司马邺之死，成了西晋灭亡的最终标志。
　　此时，长安已沦为汉赵刘曜的国都。长安以西，只剩下了两股力量，一是坐镇上邽的南阳王司马保，二是坐拥凉州姑臧的西平公张寔。历史的命运，将司马保与张寔推在了一起，形成了唇亡齿寒的关系。
　　这两股力量能否团结起来，共同抵抗汉赵刘曜？答案已成了不可能。因为生死存亡时刻，司马保手下最得力、最信任的将军陈安，叛变了司马保，活跃于陇城，形成了一个立场摇摆不定的第三势力。
　　陈安本来是力主要协助司马保攻打长安，与汉赵刘曜决一雌雄的。但到建兴六年(318年)戊寅三月，司马保部下另一部将张春，对陈安纠缠不放，诬陷不停，甚至想杀掉陈安，而司马保充耳不闻，未能及时调停部下关系。陈安怨恨于司马保对他见死不救，决定不再效忠司马保，和焦崧一起背叛司马保，投靠了汉赵刘曜，反过来出兵攻打司马保驻地上邽，成了司马保生命的最大威胁。
　　凉州的前途命运，处在了生死存亡的风水岭上。司马保和张寔，成了真正的唇亡齿寒、生死相依的关系。司马保对凉州的作用与意义，突然被历史放大，成了前赵与凉州的缓冲与屏障。倘若陈安固执，消灭司马保，凉州就会直接暴露在前赵面前，面临着前赵的巨大威胁。
　　凉州何去何从，成了摆在张寔面前的必答题。而此时，凉州的道路，已经没有多选的余地，一是与司马保直接投降汉赵；二是联合司马保共同抗敌；三是在司马保势力死亡后，自己能活下来，独立建国。选一，不符张氏家族忠心使晋的血性；选二，司马保这人，不论能力与才华，都不是挽救时局的人。凉州的道路，似乎只剩下最后一条了。
　　上邽那边，司马保的前途命运，比凉州张寔更难。东有前赵刘曜想消灭他，北有陈安想欺负他，唯一能依靠的就剩下凉州张寔了。没想到，前赵还没讨伐他，这陈安，恩将仇报，背叛亦就罢了，还反过来亲自攻打恩人，步步紧逼，欲致他于死地。但背气的司马保被陈安打得四处逃窜，最后无处可逃，只得派使者向凉州张寔告急求救。
　　张寔看过司马保的求援书，沉思了良久。就眼下形势而言，唇亡齿寒，权益之计，救司马保，就是救凉州，救自己。在地理上，司马保作为前赵与凉州的缓冲，司马保一天不亡，刘曜就一天打不到凉州。不论是为司马保，还是为凉州，这兵，必须得出。张寔遂任离东部最近的金城太守窦涛为轻车将军，率领威远将军宋毅以及和苞、张阆、宋辑、辛韬、张选、董广，率步骑兵两万赴援，协助司马保攻打陈安。将军不可谓不多，步骑不可谓不众。
　　窦涛的军队进驻新阳（今秦安），正好愍帝驾崩的消息传到了上邽（愍帝都死了三四个月了，消息才来）。南阳王司马保连自己的性命，都成泥菩萨过河，自身难保了，一听晋愍帝驾崩，竟然生了谋帝之心，想借此机会称帝。但称帝得有人吹，有人捧，有人抬，自个儿演独角戏，会让天下人耻笑，就又遣使送信，暗示凉州的张寔劝他称帝，他好顺梯子上房，圆此帝梦。
　　张寔看过司马保的求援书，险些惊掉下巴。人都到明天还能不能活着的份上，还想在死前做一场称帝的春秋大梦。如果说，前一刻，张寔与司马保还真是唇亡齿寒，但这一刻，司马保有了此心，就什么都不是了。张寔就征求破羌都尉张诜的看法：“你怎么看？”
　　张诜对张寔谏言说：“南阳王是国之疏属，忘其大耻而急于称帝，必不能成功。晋王近亲，且有名德，当帅天下以奉之。”意思是南阳王这人，不顾廉耻，毫无鼻脸，急于称帝。他离皇室血统较为疏远，又德不配位，不是济时救难之人。而晋王司马睿，是皇室近亲，德才兼备，又有贤名，是先帝依托属意之人，应当推崇司马睿登帝位。
　　张寔一听张诜的谏言，与自己的想法不谋而合，自然没有理会司马保的暗示。再说，这个谏言，本就是晋愍帝的遗诏。他投降前，给张寔的诏信中，就明言由司马睿代帝位。
