她略略一思，出口轻吟：“雪屋冰床深闭门，缟衣应笑织成纹。雨中清泪无人见，月下幽香只自闻。”
　　“好个‘月下幽香只自闻’。诗作得好，遣词用语纤巧婉约不雕饰。可是你小小年纪，作此孤高清冷的句子，到底是不合时宜。”皇帝托起了她的下颔。她终于看清了皇帝的面容，不过四十多岁，生得清朗雄俊，唇齿间蓄着五绺美髯，身形俄然若巍巍玉山。一双黑沉沉的眸子正在颇有兴趣地打量她，她顿时心如鹿撞，脸颊泛起微红。皇帝唇角一勾，轻咳了一声，高力士立刻躬身上前。
　　“传旨，江氏晋封正三品婕妤，赐住上阳东宫。”
　　 三
　　“臣妾谢主隆恩。”江采萍直起身来。她接过宣旨监递来的一柄蜡油冻金柄如意，转手交给了身后的侍女永新。
　　永新将如意敬放在紫檀雕花格子架上，满面春风地迎过来：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。陛下今晚又召您侍寝。让奴婢伺候您梳妆打扮吧。”
　　“整整一个月了，陛下夜夜召婕妤娘娘侍寝，快将三宫六院的嫔妃们视作无物了。”一个脆生生的女声响起，随后是一身红黄蓝绿的张云容登堂入室。她被封了一个小小的才人。由于没有伺候过皇帝，吃穿用度与宫女并无多少区别。出身富贵人家的她颇不习惯，常常不请自来江采萍的寝宫，语气刁钻言辞酸涩。
　　“陛下又赏赐了娘娘什么好东西了？”张云容走近江采萍，盈盈行礼，眼珠子却如她耳垂戴着的鸡心坠子四下游荡。当她看到了案上堆积如小山的赏赐，眼睛顿时一亮，疾步过去发出惊赞：“这是苏州的绣罗；杭州的绸缎；四川的蜀锦；和阗的翡翠；蓝田的美玉；深海的珊瑚……这些都是上佳的贡物，就是位份尊贵的娘娘也未必能得到这么厚重的赏赐。陛下对娘娘真好。云容只怕余生要饱尝寂寥了！”
　　江采萍淡淡一笑，安慰道：“妹妹不可妄自菲薄。你生得这般珠圆玉润，若不够美丽，怎能卓越人前，被选入宫？来日方长，且静待时机。”她随手拿起一个祖母绿镶金项圈，亲自递给张云容：“妹妹出身大户人家，懂得品鉴皇家之物。这个项圈戴在妹妹的脖子上，一定更增艳丽迷人色。”
　　眼看着张云容喜形于色地离去了。江采萍解开头上发髻，让浓密青丝散落于地。宫女小蛮捧出一盘金翠花钿。江采萍摇了摇头，自梳了清简的望仙髻，左右插上几支玉搔头，髻顶簪朵大绢花，额头一抹鹅黄，唇上略点胭脂。她选中的衫裙也均冷色调。烟青、淡紫、雪色、银朱的织锦长衣，穿在豆蔻年华的宫娥身上，都嫌有些素净。她仅在脖颈悬上那条祖传珍珠链，腕上套入两只碧玺梅花镯。皇帝看到她，微微一怔，揽她入怀时笑道：“爱妃明眸如水，肌肤胜雪，纵然淡妆素裹，也是别有一番天然风韵。不过，后宫里胆敢淡扫蛾眉朝见朕的，你是第一人。
　　江采萍头靠在皇帝的肩上，语气幽幽：“臣妾出身寒门，只愿以本来面目侍君，免忘却了家父的养育教诲之恩。”
　　皇帝呵呵一笑：“爱妃想要为你的父亲讨个一官半职？”
　　江采萍微微摇头：“臣妾绝无此意。家父若要走仕途之路，自然会参加科举应试。他若不适合为陛下分忧社稷，还是让他在家乡颐养天年的好。”
　　皇帝轻轻颔首：“难得爱妃有如此见识。不过无痴无癖无欲无求者，世间罕有。爱妃，你想要什么，尽可告之于朕。”
　　江采萍抿了一抿唇角：“臣妾得到陛下的宠爱足矣，真的什么也不缺。”
　　“爱妃不向朕求索爱物，朕也定要爱妃欢颜一笑！”皇帝握着她的柔夷，带她来到一处新建的精致楼阁，登上三层楼，太监打开一扇雕琢卍字不到头的屋门，里边是间铺着猩红地毡的暖阁。东西两壁俱是书架，垒满了经史子集。南墙悬着顾恺之的《女史箴图》，北面敞着两扇小轩窗，隔着一挂水晶帘。
