张嘉男是理工大学的高材生。大学四年，周围莺莺燕燕，不乏明里暗里向他示爱的优秀女生，但他都没有抛弃青梅竹马一起长大的女友李桂荣。
　　李桂荣高中毕业后在家接手了父母的一个小店铺，她是独女，张嘉男做了上门女婿。
　　工作几年后，张嘉男发明了一项电子专利，但没有企业愿意投资生产。于是他毅然辞职，带着专利和几万元钱到北京中关村寻找投资人。
　　北漂了差不多一年，钱也花光了，依然没有进展。没有收入，生活困难，最后被房东赶到街上，吃饭钱不够，饭店的伙计们要围殴他。还好，后厨出来一个衣着光鲜的年轻人给他解了围。
　　“张……张嘉男？你是张嘉男吗？芯片？”那人喊着张嘉男的在大学时的绰号。
　　“呃……发财？发财呀！你怎么在这里?”张嘉男认出他是大学同学钱进，绰号发财。
　　“这家店是我爸开的。”钱进说着拉起他，伙计们都各自干活去了。
　　钱进叫了几个菜，几瓶啤酒，两个人推杯换盏边喝边聊。几杯酒下肚，仿佛回到了学生时代，钱进因为追求校花与高年级学生大打出手，张嘉男挥拳相助的时候，他们说话也都口无遮拦了。
　　“看你这随身行李箱，一副落魄德性，北漂混得够惨啊！”钱进哂笑道。
　　“我没有可以拿出来拼的爹，”张嘉男反唇相讥，“英雄气短只好去倒插门，不过丈人一家待我不薄。”
　　“拼爹？不是什么好事啊！家里不指着我挣钱，毕业回来上了一年的班受不了管束，就一直混社会。女朋友交了不少，不瞒你说，昨天我还因为脚踩两只船，被两个女友打上门来。她们还蒙在鼓里，其实我根本不想结婚。要是拼老丈人我可不如你，哈哈。唉！看见你我更觉得自己堕落了。有时候我也不想混下去了，就是还没找到理由。”
　　“也许……我就是你的理由吧？来北京之前，我丈母娘找人给我算了一卦，说有贵人助我遇难成祥。呵呵，今天好像灵验了。”
　　“是吗？”颓废的钱进来了精神，他挺起腰来说，“我发财哥黄赌毒什么瘾都过过，这贵人的瘾我要来一把。”
　　“你想好了啊！我是不会让你吃亏的，但就是不知道天意如何了，呵呵。”
　　张嘉男说出了他的项目和方案，二人一拍即合。钱进说服父亲用饭店做抵押贷了一大笔款，两人在中关村合伙开了一家电子科技公司，把专利产品委托厂家生产，一时间销路顺畅。后来张嘉男又把也在北漂的老乡，会计师顾淑容找来管账。两三年下来，还清贷款后张嘉男和钱进两个人分别挣到了七八十万。
　　“真没想到能挣到不少钱！”钱进兴奋地说，“芯片哥，我本来和你一起就是玩儿的。现在有正经事干，挣到钱我高兴就足够了。这第一笔钱我就不要了，都算你的吧。”
　　“钱我当然喜欢啦！穷得饿肚子的时候我抢银行的心都有，可是你这钱我不能要。我要让你知道，花自己挣的钱腰杆有多么硬！”
　　两个人各拿出一半投入公司里。张嘉男把自己剩下的钱寄回了家。
　　好景不长，他们的公司在金融风暴中未能幸免，加上生产厂家提供的产品质量出现了问题，客户纷纷退货，雪上加霜，公司清偿债务后宣告破产。
　　张嘉男两手空空回到家乡，老婆李桂荣已经用他寄回的钱开了一个规模不小的洗浴按摩院，效益节节攀升。张嘉男是个脑筋不灵通的理科男，对老婆的生意不感冒，也没心思参与经营，加上自己的公司破产的打击，他有点心灰意冷，整天就负责做饭，接送女儿上下学，高兴的时候就带女儿找好吃的好玩的地方去疯，还和她喝起了葡萄酒。他就是那么宠爱女儿。
　　不过，他还是偶尔抽空把自己的专利设计进行优化，希望能有机会东山再起。没想到一年之后，他又经历了再一次打击——老婆向他提出离婚！
　　（四）
