谢艾军很快击败了麻秋的先锋军，斩首五千人，取得了首次胜利，雪洗了屡败之辱。史料记载：“于是进战，大破之，斩首五千级。”这是谢艾的初次战斗，麻秋被一介书生打的满地找牙，挨了狠狠一击。虽然心有不服，但也再不敢恋战，暂停进攻态势，率着大部队边防边撤了。谢艾率五千军，斩杀五千人，平均一人斩首一敌，这样的战绩，在古代战争史上是极为罕见的。
　　谢艾首战告捷，一鸣惊人。而麻秋却象被霜煞蔫了的茄子，多日了还没想通，没想明白，堂堂赵将，因何败给了前凉一个新手。败绩传到后赵，石虎责之，大意轻敌，兵家之大忌也。战报传到姑臧，张重华高悬的心终于放了下来，一高兴，尽然失声痛哭了起来，把连日来对父亲的悲伤与对战争的担忧之情全都释放了出来。凉州官民得知消息，更是群情振奋。这一战，对稳定军心民心，提振低落士气，起到一定作用。
　　六月底，快到了立秋的时节。是年七月初五（8月7日）交立秋节。每年一度的“祭祀立秋”典礼，将在姑臧城西郊举行。典礼主要包括誓师军队、衅鼓礼神（用动物的血涂在鼓上祭祀神灵）、田狩等，目的在讨逆除暴，成功济务，使宗庙社稷得以安宁，天下苍生得到福祉。在平常，立秋前就举行了。这年因累于后赵战争，张骏还没殡葬，就迟迟没有举行。有司提议派司兵赵长，到西郊主持迎接立秋的祭祀典礼，顺便庆祝抵御后赵的胜利。但谢艾表示反对，根据《春秋》的大义，认为国家有大丧时，应当省去阅兵和田狩之礼，建议今年最好免了，待到明年再举行。
　　别驾从事索遐则认为：“根据礼制，天子崩，诸侯薨，灵柩还没有停放好之前，不举行禘、郊、宗、祖、报五祀之礼（见《国语・鲁语上》），灵柩停放好了以后，就可以举行。鲁宣公三年，周天子去世，不废止郊祀之礼。现在圣上继承大位，各种政务都刚开始，应该观察北斗七星以整理排比日月和五星的运行规律。立秋之时，万物将成熟，是杀气的开始，这对于王事，持军旗誓师，衅鼓祭神，为的是讨逆除暴，成功济事，使宗庙社稷安宁，导致天下之福，是不能废止的。”
　　张重华听了两人的意见，觉得索遐说的有道理，好歹他力排众疑，起用谢艾，迅速扭转了战局，取得了胜利，他也需要一点新的气象，就听从了他的建议，派司兵赵长，在姑臧城西郊，进行了祭祀立秋之礼。因为秋主金，西方为金，故古代的祭秋之礼都在西郊举行。郊祀完，张重华择黄道吉日，为父亲张骏举行了隆重葬礼，葬于大陵，庙号世祖，追尊为文王。谢艾一战的胜利，也算是初步了了父亲张骏生前志克中原，攻打后赵的心愿。
　　葬完父亲，张重华论功行赏，封谢艾为福禄县伯。福禄县，是酒泉郡治所在地，即今天的酒泉市肃州区。当年，张重华的祖父张寔，从洛阳刚到凉州，平定西平曹袪后，就被封过福禄县侯。谢艾初战，当然不能一步封侯，不然，谢艾下次倘若再得战功，就无封赏的爵位了。
　　然而，木秀于林，风被摧之。谢艾出山前，就引起满朝议论与不满，一个年轻书生，靠运气佳，手气红，暂胜了一局，赏个什么将也就罢了，还被封“伯”。有人就不高兴了。按此势头，未来的谢艾，很快就会被封侯，甚至进入权力核心圈，动及既得利益者的奶酪。第一个不高兴的人，就是张重华的哥哥张祚。前凉危机，国难当头时，这当哥的，不为弟弟分忧解愁，谏言献策，冷眼旁观，见不到他有任何表现。谢艾打败后赵，要封赏时，张祚的嫉妒与不满，就跳出来了。
　　张祚在背后操纵诸宠贵之人，嫉妒谢艾的贤能，无中生有，共同造谣诋毁。等舆论造得差不多了，张祚就率领百官，弹劾谢艾。张重华面对哥哥和百官之威逼，深感无助，欲哭无泪。为了平衡势力，只能忍痛割爱，牺牲英雄，收回对谢艾的封爵，将谢艾贬为沙州酒泉太守，外放了之。这也标志着，张重华继位，第一仗，与后赵斗，他暂赢了，但与哥哥斗，他又输了。