张掖，地处河西走廊中段，因汉武帝以“张国臂掖，以通西域”而得名。境内一湖山光，半城塔影，又有苇溪连片，古刹遍地，被古人誉为“塞上江南”，有诗可证：“不望祁连山顶雪，错把张掖当江南。”
　　在凉州呆了几日已初晓西北真美，却不知张掖之美更胜一筹，仅武威去张掖的路途，也是见过的最美最震撼人心的途中。
　　天高云轻的苍莽辽阔均不足以描述大西北的悠远酣畅，却是一路随行的古长城，盘亘在金色大地上的夯土墙体，在绵延至天际的一望无垠中坦然而存。汽车沿着或坍塌或完整的长城疾驰平行前进，一边是无垠戈壁滩与长城形成的苍凉，一边是紫色薰衣草和金色向日葵招摇的村庄，双眼与景物对视，时光景物交错带来的震撼，身体的每一个细胞都想去戈壁滩上躺一躺，唯求思维能穿破辰光，走向历史深处与金戈铁马共销魂。
　　偶尔，路会与长城交汇，千年时光那么近，近得可以伸手抚摸这些风吹雪染的身体，它们在茫茫大漠里守着日月望着星辰，雄壮亦无言。所经之地已没了一段完整的墙体，即使坍塌成地平线上仅能辨认的土堆，也有一种坚韧的气质，震撼着、影响着、存在着。
　　在一座烽火台停车，城墙仍有大地的黄土之气，贴着墙体倾听流淌的回音，一曲曲清音婉丽而来，一首首诗词铮铮铁骨，马蹄飞驰，鼓声长鸣，厮杀之声远去，淡到天际，时光被一朵朵金色的向日葵拉回村庄，在这交割的景致中无端喟叹：天地沧桑，时光悠远，家、国、人心！如此情怀，唯丝绸之路，唯张掖可有。
　　经过一条清澈的河流，夜幕初临的张掖城还有些许麦香的西域风情，四野吹着和煦的风，七月的张掖城上演着各色美食，来往者各自淡然，一路景色与这宁静在夜光，汉武帝、霍去病，张骞、卫青，好像都远了。行走在城中的鼓楼，木塔寺、西来寺，这些记录着城市变迁的坐标，默默畅言时空转换，忍不住惊异于古人的精湛和精神，西北风情再次展露无遗。
　　与木塔的缘分不够，恰遇一批身份高贵的人到来，我们被拒之门外，只能望塔而合掌，好在张掖的美食和接下来的景色也美好，弥补了瞬间的遗憾。
　　丹霞地貌是怎样都避不开的，唯一天地的大手才能挥出那样的色彩组合，行走在魔幻的彩色世界，怎么都看不够拍不够欢喜不够，这是谁调出来的颜色，美得所有的词语都羞涩，比彩虹还要美却不重复，一面山、一面坡、一粒尘都有各自的底色与妖娆，在千沟万壑里风情万种，却又是平常的一尘一土，它们只是把土地所有的色彩聚拢在了一起，所谓美，山川河流，那一处不是呢，风吹来，大地笑了，我也笑。
　　一边是旖旎的色彩，一边却是凌厉西风的戈壁，风刮起沙子打在皮肤上针刺一样地痛，烽燧台与城墙上的杂草也带着刚劲，城墙远处是苍莽的天际，边塞诗人的笔已停下，诗歌在风中飘散，嘉峪关是明长城的起点，几年后去了它的终点山海关，一走就从这头到了那头。若有时间真想用脚步细细丈量，这些年走了无数的地方，唯有张掖让我念念不忘。
　　总想在某一天，背上行囊再去张掖，去马蹄寺，沿着山崖的石窟在庄严之间回望生命和信仰，懂得它。