我不知道乐子和文俊最终有没有通过特训，并且代表小镇参赛。虽然那个乒乓球特训班并非封闭式管理，允许外人进出观摩，但我几乎就没有进去过。
　　当时，我居住的小镇有一个很大的人民广场，广场边有一个早已废弃的司令台，乒乓球特训班就设立在这个司令台上。带班教练花了一大笔钱，将司令台破损肮脏的墙壁粉刷一新，又将里面一大一小两个仓库分别装修成了文体活动室和卧室。外面的露天指挥台上也摆上了四张乒乓球桌，便于同学们训练。特训班开课的时间也很科学，周一到周五安排在晚上放学后的两个小时，周末都安排在下午，基本不影响学生学习。
　　特训班的训练课程非常紧凑，要求也非常严格，刚入班的学生得先练徒手挥拍，练熟了才能上得了球台。乐子和文俊进班练了两个月，球技就又涨了不少。我在广场上看到过乐子和其他特训班的学员一起，在教练的训导下练习徒手挥拍，那场面让我望而却步，并非因为我害怕被他们发现，而是因为我自卑。
　　我的自卑，源于我一直没有长进的球技！
　　的确，临小学毕业了，我的乒乓球水平还一直很烂，一直没有提高。虽然我已经会了最基本的平击发球，也能正反手打上几板，但我连最基本的旋转都不会处理。
　　有一次体育课上和几个同学打球，对方看出我水平很菜，就有意想要戏弄我一番，一开打就叫嚣说我给你发几个“夹球”吃吃。夹球其实就是很普通的纯侧旋球，发球时一手拿球，一手提溜着球拍，用力地往中间一合，就把球发出去了，那模样很像夹子夹东西一样。这种发球当时我全都吃了，吃得一个不剩，我不知道为什么一碰拍子球就横着飞出台外了！
　　对方调戏我的方式也不止发“夹球”一种，还有一种就是故意平削一板，把球削得很高，等球落到我这边台子上的时候会突然往左或往右弹起来，经常搞得我措手不及。从同学们近乎疯狂的嘲笑声中，我能感觉到我的狼狈，这份狼狈把我折磨得都不敢抬头去看同学们的眼睛。
　　那次打球我输得很惨，也被同学嘲笑得很惨，特别是后来我再想上台打时，几个同学直接就想赶我走了：不会打别来跟我们打，跟你打我们都嫌没意思。
　　我离开了球台，离开了人群，我知道我确实应该走了，与其继续被人嘲笑，还不如就此一走了之。不过，通过这次打球，让我难过之余多多少少也开了些眼界，我真的不知道乒乓球还能这么打。以前我总以为打乒乓球跟打羽毛球一个样，把球打出界了是自己的失误，却不知道还能通过自己主动制造旋转，迫使对方接球失误。
　　也就是从那个时候开始，我的脑子里有了一些关于乒乓球旋转的概念。在家里和墙对打的时候，也开始尝试去削、去“夹”，结果发现我削过去的球，在墙壁上反弹回来的时候会变方向，我甚至还发现，只需要轻轻动下手腕，削过去的球还会发飘。
　　
　　3、弧圈之难（上）
　　第一次接触弧圈球，是在和黑条打球的时候。当时黑条说我拉板弧圈给你看看，然后他就站着，等球过来的时候拿着球拍从下往上猛地一提，球划了一条半高的弧线，落到我方球台的时候忽然速度变快，运行轨迹忽然由上往前，我一接感觉球有些拱，结果一用力球就飞了。
　　黑条比我小两岁，那个时候他刚念完小学五年级，而我已经升入了初中。步入初中对于我们这批学生来说，就像是跨过了人生中的一道分界线，那不仅仅意味着我们身体的各项机能开始向青春期进化，还意味着我们的兴趣爱好也开始发生转变。乐子和文俊他们读了初一后便甩掉了乒乓球拍，开始拿起篮球在球场上模仿樱木花道和流川枫耍帅。我也曾一度想改打篮球，但我的篮球水平比乒乓球水平还烂，连个三步上篮都做不好，投篮根本找不到框……
　　所以，在初一的下半学期，我还是重新拿起了乒乓球拍，虽然中学里的乒乓球桌比小学的还少，还烂，虽然打乒乓球不像打篮球那样能拥有那么多女粉丝，但至少我能从中找到乐趣。
　　乐趣，源于进步。