　　皇帝袍袖一挥，指向窗边。江采萍微微诧异，盈盈过去。她双手拨开帘子，顿时吸了一口凉气。她触目尽是梅花，全园盛开缀满枝桠。红的如星星之火；黄的似点点赤金；粉的像小小蝴蝶；绿的……居然还有绿色的梅花，一朵朵，一颗颗，一树树，一丛丛，在白雪的映衬之下，含芳吐艳，云蒸霞蔚。
　　“朕命力士在一个月之内搜集天下名种梅树，配上这座倚梅阁送给爱妃。希望能够缓解爱妃思乡之念。”
　　“陛下怎知臣妾喜爱梅花？”江采萍目不暇接，又惊又喜。
　　皇帝抻开双臂，环住她的腰肢，在她耳边温情说：“爱妃日日用梅花汁液浸染衣裙，朕闻到这一身清香，还能察觉不到你的心意吗？朕第一次见到爱妃，就觉得你如梅花仙子下凡，出尘脱俗非人间气象。现在朕要考考你，向爱妃索要回礼。”
　　江采萍娇羞一笑，脱下身上的白狐裘，转身去了梅花林。她轻舒长袖、缓扭纤腰，环佩生响，衣襟带风。她跳的是一支古舞，源自魏国的王后甄宓所创，极是考究腰身与双足的旋转功底。她一口气旋转了三十多个圈，却是轻松自如，气息不疾不促。其时风过，有梅花缤纷落下。她的衣袂舞得如惊鸿般翩跹，裙裾亦如花瓣般绽放。连阅尽花丛的天子也迷惑了：到底是人比花娇，还是花比人好？
　　分不清分不清，包括那句人人耳熟能详的成语“闭月羞花”，至今仍分不清，到底是形容冷香如梅花的江采萍，还是形容华丽胜牡丹的杨玉环。江采萍收回思绪，拿起榻旁摆放的菱花手镜。那铜质的镜面依稀映现的还是青丝如云，眉目如画，却不见了昔年的光鲜颜色，只剩下一张愁云惨淡的面孔，还有两湾泪光闪烁的眸，终究，坠落成珠。
　　四
　　此身不过是以色侍君。色未衰而爱已驰。她刚刚过了二十五岁，皇帝看她的目光就不再热烈。虽然将她封了梅妃，赐了上阳东宫的执事之权，成为了三宫里得势的一个主位。但是九五之尊的夜晚，常常忘记了她这个人。毕竟，皇宫里年年会迎来更青春更娇艳更水嫩的女子。她们成排成对地站在御花园中，高高的云髻插满了鲜艳的玫瑰、芍药、栀子花。皇帝笑嘻嘻地打开一个琉璃瓶，里边涌出一只只活泼泼的蝴蝶，谁的头上落的蝴蝶最多，谁在当天夜里就有机会侍寝。有时候，皇帝也会派太监给各宫新人们一把骰子，看她们谁掷出的点数最大，谁就会被太监用朱印在香肩印下“风月常新”的印渍，然后欢天喜地地坐着凤辇去面圣。她从未参与过这样的游戏，一惯表现得沉静，淡然，气态幽远，浑似与世无争。直到杨玉环的出现。
　　梅妃初见杨玉环，是在寿王的婚礼上。
　　身为皇帝最爱的皇子，娶的正妻竟是小小参军的女儿。当一袭锦茜红妆的寿王妃被寿王当众挑开鸳鸯盖头，人人都解开了先前的疑团：寿王妃，她太美！她描着翠弯弯的远山眉，她眨着黑溜溜的剪水瞳，她生着直隆隆的琼瑶鼻，她涂着一点点的樱桃口，她挺着白馥馥的温柔胸，她扭着轻盈盈的杨柳腰，她戴着金灿灿的翟凤冠，她穿着花簇簇的彩霞帔……她美得让人惊艳，她美得摄人魂魄。什么叫“雍容华贵”，什么叫“明艳不可方物”，什么叫“一顾倾人城再顾倾人国”，什么叫“增一分则太肥,减一分则太瘦”……形容美人的语句都可以名副其实地用在寿王妃的身上。当寿王妃娇羞地抬起头，秋波涟滟嫣然一笑，所有人的眼睛都被牢牢吸住。包括皇帝的。
　　自此，皇帝时常宣召寿王与寿王妃进入皇宫。寿王妃性情活泼极爱说话。她爱好谈论长安市井的绳技表演傀儡戏，斗鸡走马驯兽艺。谈到兴头处，她忍不住拿水墨团扇掩住脸，“格格格”地笑得花枝乱颤。皇帝似乎颇喜欢寿王妃的天真烂漫。他若跟着放声大笑。整个宫殿的太监宫女，无不喜逐颜开、合不拢嘴。倒是寿王，显得心事重重起来。每逢进宫问安，他默然旁观着父皇与妻子把话家常、言笑晏晏，神情僵硬似一座化石。过了些日子，寿王忽然请奏皇帝，让寿王妃出家修道，好为早逝的母亲武惠妃祈福。皇帝沉思之后应允，令后宫里面议论纷纷。