在这个阶段，所有的一切都是序幕，因了几人年纪还小，一切还能从容布置，所以大家表面上还是和和气气一片祥和。
　　周瑞家的送宫花那一节极有趣，交待了香菱，又借宫花暗示了，宝钗不会进宫。周瑞家的还欲说话时,忽听王夫人问:"谁在房里呢?"周瑞家的忙出去答应了,趁便回了刘姥姥之事.略待半刻,见王夫人无语,方欲退出,薛姨妈忽又笑道:"你且站住.我有一宗东西,你带了去罢."说着便叫香菱.只听帘栊响处,方才和金钏顽的那个小丫头进来了,问:"奶奶叫我作什么?"薛姨妈道:"把匣子里的花儿拿来."香菱答应了,向那边捧了个小锦匣来.薛姨妈道:"这是宫里头的新鲜样法,拿纱堆的花儿十二支.昨儿我想起来,白放着可惜了儿的,何不给他们姊妹们戴去.昨儿要送去,偏又忘了.你今儿来的巧,就带了去罢.你家的三位姑娘,每人一对,剩下的六枝,送林姑娘两枝,那四枝给了凤哥罢."王夫人道:"留着给宝丫头戴罢,又想着他们作什么."薛姨妈道:"姨娘不知道,宝丫头古怪着呢,他从来不爱这些花儿粉儿的."（薛姨妈是客人，给主人家的姑娘们送些玩意原也是应酬必须的。而这宫花既然是新鲜物，自然是贾府没有的。此物之来，偏生是宝钗不用的，可知与进京时所言待选有关，而前边又特特讲了宝钗吃冷香丸的事。若是猜想，便是薛姨妈与王夫人计议后，放弃了宝钗进宫的构思，元春就是个例子，进宫多年尚无音讯，母女却不得相见。贾家送元春进宫，王夫人上有婆婆，不得不尊重贾母的意见，而且作为元春的父亲贾政也有发言权，所以王夫人一个人是做不得主的，而且舍了个元春，王夫人还有宝玉能指望。可薛家不同，薛姨妈是能够完全做主的，而且一旦宝钗进宫，母女不得相见，那个薛大公子薛姨妈是指望不上的，综合薛家的情形，还是不进宫的好。而且潜力股不是好培养的，需要大量人力物力的周旋还不一定有结果。薛家的财力人力估计不想运用在这上面。而宝钗不进宫的理由，就是身体原因，应选的日期宝姑娘恰恰病了，而且病的极重。这当然也是要运作的。这点运作贾家还是能帮上忙的）
　　说着,周瑞家的拿了匣子,走出房门,见金钏仍在那里晒日阳儿.周瑞家的因问他道:"那香菱小丫头子,可就是常说临上京时买的,为他打人命官司的那个小丫头子么?"金钏道:"可不就是他."正说着,只见香菱笑嘻嘻的走来.周瑞家的便拉了他的手,细细的看了一会,因向金钏儿笑道:"倒好个模样儿,竟有些象咱们东府里蓉大奶奶的品格儿（如此相赞，可知香菱果然不俗）."金钏儿笑道:"我也是这们说呢."周瑞家的又问香菱:"你几岁投身到这里?"又问:"你父母今在何处?今年十几岁了?本处是那里人?"香菱听问,都摇头说:"不记得了."周瑞家的和金钏儿听了,倒反为叹息伤感一回.（香菱之悲，是不自知，而人皆叹息）
　　一时间周瑞家的携花至王夫人正房后头来.原来近日贾母说孙女儿们太多了,一处挤着倒不方便,只留宝玉黛玉二人这边解闷,却将迎,探,惜三人移到王夫人这边房后三间小抱厦内居住,令李纨陪伴照管.如今周瑞家的故顺路先往这里来,只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤呢.迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟待书二人正掀帘子出来,手里都捧着茶钟,周瑞家的便知他们姊妹在一处坐着呢,遂进入内房,只见迎春探春二人正在窗下围棋.周瑞家的将花送上,说明缘故.二人忙住了棋,都欠身道谢,命丫鬟们收了.（送花的顺序只是顺路而已，周瑞家的本不是当这差的，不过是顺便而已）周瑞家的答应了,因说:"四姑娘不在房里,只怕在老太太那边呢."丫鬟们道:"那屋里不是四姑娘?"周瑞家的听了,便往这边屋里来.只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿一处顽耍呢,见周瑞家的进来,惜春便问他何事.周瑞家的便将花匣打开,说明原故.惜春笑道:"我这里正和智能儿说,我明儿也剃了头同他作姑子去呢,可巧又送了花儿来,若剃了头,可把这花儿戴在那里呢?"说着,大家取笑一回,惜春命丫鬟入画来收了.（各位姑娘皆有事做，二小姐三小姐在下棋，四小姐自得玩耍，此时的惜春还是活泼可爱）周瑞家的因问智能儿:"你是什么时候来的?你师父那秃歪剌往那里去了?"智能儿道:"我们一早就来了.我师父见了太太,就往于老爷府内去了,叫我在这里等他呢."周瑞家的又道:"十五的月例香供银子可曾得了没有?"智能儿摇头儿说:"我不知道."惜春听了,便问周瑞家的:"如今各庙月例银子是谁管着?"周瑞家的道:"是余信管着."惜春听了笑道:"这就是了.他师父一来,余信家的就赶上来,和他师父咕唧了半日,想是就为这事了（小姑娘们都是人精）.