　　离婚的理由不算不充分，之前离家三四年，夫妻两地分居，造成感情疏远，回来后他又不思进取无所事事，两人的价值观产生了巨大分歧，进一步打击了夫妻感情。
　　张嘉男无话可说，只好同意协议离婚。自己没工作，他知道打到法院也得不到女儿的抚养权，就主动提出净身出户，他自己的那份财产算作是女儿的。
　　他租了一间合租房，在工厂找了一份技术员的工作，工资不算低，可是又染上了赌瘾，很快就欠了赌债。身上没有多少钱，他好几个月没有去探视女儿了。
　　一天，发了工资，他去到女儿的学校门口等她。
　　女儿上会计中专二年级了。看见落日夕照里，形单影只、瘦瘦弱弱的女儿躲开勾肩搭背出校门的学生们，低头沿着墙根，从小门走出来时，张嘉男不禁眼睛有点潮红，鼻子酸酸的。
　　“芯蕊。”他跟着她走到远离人群的小巷里，才敢轻声喊她，声音颤巍巍的。
　　芯蕊转过身，看见爸爸穿着皱巴巴的旧衣服，头发蓬乱满脸胡茬，落魄得有点早衰，一股莫名的怨恨涌上心头：“张嘉男，我恨你！”
　　说完，她转身跑进巷子深处。女儿不大的声音狠狠地抽在张嘉男的耳膜上，他摇晃了一下扶住墙角，眼泪夺眶而出。
　　万幸的是，在北京的钱进依然是张嘉男的贵人。公司破产后，他一直没有停止为张嘉男的专利寻找投资人，这时候终于有了结果。
　　“芯片哥，有家外资公司有意投资你的项目，如果咱们加盟，他们给咱们算一千万的股份，你要是卖专利，他们只能给五百五十万买断。”钱进在电话里说。
　　这些日子债主天天上门催命，张嘉男知道不还清八万多的赌债，他是离不开这里的，而且他还欠着一笔专利维持费。
　　接连的打击，颓废潦倒的张嘉男对于生活极度失望：这辈子太亏了，在商场、情场他全部沦陷。度过了眼前的难关，他决定放纵自己，拿钱去挥霍一番，醉生梦死。
　　“发财，把专利卖了吧！钱咱俩一人一半，我等钱用。”
　　（五）
　　钱进自己加盟了那家外资公司，把二百七十五万汇给了张嘉男。终于有了一笔巨款，还清了债务，张嘉男辞了工作，天天去学校等女儿。没有了事业和家庭，他心里唯一的挂念就是女儿了，但他只敢远远地跟着。
　　芯蕊不久就发现了爸爸，看见他刮了胡子，衣服一身名牌，打心眼里高兴。终于，女儿回身叫他了。
　　“爸爸，你会像以前一样，带我去吃好吃的吗？”
　　“芯蕊，西餐厅的牛扒，你要几成熟的？”
　　“还是七成熟，嘻嘻，你还记得我最喜欢吃的。没有你在，我永远都不去吃。”
　　“芯蕊不在，爸爸过不下去。”
　　吃着西餐，芯蕊说：“爸爸你真傻帽儿！那个女人……呃，我妈，和你离婚是因为她在外面有男人了，怕你知道就先下手为强赶你走了。她要抚养权也是为了多分财产。”
　　“哦，这样啊？幸亏我离开她了。”张嘉男淡淡地说。
　　“这么淡定？看来已经不爱了。小说里说，爱的反面不是恨，是冷漠，我懂了。”芯蕊和爸爸碰杯，喝了一口红酒。
　　虽然爱着女儿，张嘉男不仅赌瘾一直没戒，而且前妻曾经给她戴绿帽子的事还是刺激了他，他的内心并不像芯蕊说的那么淡定。
　　他从群租房里搬出来，住进了宾馆，赌博更加肆无忌惮，还跃跃欲试打算打电话招妓。这是为了报复前妻，还是想尝试其他异性，他说不清楚。有了钱，他只想堕落下去，于是就有了和大秀的一夜情……
　　吃完早饭，张嘉男对大秀说：“将来我有了事业，请你来帮忙。”
　　“哈哈哈哈……有你这话我真的开心。姐帮不了你，认识我的人太多，好多城市都有。”
　　“唉，其实我说这话也没底气。”
　　“听姐一句话，”大秀临分手的时候说，“别看姐现在这个样子，依然相信爱情。爱情是什么？就是你遇对了人。你这理科动物不善交往，见过多了你就知道，绝大多数女人都不是你前妻那种人。”