张轨只所以取了一个“晋兴”的名字，就是希望“晋朝中兴”的意思，与他来凉州时，设“晋昌郡”，希望“西晋昌盛”一个心思。包含了一个勤王使晋者的用心良苦。虽然天未遂人愿，但凉州从此多了对西晋满含希望的名字，成了中原迁徙者和土著人共同的新家园。公元318年，东晋朝廷不知凉州已经为西晋建了一个“晋兴郡”，在今天的南宁市也设立了“晋兴郡”。西晋一个“晋兴”，东晋一个“晋兴”，都希望晋朝中兴（东晋的晋兴到隋朝废止，唐代改名邕州）。但愿望很美好，现实很骨感。
　　此时，汉赵都城平阳那边，刘聪的戏正在冷酷上演。
　　刘聪把司马炽押解到平阳后，高座大殿，正式举行了晋怀帝司马炽的投降仪式。司马炽率一众西晋遗臣，身着降服，站立殿下，而后下跪，正式投拜刘聪。
　　刘聪看到以前高高在上的人拜服在脚下，得意洋洋。
　　一次宴会上，刘聪对司马炽说：以前你当豫章王的时候，朕曾经与王济到你那里，王济把我介绍给你，你说久闻朕的大名。还把你写的《乐府歌》给朕看，你说：‘听说你很会写辞赋，试着帮我看看’，当时我和王济写的都是《盛德颂》，你很赞赏。你又领着我在皇堂射箭，我得十二筹，你和王济都得九筹，临走时，你还送给了朕柘木、良弓、银砚台，你还记得吗？
　　司马炽说：“臣怎么敢忘记呢？只是恨自己眼拙，不识泰山，没有早早地看出陛下的帝王之相。”司马炽话中带着讥讽，意思是若早看出，早就把你杀了。这也是司马炽窝囊地当皇帝以来，说话最有份量的一次。反正，横竖都是个死，说话也就硬气了，绵里藏了针。
　　刘聪倒不在意，继续着一个胜利者吃饱了没事干的闲谝：“你们司马家为什么对外一盘散沙，没有勇武之力，对内骨肉相残，却是那么厉害？”
　　司马炽听了哭笑不得，没想到刘聪一语中的，问到了西晋灭亡的根本上。但现在问这话，却显得很低级，是自鸣得意，还是故意向人性挑战？但为了苟且偷生，司马炽仍装着一脸媚相，说：“命由天定，这不是人能决定的。我们家生下的司马太多了，仅封的王就有二十七个，而帝位只有一个，想成帝的王们互相残杀，没能成帝，我不想成帝，却成了帝，这就是命。终而又不是帝，成了陛下的俘虏，也是命。”
　　“现在，我们大汉是应天意受命，上苍为了让陛下得到天下，所以让我们家自相残杀，互相驱除。不需要你陛下亲自动手，我们家就为陛下扫清了障碍。如果我家能奉行武皇大业，各家和睦相处，几十匹司马精诚团结，驰骋疆场，奋勇杀敌，陛下你怎么能活到今天，得到天下呢？”
　　刘聪听了司马炽的话，每知话软似绵，硬似铁，是挖苦，是愤怒，倒也非常高兴，他似乎忘了他自己也是通过同室操戈的方式才登上皇位。自身尚且如此，有什么资格嘲笑别人呢？遂心生了一份敬意，趁着酒兴，将自己宠爱的妃子刘贵人赏赐给了司马炽。说：这是大汉名公刘殷的孙女，现特把她送给你做妻子，你要好好地善待她。刘聪遂封刘氏为会稽国夫人。
　　司马炽表示感激不已。从此，活的糊糊涂涂，也活的明明白白。
　　人们都说司马炽是个“傀儡皇帝”，是说朝政长期被司马越把持，和匈奴的刘渊、刘聪父子打了几年仗，最后被困在洛阳城内，司马越假装出城迎敌，自己却跑路了，把皇帝司马炽一个人扔在了洛阳。其实，这是对司马炽的误解。他不但不是“傀儡”，而且太“聪明”，在贪权的司马越面前，大智若愚，这又有什么不可呢。总比后来的“王与马，共天下”强得多。他与刘聪的对话，充分说明，他不但聪明，而且精明，是马司家中最明白西晋亡国之理的一位，更是懂得生存智慧的一位，他整天装傻卖乖，读儒家经典，最明白，不论是对内，还是对外，示弱，永远是确保生命安全的法宝。