　　那一阵子我的乒乓球水平确实较之前提升了不少，读小学时同学们戏耍我的那种平削已经难不倒我，而且我自己也会削出一些比较转的球来。我甚至自己开发出了一种发球，比之前的“夹球”更加有威胁,也就是在“夹球”有侧旋的基础上，又增加了下旋。
　　这个侧下旋球让很多跟我交手的同学都吃过亏，唯独有两个同学，刚开始接这个发球就接得很好。其中一个叫陈悦，陈悦接得好是因为他在初一时就拿过校乒乓球比赛的亚军，他打球很稳，几乎什么球都能上台，正手还有一板加转弧圈，那次比赛他先后战胜了曾经进入乒乓球班特训的乐子和文俊，在冠亚军争夺战中败给了凯子。陈悦败给凯子也在情理之中，毕竟凯子进乒乓球班训练过不说，后来还在县青少年乒乓球比赛中拿过名次，陈悦压根就和他不在一个水平线上。
　　通过那次比赛，陈悦可以说是一战成名，一跃成为班级乃至学校的乒乓球高手。读小学时我和他虽然不同班，但我们还在一所学校，当时他并没有被选入乒乓球特训班，但他打球的出球质量却并不比那些经过特训的同学差多少，也就在陈悦身上，我找到了一个道理，只要全身心投入到乒乓球中，通过平时多打多练，我的水平也不会比那些曾经被我视为高手的人差到哪去。
　　不过，在那个万般皆下品、惟有读书高的年代，留给我打球的时间真是少之又少。
　　和读小学的时候一样，平时也只有在体育课上，才能找机会打上球，但初中的课程相比于小学而言，还是繁重了很多，特别是临近考试，体育课被其他任课老师占领几乎已成常态。我打球的时间被切割得支离破碎，特别是到了初三，随着体育课基本流于形式（要么变成自习课，由体育老师负责监督纪律，要么被其他任课老师占去，英语、数学尤甚），在学校里我几乎抽不出时间再打球了。
　　幸好，在校外我终于有了一个可以打球的地方，可以让我在周末夜晚或在节假日去过过球瘾。那个地方就是原来搞过乒乓球班的司令台，据说原来乒乓球班的教练后来辞职下海，以私人老板的名义再次承包了这方历史悠久的楼台，以前用于训练的所有乒乓球桌全部对外开放，每张球桌打一小时收一块钱。但老板自己不住这里，他在外面还有另外的生意，这里的生意都交由他的老婆和他的儿子来打理，说是打理，其实无非就是看看时间、收收钱罢了，不过老板的老婆乒乓球底子还行，有时来的人少了，她也会亲自上阵陪着打一会。
　　一块钱一小时的打球费，对于当年我们这帮对乒乓球尚未热情减退的孩子来说，确实既便宜又实惠。也正是因为这个原因，那个时候去司令台打球的人络绎不绝，特别是盛夏时节，每到晚上饭点过后，各张球台几乎全都爆满。
　　也就是在这里，我通过打球，认识了黑条。
　　像黑条这样读小学五、六年级的孩子，是当时司令台的主要客源。他们一般都是六七个人成群结队，在暑假或者在平时的周末或节假日到台上来打球。和我读小学那会相比，他们这群孩子当中，已经有好几块横拍两面攻的料子了。黑条是他们当中为数不多的直拍，会一板正手扣杀，而且力量很大，反手还有一点直拍横打，就是类似于横拍弹击的动作，除此之外，就剩下那一板弧圈了。
　　其实，以我现在的眼光看，黑条当时拉出来的那点弧圈，根本不能称之为弧圈，充其量连小上旋都算不上。他不用腰，重心也没有下沉，更没有身体重心转换，只不过就是往上快速收了下小臂而已，拉出来的球很高，但毕竟球的二跳轨迹已经有了很明显的变化，这可以算是我接触到的弧圈球的雏形。
　　可即便是像这样的弧圈球，在当时的我眼里已经可以算得上是很高端的技术了，因为我怎么练都练不会。黑条说你把球拉过来给我闷，如果我闷球出界了，说明你的弧圈练出来了。但我真的不会，当时我的正手虽然能扣能打，但也仅限于纯击打技术，并不知道应该如何加摩擦，所以，弧圈球对于我来说，根本就是一个从未涉足的领域。