根据市场不完全统计，中国有90家拟建主题公园项目，建设数量全球居首。但上述这些只是具有一定规模和品牌的主题公园数字，还有更多的项目是开发者随意定一个概念便打上了“主题公园”的称号，比如随意安设一个大型观景鱼缸就叫海洋主题，抓一些萤火虫来就算“萤火虫”主题公园……假如将所有这些打上概念的项目都算成主题公园，那么近10年来，中国先后涌现了1000多个到2000多个项目。
　　通常具有一定规模的主题公园正常投资都应该在几十亿至数百亿元，因此回本是个漫长的过程，这需要业者有极专业的管理和很好的盈利模式，如果仅是打个概念，缺乏专业度则难以盈利，近10年来涌现出的所谓上千家的主题公园中90%都难以盈利，只有华侨城、长隆等极少数项目盈利。
　　这些年败走的本土主题公园层出不穷。海南中华民族文化村1997年上半年开业，结果每日接待游客仅200人，游客数量还不到景区员工的1/5，其每月平均亏损140万元，不得已在开业8个月后申请停业。1999年，投资5亿元的广州番禺飞龙世界倒闭。2004年，著名的东方乐园停业。占地803亩、耗资12.5亿元，曾经提出要融合艺术感的安徽六安金领欢乐世界如今门可罗雀。北京神州之旅和万通集团共同投资开发的“天工部落”项目占地2000亩，预计投资2亿元，其中一期投资为4000万元，2006年7月，内蒙古根河“天工部落”举行开盘仪式，可惜第一期建成之后，第二期却一拖再拖。2015年8月，长沙首家萤火虫主题公园在橘子洲沙滩乐园开放，仅开业几天，在长沙市野生动植物保护协会的干预下，该项目被主办方叫停。
　　所有失败的本土主题公园中，最具代表性的当数名噪一时的福禄贝尔。作为中国最早一批的主题公园代表，1996年开业时，福禄贝尔占地半平方公里，分为科幻城市、欢乐世界、梦幻风情等5个游乐区。然而福禄贝尔的高峰仅维持了几个月，之后一蹶不振，门票价格也从每张180元跌到10元。此后，福禄贝尔的资金链断裂，部分供应商甚至数次哄抢乐园设备来抵债。
　　大量失败的项目让本土主题公园被冠以“一年兴、两年旺、三年平、四年下、五年关”的“魔咒”。
　　1989年，以全国第一个微缩人造景区“锦绣中华”为肇始，中国主题公园开始逐步与世界接轨，民族文化村，世界之窗依次投入运营，引发第二轮建设项目热潮。
　　上世纪90年代末到2005年前后，全国又有一批主题乐园开始兴建，其主题也开始越来越多样，如航母（深圳、天津）、恐龙（常州）、宋城（杭州）、方特科技（深圳华强）、欢乐谷（深圳华侨城）、欢乐世界（广州长隆）、海洋极地馆（海昌）等这些主题公园较之前投资更大，一般都在10亿元以上，有的可达30-40亿元，而且伴随着度假地产、酒店住宿业的开发，并开始形成品牌意识。
　　最近10年，国内主题乐园的龙头企业开始品牌扩张和延伸，在全国连锁经营。有的为了加快后期开发（如广州长隆），有的致力于异地复制（华侨城、海昌、华强等）、主题乐园的市场格局基本形成。另一方面国外主题乐园巨头开始进入中国市场，迪士尼开业，环球影城将开工，六旗小镇已经启动，国内一批高端项目开始运作。从全世界来看，全球14家公司，46家主题公园，占据了世界主题，接待4亿人次，增长4%，其中，中国有两家进入第一梯队，形成世界瞩目的崛起的市场。
　　单纯从宏观来看主题公园市场俨然是一片火爆的态势，不过这并非就意味着主题公园企业能够“躺着挣钱”。在“第二届主题公园建设发展论坛”上公布的一则数据显示：“我国主题公园发展迅猛，但普遍盈利能力不足，近9成亏损。”此外，《2017中国主题公园发展报告》也指出，国外主题公园收入主要包括三部分，其中门票占比30%，购物占比30%，衍生品等其他占到40%以上。而国内大量的主题公园目前主要还是依赖门票经济，文化创新力还有很大提升空间。