　　周瑞家的这才往贾母这边来.穿过了穿堂,抬头忽见他女儿打扮着才从他婆家来.周瑞家的忙问:"你这会跑来作什么?"他女儿笑道:"妈一向身上好?我在家里等了这半日,妈竟不出去,什么事情这样忙的不回家?我等烦了,自己先到了老太太跟前请了安了,这会子请太太的安去.妈还有什么不了的差事,手里是什么东西?"周瑞家的笑道:"嗳!今儿偏偏的来了个刘姥姥,我自己多事,为他跑了半日,这会子又被姨太太看见了,送这几枝花儿与姑娘奶奶们.这会子还没送清楚呢.你这会子跑了来,一定有什么事."他女儿笑道:"你老人家倒会猜.实对你老人家说,你女婿前儿因多吃了两杯酒,和人分争,不知怎的被人放了一把邪火,说他来历不明,告到衙门里,要递解还乡.所以我来和你老人家商议商议,这个情分,求那一个可了事呢?"周瑞家的听了道:"我就知道呢.这有什么大不了的事!你且家去等我,我给林姑娘送了花儿去就回家去.此时太太二奶奶都不得闲儿,你回去等我.这有什么,忙的如此."女儿听说,便回去了,又说:"妈,好歹快来."周瑞家的道:"是了.小人儿家没经过什么事,就急得你这样了."说着,便到黛玉房中去了.（真是大家族的仆人也如此气派，如今凤姐当权，果然权利运用最大化）
　　谁知此时黛玉不在自己房中,却在宝玉房中大家解九连环顽呢（双玉总是在一起）.周瑞家的进来笑道:"林姑娘,姨太太着我送花儿与姑娘带来了."宝玉听说,便先问:"什么花儿?拿来给我."一面早伸手接过来了.开匣看时,原来是宫制堆纱新巧的假花儿.黛玉只就宝玉手中看了一看,便问道:"还是单送我一人的,还是别的姑娘们都有呢?"周瑞家的道:"各位都有了,这两枝是姑娘的了."黛玉冷笑道:"我就知道,别人不挑剩下的也不给我（黛玉发作的真快，不知何出此语，想必是因了一个薛字，她最是敏感，自然晓得金玉之语）."周瑞家的听了,一声儿不言语.宝玉便问道:"周姐姐,你作什么到那边去了."周瑞家的因说:"太太在那里,因回话去了,姨太太就顺便叫我带来了."宝玉道:"宝姐姐在家作什么呢?怎么这几日也不过这边来?"周瑞家的道:"身上不大好呢."宝玉听了,便和丫头说:"谁去瞧瞧?只说我与林姑娘打发了来请姨太太姐姐安,问姐姐是什么病,现吃什么药.论理我该亲自来的,就说才从学里来,也着了些凉,异日再亲自来看罢."说着,茜雪便答应去了.周瑞家的自去,无话.原来这周瑞的女婿,便是雨村的好友冷子兴,近因卖古董和人打官司,故教女人来讨情分.周瑞家的仗着主子的势利,把这些事也不放在心上,晚间只求求凤姐儿便完了.（黛玉发脾气，自然有她的道理，她也是客人，若是依礼，应是先送她。只是周瑞家的并不当这差，不过是顺便，而且人家是王夫人的心腹，并不是贾母的心腹，自然不必照顾黛玉的感受）