎将张寔率中军三万，武威太守张琠率凉州胡骑二万络绎进发，将于仲秋中旬，在临晋会师。”
　　这封慷慨洋溢的檄文，文采飞扬，激情四射，为张轨赚取了不少政治资本。从檄文看，张轨在选择睿、邺之时，除听马主簿谏言外，又慎重地用《周易》占了一卦，才选择了司马邺。他说“占卜取卦，克期效忠，光明险恶，同心同步。”卦象显示，他只能义无反顾，效忠司马邺，前进道路上，不论光明，还是险恶，是死是活，就交老天定夺了。
　　张轨任宋配为前锋督护，率二万凉州步骑，作为先遣部队直奔长安。为提振关中官兵勤王的信心，张轨还特别许诺，将派自己的儿子中郎将张寔率中军三万，武威太守张典率胡骑二万，共五万兵马做为后备部队，随时择日出发。限期在八月中秋之时，在临晋（今陕西大荔县）会师。