在住院费上，兄弟三个你看看我我看看你，大眼瞪小眼。刘军是长子，在这种情况下，刘军不得不签字，去交了住院费。但是，刘军有个小算盘，等老太太的事情了结后，几个一起分摊。毕竟，父母不是只养自己，虽然他有钱有实力，该拿的一定拿，不该拿的，刘军一分也不会拿。
　　 刘老憨的痛苦远不止在钱财上，当老伴刚推出手术室，转到普通病房后，大儿子就借故明天公司有笔大生意要洽谈，在病床前看了看，就走了。老二现在是滨海市武装部办公室主任了，他见大哥走了，也想走，可考虑到自己平时根本没回老家看看爹妈，就有些内疚，坐在母亲的病床前，唉声叹气。二媳妇秋玲却门里一趟，门外一趟，眼珠子像灯笼似的瞪着老二。刘老憨不傻，看得出来，二媳妇埋怨老二没走，就是没张嘴说出来罢了。刘老憨摆了摆手说：“刘筝秋玲你们白天累了一天了，也回去吧，这里有我呢。”刘老憨其实想说，有我和老三在这。话没出口，老三刘东清了清嗓子说：“爹……咳咳，俺和小静明天一早也要去沈阳五爱市场上货，要是俺妈没问题，俺也回去呗？”
　　 刘老憨心里那个气啊，没办法，大哥都没做出榜样，何况两个弟弟，刘老憨眼含泪花地说：“去吧去吧，你们都忙。忙的没有了父母亲情，眼里只有钱钱钱！”
　　 老二走了几步不忍心，想回来安慰父亲，被秋玲拽住胳膊“咚咚咚”的出了病房；老三随着也走了。在关上病房的门一瞬间，刘老憨彻底崩溃了，他抓住一个茶壶狠狠地砸向了地面，只听得砰的一声，茶壶的碎裂在夜晚分外的恐怖和清晰。只是，还在输液的老伴听不见。
　　 多少次，老伴都对自己说，只要能动弹，咱就别麻烦儿子媳妇，他们都很忙，咱老两口就是死也闭得上眼了，老大军子的孩子都读研究生了；老二筝儿的姑娘也读大学了；咱家三儿更不用愁，那小子打小就愣头，没人敢欺负，如今媳妇小静和他也挺黏糊的。都有家有老婆了，俺死也瞑目了。事实上，老伴说这些话的时候，她的脑袋疼已经很久了，只是她没有对刘老憨说。儿子们都风光在世，她这张老脸也跟着闪光，孝不孝顺不是她说了算，儿大不由娘。昨黑，她在门前的红薯地里割红薯蔓儿喂猪。每一天，她都要伺候两头猪，腊月杀了，让儿子们带回城里过年吃。但是，这黑，她就觉得胸闷气短，一口接一口的喘，割了一土篮筐红薯蔓儿，她站起身刚想往回走，就一头栽倒在地，她的手无力地在半空抓挠着，她想抓着什么，至少不是这么死去，因为，她要等到大孙子娶了媳妇，孙女读完大学，还有小儿子结了婚。可是，当她意识到自己的倒下不是偶然的，冰冻三尺非一日之寒，她就明白自己再也不会起来了。
　　临上车之前，她苏醒了，但是已经失语，她呜呜啦啦地打着手势说：“老头子，我……这次怕是不行了，你……你要好好保重自个儿，别和儿子们唧唧，他们有自己的事业和家庭……”这是老伴留在世上最后的话了。直到手术的第三天，老伴也没有醒过来，医生下了最后通牒，撤走。儿子媳妇们才迫不得已从几个地方赶过来，刘军一个电话过去，一辆林肯车开到了医院，不用说，这位开林肯的主人一定是刘军的部下。尽管有很多的不情愿，碍于刘军是自己的上司，只能自认倒霉。这人快死了，刘军突然讲起了排场，方萍也能支持了，因为方萍的爸爸特地从市委打来电话：要好好厚葬你们的母亲，如果慢待了，我不饶你！方萍最不敢违拗爸爸的意思，风尘仆仆的来了，一身黑色西服。过来了，就让刘军再叫来几辆车，大摇大摆的回上塘村。
　　 刘军立即喊来了十辆豪华轿车，老太太还没咽气，司机们都以为驾鹤西去了呢，有的还抹一把泪，因为刘局长的势力。可一听说，老太太还没断气，就配上笑脸说：“刘局长的母亲吉人天相，没事的，没事的。”众人和刘局长寒暄了几句，就在头一辆林肯轿车的带领下，浩浩荡荡回了上塘村。半路上，刘老憨的老婆就闭了眼睛。三个媳妇子围坐在车里，看到老太太死了，都呜呜的哭起来了，刘老憨知道，他们那是假惺惺的，干打雷，不下雨。倒是没结婚的三儿子刘东眼泪一把鼻涕一把，哭着呢。