　　而西晋亡国的根源，就是晋武帝司马炎统一全国后，没有解决后士族情何阶层垄断朝政和与胡人融合的问题，一下子封了27个王。按司马炎的想法，这些藩王都是司马家的，胳膊肘子总不会往外拐吧，一旦朝中有变，这么多藩王一起来勤王，有什么问题是一串藩王解决不了的。可惜啊，司马炎千算万算，没有算到，这些司马家的后人都继承了精于算计的优良基因，却没把优良基因、聪明才智用来算计外人，反而胳膊肘都往外拐，专门算计自己家人，甚至联合胡人来攻打自己的兄弟，最终爆发了“八王之乱”。
　　司马炽明白亡国之理，反而没有了多少痛苦，当起了“难得糊涂”大师。每天给刘聪端茶倒酒，提壶倒尿，比下人还要下人，尽心侍奉刘聪。以这个精湛的表演才华，忍辱负重的生存智慧，大智若愚的糊涂表现，本来他可以安度晚年。没想到跟他一起投降的大臣们都不善表演，一年半后出了意外。
　　西晋永嘉七年（313年）正月初一，刘聪在光极殿大宴群臣，命令司马炽穿着佣人的青衣，给在座的大臣们斟酒。司马炽倒是脸不红，心不跳，丝毫没有被羞辱的感觉，把宴会当舞台，一切照办。但随同怀帝司马炽一同被掳到平阳的侍中庾珉、王俊等人，见自己的老板受到如此侮辱，悲伤难忍，羞辱难当，竟然忍耐不住，悲从中来，更控制不住自己的情绪，当场失声，嚎啕大哭。
　　刘聪喜迎新春的好心情，瞬间被此起彼伏的哭声冲得七零八落。
　　大年初一，你们哭丧啊，晦气！晦气！晦气！
　　刘聪非常讨厌这一幕，异常大怒。此时有人乘机密告西晋旧臣，说庾珉等人，阴谋在平阳接应并州刺史刘琨，仍要拥立司马炽为帝。刘聪的怒气未消，又听晋臣不忠，气终于爆了，当场杀害庾珉、王俊等十多名晋朝的大臣，又给司马炽赐了一杯毒酒，让他留了全尸。重新让会稽郡公的刘夫人当了自己的贵人。
　　这年，司马炽年刚到而立之年，年仅三十岁。
　　北宫纯被俘虏到平阳后，亲眼见司马炽惨死后，活的比司马炽更糊涂，也更明白。因为他的身后，还有随他而降的凉州骑兵，那是与他一块日夜操练，一块征战沙场的弟兄。他们虽然被编入刘聪的军队，但他们都还是凉州人，身上都流着凉州人的血，他们日日夜夜思念着凉州，思念着家乡。平日里，北宫纯谨小慎微，时时处处对刘聪表现着百分之百的忠诚，丝毫不敢有半点闪失，就怕给弟兄们带来血光之灾。也通过各种各样的方式，向弟兄们暗中表达着真心实意。
　　刘聪见北宫纯表现忠贞，毫无二心，还以他悍勇冲动、骁勇善战的个性，忠诚地为刘聪攻掠其它地盘拿主意，出计谋，很快博得了刘聪的完全信任，七八年时间，北宫纯不断得到刘聪的提拔，官至汉赵尚书。
　　太兴元年戊寅(318年)七月，汉主刘聪死，子刘粲继位。但当年九月，刚当了两个月皇帝的刘粲，即被掌管兵权的大将军、录尚书事靳准杀掉了，自立为“汉天王”。靳准军政大权在握，便直接领兵登上光极殿，抓住刘粲，数落了一通“莫须有”的罪名之后，当即杀之。刘氏男男女女，不分老幼皆斩于东市，又挖出了刘聪的尸体斩为两截，焚烧了刘氏宗庙，自己设百官行使皇帝权力。镇守长安的刘聪族弟刘曜闻变，发兵攻打靳准。
　　在刘曜兵还未到来之前，北宫纯见机举兵，招集旧时凉州精骑与当地汉人，在东宫结堡自守，可惜，天不佑人，举兵起义失败，北宫纯被靳准堂弟靳康杀害。北宫纯投降汉赵帝国七八年，官都做到尚书了，为何又举兵反叛靳准？这又是个谜。这个谜中，凉州人北宫纯想证明什么呢？证明他忠于汉赵刘聪父子，为刘粲报仇？还是想证明他降汉的无奈，对西晋的怀念？又或者想证明他对故乡凉州的思念和对张轨的隐隐不忘？但这已都是后话，张轨早已看不到了。
　　故事仍返回到司马炽死的那年。