　　司马保，字景度，是南阳王司马模之子，晋愍帝即位，以保为右丞相，加侍中、都督陕西诸军事，后进位相国。司马保虽然有文采，喜读书，爱写作。但好睡觉，身高体胖，他曾自吹体重八百斤，比三头肥猪还重。也因体胖之故，年纪轻轻的，就患了阳痿，不能与妇人行房事，没生下半儿半女。这样的人，即便举国支持，也不能延续西晋的血统啊。
　　《晋书》上的文雅话是：“保体质丰伟，尝自称重八百斤。喜睡，痿疾，不能御妇人。”堂堂的《晋书》，不记正史，而扬人隐私暗疾。是史家们也在拿司马保开历史的玩笑吗？非也，是拿司马保不能御妇人，就无后，暗示西晋的灭亡，既是天意，也是人祸也。
　　司马保身体患了阳痿，个性也就变得糊涂，懦弱，《通鉴》评价他“暗弱无断”。这样一个软弱无能的好人，即便有后，又怎么能挽救西晋的命运呢。再说，愍帝有“挟赞琅琊”的遗诏，愍帝都不立司马保，他张寔怎么能支持呢。在张寔的心中，司马保是个老好人，老实人，但不是挽救时局的人。
　　没有张寔的支持与抬举，司马保称帝之事只能不了了之。
　　不支持你司马宝称帝，派去的军队，自然另有图谋。正好，窦涛的军队进驻新阳（今秦安），愍帝驾崩的消息也传到了新阳，张寔就命令窦涛等众将领，就地驻扎，穿孝服举哀，聚哭了三天。凉州军队，也就借故停止不前，驻扎新阳边境了。张寔派兵攻打陈安，支援司马保的事，就这样被搁置。
　　而后，张寔公开向天下发出檄文，号召天下推崇晋王司马睿即帝位，又派牙门蔡忠为使节，专程到江南建康献表，劝司马睿称帝。然而，当蔡忠抵达建康时，司马睿已经于建兴六年三月初十（318.04.26），在江南称帝，建立“东晋”，改年号为“太兴”，世称晋元帝。至此，西晋灭亡，东晋建立。
　　张寔虽然错过了拥戴之功，但他向天下发出檄文，仍然让司马睿很感动。这檄文一剑双雕，一是了结了愍帝“挟赞琅琊”的遗诏，明面上支持司马睿，向天下人表明，他对得起愍帝了。二是决定继续使用司马邺的“建兴”年号。三是公开向司马保表明了态度，反对你谋帝之心。
　　史载的原话是，“寔犹称建兴六年，不从太兴之改也”。
　　张寔的用心很精明。他不尊东晋“太兴”年号，仍称“建兴”，一方面，向司马睿亮明了他仍作西晋遗臣的态度；他支持司马睿称帝，是因为愍帝有“挟赞琅琊”的遗诏，我承认你东晋的合法性，但不做东晋的臣子，不跟你玩了，从此，井水不犯河水，凉州就不受你司马睿管了。再者，司马睿远在江东，想管也鞭长莫及，管不了了。这一招，叫自解套绳，划清界线，放飞自我。
　　另一方面，西晋已亡，张寔不支持司马保称帝，却又高举“建兴”大旗，事实上就是高举了西晋的一面亡旗，以政治正确的姿态，割据凉州，任何人都无活说。从此，他就是最高的王者，再没有人能对他发号施令了，但又不落背叛西晋的骂名。这一招，叫拉大旗，做虎皮，割据凉州，拥兵自立。
　　张寔舍近求远，遥尊司马睿，近拒司马保，事实上是既离了司马睿，又离了司马保，割据凉州，称霸凉州之心，正式产生，并付诸于行动。这等用心，这等策略，这手棋子，玩的真是精明到家了。除了儒家思想深厚的张氏能想得出，那个武功豪族的将军能下出这手左右逢源，又左右皆离，异思妙想的好棋来？
　　至此，张寔建立凉州割据政权的政治方略，水到渠成。标志着张寔和司马氏的非正式决裂，一个在史书上被称作“前凉”的割据政权，就这样羞羞答答，遮遮掩掩，犹抱琵琶半遮面，渐渐浮出水面，露在了世人面前。史家们在记载这一历史时，不约而同地在“建兴六年（318年）”前面多加了两个字：“前凉”。
　　张寔称霸凉州，建立前凉，就得有一个称霸的象征。