　　 上塘村这个时候，是做午饭的光景。男女老少都从家里出来了，解下围裙，戴上套袖，还有一块红布头拴在衣服扣眼里，朝刘老憨家奔去。
　　 刘老憨就像个木偶，看着这些人将老伴放在几块板子上，换了寿衣寿鞋，身上蒙了大红绸布，就像在看电影似的。刘军是个人物，至少在上塘村是个人物，所以，上塘村的书记耿老六主动给他找了帮忙头，安排相应的事情。还请了两班唢呐手，在院子里吹吹打打，好像不是死人，倒像是娶媳妇。刘军这个排场讲下来，从三天三夜的吃吃喝喝到烟酒糖茶，一应的花销，刘军没有计算，他的心里揣着小九九，反正是三个兄弟均摊。可老二老三在老娘抬到地上那一刻就说了，大哥有钱，大哥大嫂请的这些人和唢呐班子，理应他掏钱。但是，风风光光将老太太送到山上，老刘家祖坟后，刘老憨的家就像沸腾的饺子锅，大闹起来了。
刘军说：“我是老大不假，可你们也是刘家的儿子，有责任有义务掏这份钱。”
　　 老二媳妇说：“大哥，你这话俺就不爱听了。一开始俺就说过，这钱该拿的俺拿，不该拿的那绝对不拿。这话你和嫂子也听见了对吧？”
　　 方萍说：“什么叫该拿不该拿？难道老太太不是你们的娘？还是你大哥把钱花在别处了？”
　　 秋玲说：“大嫂，俺可没让大哥讲什么排场？！对，你们家有钱有实力，俺不能和你们比。不错，这事儿是大哥一手经办的，就让大哥处理吧，刀架在脖子上，俺只拿该拿的，老二，把钱给大哥！”
　　 刘筝抖抖索索的从皮包里掏出一沓钱摔在炕上，说：“这是五千元，多了没有！少了不干我事，我们要回去了，还有很多事要办。”
　　 “哎哎哎！老二你们有没有搞错啊。这场事情拢共是十万元，你就拿五千，你说得过去吗？！”方萍急眼了堵住了老二两口子。
　　 “大嫂，你们有能耐花那么多钱，你们自己还吧！我现在是没钱，你爱咋咋地！”老二刘筝梗着脖颈说。并一把将嫂子掀在一边。方萍哪里吃过这个亏，抓住老二的脖领子，就撒开了泼妇，“大伙都看看啊，老二打人了，打他嫂子了。你们可得给我作证，今儿个老二你不给我赔礼道歉，不拿这个钱，我就上公安局去告你！”
　　 老三刘东更是不想掏这笔钱，本来就是，可以少铺张浪费，没有价值的玩意，老太太活着的时候，都不来家看看，死了浪声浪气的，有啥用？听听乡亲们都说些啥？他们说：活着时不孝顺，死了摆浪，谁赞成？空有局长的头衔，良心都早让狗给吃了，还不如一条狗知道对主人摆摆尾巴，忠心耿耿对待主人，这样的儿女世间少有。刘东自己都觉得抬不起这个头，大哥大嫂还好意思唱高调？！媳妇小静不能吵不能闹，因为没过门，见兄弟之间闹得不可开交，就叫道：“哎呦，哎呦！老三，不好了我的肚子疼啊。快快，我不行了，恐怕要生了。”谁知道她怀没怀孕？平日里大家也不见个面，也不晓得是真是假。老三可着急了，信以为真，老婆说怀孕这事，已经在三个月以前了，他急忙弯下腰，抱起小静就跑，上了自己的面包车，“嘟嘟嘟”的开走了。
　　 老宅子里还有老二两口子和刘军夫妇。这个十万元钱的问题，还没解决，大家都很窝火。刘军也感到自己太冲动，这事儿不怨兄弟们，花了那么多钱，只是打了水漂，这些钱还不如留着给父亲花。刘军有些后悔，说话就松了口气，“老二，要不，咱们坐下来好好谈谈，耿书记还在场。你看，我拿六万，你拿三万五可以吗？这老三怎么着也比咱差一些。”
　　 老二刘筝也不是铁石心肠的人，当初自己的一切可都是大哥给安排的，也就坐下来，和大哥商量着……两家达成了协议，这钱就按刘军提出办法分担了，老三刘东只拿了五千。