出古城凉州北行百里，当巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠分割了你的视线，决然地掐断你眼前的绿意之际，便将你带进一片浩瀚的所在，也将你带进了中国面积最大的荒漠生态国家级自然保护区——连古城自然保护区。
　　对于和巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠竞相挤兑的这里，我曾充满好奇，但留在我心田的，只是让我的眼神跟着它的苍凉一起孤独的疲惫。面对被浑厚压制着的满眼苍凉，我只能无助地将遗憾悄悄压在心底，不敢在历史的熙来攘往中挣扎抖落。那个时候，没有人，也不会有人去想三千年连古城的前世今生，与今天有多少相关联的意义，当然也就无从谈起它的所谓景象了。因为市侩的目光总是会先人一步。
　　那时的连古城，只能将自己的灵魂捂紧，在风沙掠地的游走与啸叫中，不敢挣开自己的眼睛，期盼有人能在一个明媚的日子里，从远方来，从天边来，走近自己，俯下身来，掏开自己的胸膛，唤醒自己。
　　彳亍而行，那些历史遗迹瘦削坚毅的筋骨，与素净黄沙的坚定相守，在寒来暑往中只剩下了这种简练的纯粹——我就是我，我就是沙，我就是荒凉，我就是这种状态。一座村庄，一处遗迹，一段长城，它们的历史或是命运，最终都被干旱所终结。在失去维系生命的水源后，孤独和绝望便迅速占领了这里的一切。
　　掬一抔脚下的黄沙，我嗅不出三千年前的气息。心底翻滚起的，却是更多风卷黄沙的漫天盖地和长枪硬驽的掠地争霸。浑邪休屠，汉武去病，世间的喧嚣与暴唳，在岁月的轮回中渐隐于尘沙，更无人为苏武长歌一曲。我的感怀，或是悲悯，最终也不能让历史记住那些还没来得及睁眼的张望。驱赶干涸的记忆，我只想问一句：那曾经是海的地方，现在还能安放下远去的涛声么？
　　因为缺少水的滋润，连古城的夏天没有太多的苍翠，始终是木然地坐在沙漠的怀抱中，慵懒得像一个嗜睡的少年。甚至不打算让我脚底的风声灌进它的耳朵。这就是连古城，坐落在沙海中的一种状态、一种无奈。
　　这一切，都因为水，养育生命的水。
　　溯望历史长河中的兵虫水火，你定会想起流民迁徙与分合无定的变乱与纷争。而生活在这里的先民们，为我们留下的却是农耕文明的进步和文化的繁荣：当三千年前的彩陶以及那些铜器铁器，以文物的身份向我们展示先民们所创造的生产力时，这些遗址的存留，便成了最好的佐证。生活在这里的人们，大多都了解柳湖墩、火石滩、连城、古城、三角城、宁边驿、黑山驿，以及古墓葬、汉明两代长城、烽隧这些人类文化遗迹，也能说出这些历史遗存的成形史料，有些还能演绎出一些传奇或是传说。以耕读传家为训的当地人的这种人文情怀，想来也是对历史的最好怀念。
　　历史的真实，不只是活在人们的记忆里。重新踏上这片土地，疯长的梭梭、红柳、胡杨、柽柳、柠条、霸王等等沙生植物，在以科学发展、绿色发展为己任的连古城保护工作者的珍爱和庇护下，正以坚忍的气度傲然地绽开满身的绿意来，守护着脚下的土地，凝聚成一片贴地的屏障，守卫着230万亩民勤绿洲。阡陌交错、屋舍次第，牛羊满栅、鸡鸭依随的农家画卷，无不在昭示着生态农业在这里的勃勃生机。
　　风沙在这里安享着静谧，家园在这里安享着静谧。黄沙映衬下的我，已经完全抖落了心底隐藏的苍凉，也为自己的世俗脚步而惭愧。如今追名逐利竭尽欲望活着的我，居然因沙海中的鸟鸣而惊愕得六神无主——巴丹吉林、腾格里这两大沙漠虎视耽耽地伺机侵吞民勤绿洲的角逐之地，竟然又有了鸟的欢叫！
　　自2005年被国务院批准设立国家级自然保护区以来，以管、养、护为手段，通过造林、科研等技术支持，连古城保护区的保护面积由21万亩扩大到585万亩；以“整体、协调、循环、再生”为目标的生态建设，为保卫民勤绿洲的生态筑起了一道当地农牧业生产的生态屏障，并形成了一个教学科研生态旅游的后备基地，让连古城保护区成为一处西北地区沙生生物的自然宝库。
　　让我们来数一数保护区内的“家珍”吧。白刺、沙拐枣、柠条、麻黄、柽柳、胡杨、沙冬青、肉苁蓉、……，474种沙生植物，其中13种属国家重点保护植物；89种陆生野生动物，其中属国家重点保护的有12种。想想那些金雕、白头鹞、灰背隼这些生活在荒漠中的猛禽，以及它们的食物链上的其他物种，你就会明白生态保护在这种极端条件下的重要。也终会明白：连古城，已不是一个具体的地名，而是一个意象化了的人文符号。
　　以保护荒漠天然植被群落、珍稀濒危动植物、古人类文化遗址和荒漠生态系统为主的连古城自然保护区，正以求得新生的力量在这里轻舒长袖、翩翩而舞。人与自然和谐共处的美好愿景，正成为现实的写照；连古城三千年的历史堆积，正在这里拨开尘封，光灿熠熠。
　　如今，一个占整个民勤县国土面积四分之一，辖七个保护站的连古城自然保护区，已不单单是一个地域上的机构，它的责任也不仅仅是保护这里的生态环境，而更多的则是承担着民勤绿洲生态保护的一种道义上的责任、一种人文精神上的责任。
　　“露从今夜白，月是故乡明。”无论寄旅何处，故乡对于每一个人，都是心里装着的一份眷念。多少离乱承合，多少明月秋思，对于故乡，纵使遍翻记忆，也要含笑信笔，力透纸背。
　　再次踏进连古城，我不敢傲岸不群，更不敢张扬笑意，我得放下我端着的架子，收敛我存真的性情，将心情埋进脚下的沙土中，来认真地膜拜这里。我膜拜它的坚守、它的隐忍，还有，它的气节，更敬佩它砥砺着一个民族的精神。