一个没有水的沙漠，却叫了邓马营湖这样诗意的名字。同行的人告诉我，位于腾格里沙漠西南的邓马营湖，以前，是古浪河的终端湖。是湖，就得有湖的痕迹。青土湖也生在沙漠里，花啦啦响成一片的贝壳，就响亮的告诉人们，那里曾经是一片湖的事实。可邓马营湖里湖的痕迹在哪里。
　　半个世纪前邓马营湖是一个灌木丛生，百草丰茂的天然湿地。那时，他叫南湖，是腾格里沙漠里的绿洲。到了上世纪90年代中期，因人们无节制的开发利用，邓马营湖地下水位从1米下降到8米，矿化度不断升高，生态恶化趋势明显。这些年来，政府采取大力压缩农田灌溉面积，减少地下水开采，封沙禁牧，退耕还林等措施，减轻了邓马营湖生态压力，扩大了生态植被的面积，确保了沙区植被的恢复。
　　我们在邓马营看到了治理的成果，看到了梭梭，杨树，枸杞种植园，宽阔的公路和三十万头牛养殖基地……而这些都是邓马营湖的点缀，如一件衣服上的扣子。邓马营湖的沙漠还是铺天盖地显现在眼前，驱车走了七八十公里，穿过黄沙还是黄沙。
　　不久前，来邓马营湖植过树。刚听到这个名字，让我想起《瓦尔登湖》，想起在湖边建木屋，种粮食，以最简单的方式生存，以最丰富的内心生活的作家梭罗。梭罗住了两年的瓦尔登湖，清闲怡人，有鱼群，有浮萍，而在邓马营湖，没有深绿色的湖，没有围湖而生的松树和橡树林。
　　休息的时候，大家在沙漠里戏嘻打闹。有人坐在沙坡上往下滑，滑不下去，就叫别人抓着双脚往下拉。忽然，被身后的人一推，连人带沙滚下好远，刚站稳，又有人将一把沙子顺着衣领放进去。有人从高处跳下来，摆出一个很美的空中飞脚姿势，让很多人羡慕，我试着学，重重地摔在沙坡上。有人对着远处高喊，听不清喊什么，却听到了他们内心里的一种声音，这声音是原始的，本真的，有着在母亲面前的朴实与自然。他们欢呼，他们跳跃，他们以西北汉子的粗犷与大地融合，与自然融合。
　　只是在玩闹当中，有风沙飞扬，尘土飞扬。心想，邓马营湖如若多一些绿，那荒漠之间定也会多一些柔和，如若再有一些水，便和沙地上那个女子如水的风情相般配了。
　　一个人两次来到同一个地方，而这个地方与自己没有一点渊源，总是有些缘份在的。正如书上说的同船渡，共枕眠，那也得十年百年的修炼。再一次站在邓马营湖，我与这个地方该有怎样的一种渊源，它是我前世里的驻地吧，让我这一世里再次回眸。
　　一地沙，遇一场雨，或有风吹过，那些深深浅浅的痕迹都被抹平了，平整得如从未有人来过。是沙漠太大，还是风雨太猛，再一次来时，上次那些戏闹过的痕迹荡然无存。这一点，人与沙是不能比的。人做不到把那些或重或轻的记忆放下，在短短的时光里抹得了无痕迹。那些你未曾预料的不设防的伤害更是一次又一次地反复，一次又一次败坏你的心情。记忆如若是一片沙，只遇一场雨，一阵风，那些不快都随风随雨去了，多么好。
　　同行的人是沙漠边上长大的，认得沙里长着的植物。去了几次沙漠，去了沙生植物园，那些沙生植物大多我都能叫得上名字，识得它长什么叶，开什么花，结什么果。这如同和一个人说起一本喜爱的书，你读过，他也读过，你喜欢，他也喜欢，连那书里的话，你说得上，他也说得上，与这样人的同行，多了份默契。
　　夏天的时候，楼下偶尔有卖沙米粉的。略带灰色的形如凉粉的沙米粉，切成块，装在碗里，浇一些炝了油的蒜苗沫和勾兑了调料的醋，再舀一勺辣子在上面，不吃，只看一眼就会让你口水打转。同行的人从还荒芜着的沙米上捻下一粒，一粒小如沙的沙米在他的手心里。那粒沙米太小了，小得你都看不清它到底长什么样子，但那一粒粒沙米，曾救过人们的生命，退过人们的饥饿，如今，又一次又一次地勾起我的食欲。在这一片沙漠里，沙米，黄毛菜籽，旱苇，是生命的标志，是希望。
　　比沙米更茂盛的是冰草。在邓马营湖，冰草长得很明朗，一个草根横铺在沙里，直线向两边延伸，根上隔一尺左右长出一束草，一束一束地排开来。冰草本不多，就那么十来八根，不论是平行或者交差着长，都能看得出哪几束草是从一条根上长出来的。有些冰草根的一段裸露在沙面上，干枯着，另一段埋在沙里，草就长出尺来高。同事拾起一截枯了的草根，用两手圈起来，举过头顶。一段草根，举起来，是一种精神，一种象征。埋在沙里，是一种力量，一种生命。
　　惊喜，随处可遇。人的一生，走着走着就会有一处风景，让你驻足。在那没有一丝杂乱的沙之间，草尖在风的带动下在沙上画出一个个圆圈，一株一株，一圈一圈，是天作之美，自然之合。而这样的美景，在远足来寻它的人眼里，在高处，在圣洁处。朋友不让我踩过那片沙去拍那圆圈，他说，去了就会留下脚印。其实，脚印已经留下了，不信，你回头看，来时一串，去时还会有一串。
　　同样的惊喜在一处蹋陷了的沙丘上。沙丘一边被铲平了，留着的沙丘蹋下来。这一蹋，蹋出了一个沙的奇妙天地。我说，这是小视野，大世界。壁立千仞，沟壑纵横，崇山峻岭，沙，从千仞间落下来，不急不缓，形成一个沙的瀑布。落下的沙又在沟壑间穿行，如一股清流，潺潺而来。我仿佛听到了飞流直下三千尺砸出的叮咚声，仿佛看到那瀑布溅起的花白方阵。一丈之间，有削壁为崖的雄壮，有势若千丈的瀑布，有宛若细水的流沙，有娇媚百态的沙姿，有地质断层的再现，世界之大，一处沙在一丈之间演绎了它的精彩，让在场的人们惊叹，注目。
　　路的尽头是没有开辟的沙丘，我们在那里的路边植树。和朋友共同种下一棵树，我说在树上打个记号吧，等十年二十年后再来看这棵树的样子，那时候的邓马营湖是不是和半个世纪以前一样，又成了草肥水美，水鸟齐鸣的湖。我想，那才是真正的惊喜。
　　从路尽头往回走，近四五十里的路边上，全是今年栽的树。再往回走，路边的树上有了叶子，那些树是去年种的，已经有模有样地生长着。路两边的沙漠里也打了草格子，有的地方种了梭梭，那些梭梭已经很高了，有一人高。
　　绿色越浓，邓马营湖这片沙漠上湖水的气息就越浓。
　　李英——笔名草木央子,武威本土文学创作,“九朵金花”之一，甘肃省作协会员。出版散文集《古老的守望》。作品先后发表于《甘肃日报》、《甘肃文艺》、《西北军事文学》、《北方作家》、《甘肃法制报》、《中国工商报》、《甘肃工商时讯》、《武威日报》、《西凉文学》、《凉州文艺》等报刊杂志。