　　盈利能力匮乏、盈利模式过于单一等，已经成为制约国内主题公园长效发展的桎梏，对比迪士尼、环球影城等也会发现，这一现象更为明显。以迪士尼为例，尽管其已拥有多个消费者耳熟能详的IP，但还是在不断通过影视来塑造新的IP。与此同时，对已有IP的深度挖掘以及授权其他企业使用这些IP,再加上餐饮、住宿等，迪士尼已经形成了多元的营收策略。
　　对于国内的不少主题公园来说，IP的普遍缺乏，或者难以形成高知名度的IP，在很大程度上已经削弱了与国际主题公园竞争的能力，而IP的打造又并非一日之功。尽管如此，但伴随着新的传播工具的出现，以及年轻消费者消费特性的转变。主题公园企业对于IP的打造仍有一些乐观的因素可以利用，比如，从抖音、快手及其他热门短视频App把原来比较小众的目的地或不一样的玩法带火的案例中，国内的主题乐园还是能够汲取一定的思路的。
　　另外，国内主题公园的建设，从一开始就有着复杂的背景。尤其是很长一段时间以来，主题公园一直都被视为是房地产开发的“陪跑者”。作为一个产业，与地产的捆绑，带来的结果就是，一方面烂尾工程在全国各地轮番上演；另一方面主题公园遭到轻视，无法获得实质性的发展。
　　但在市场的热闹背后，盈利难仍是摆在众多主题公园企业面前的一个巨大挑战。有业内人士指出，从表面上看主题公园市场热热闹闹，但实际情况却无法乐观，尤其是在新一轮拥有知名IP的主题公园企业快速跑马圈地的影响下，接下来还将有不少主题公园面临“生存考验“。
　　热闹的开场，并不代表结果就一定尽如人意。北京沃德兰游乐园就是一个典型代表，据了解规划之初的这座主题公园除了游乐设施，还包括高级酒店、购物中心和美食街等，建成后的面积将超过东京的迪士尼乐园，号称要打造成为亚洲第一大游乐园。但最终这些规划却全部化为泡影，据相关媒体报道，“北京沃德兰游乐园于1994年计划建造，仅过了4年便停建，其间从未营业。其在荒废了15年后，2013年被拆除。”
　　类似的案例还有很多。据中国旅游经济研究中心的数据显示，近10年有80%的本土主题乐园关门，不少乐园更是在开业不久之后就宣告失败，近10年来总计沉淀资金达4000多亿元。
　　五、中外差距在哪？创意、创意、还是创意！
　　缘何大量本土主题公园面临盈利问题？先看看海外成功的主题公园究竟是什么模式。
　　迪士尼和环球影城是典型的主题乐园成功代表，两者的共同点是首先有文化内容，这两个主题公园完全是基于电影内容和IP形象打造的。
　　大家提到迪士尼，首先想到的是主题乐园，这并不准确，迪士尼最本质的业务是电影，内容为王是迪士尼产业链的基础，所有的衍生品开发都基于内容。迪士尼模式的第一步就是精良的内容制作。迪士尼会有一群“幻想工程师”对表现形式作出大胆幻想，技术人员竭尽全力将这些想象变为现实。有了内容和科技，就会诞生一批知名的虚拟人物，比如米老鼠、唐老鸭，迪士尼乐园就是基于电影内容和虚拟人物而建设的主题乐园。
　　拥有知名IP的迪士尼对虚拟人物还做了细化分组管理，比如米老鼠算“通吃组”、公主系列是“女孩组”，《汽车总动员》是“男孩组”，而《复仇者联盟》和《星球大战》则是“男人组”。这些组别决定了迪士尼衍生品的开发市场——“女孩组”主打粉色裙装；米老鼠形象则覆盖婴童用品和各类生活日用品；“男孩组”主打汽车类玩具，而“男人组”则发掘高价消费品，比如迪士尼曾联手奥迪推出“美国队长”款汽车。