刘新伟把思维全部打开。所有的脑细胞全部激活。刘新伟的头上开始冒汗。也许是急中生智吧，无奈之下，刘新伟想出了一个笨办法——他叫服务员拿来酒和醒酒器，把大半瓶茅台酒倒入醒酒器中，醒酒器里足足有七八两茅台酒，刘新伟举起醒酒器毕恭毕敬对副部长和市长说。“部长，市长，我这个人不太会说话，我先干为敬，用行动来表示我的诚意和敬意。”刘新伟说完，举起醒酒器“咕嘟咕嘟”就大口喝了起来┅┅
　　刘新伟的那次喝酒给上级领导留下深刻印象，认为他有冲劲，有胆魄。吴书记更是赞赏有加。安阳县民政局获得国家民政部创新工作一等奖后，吴书记更是在各种会议上多次点名表扬刘新伟，他说，一个领导干部的能力和魄力很多时候就可以从你喝酒的作风中看出来，明知这杯酒喝不掉，喝掉会醉，就看你敢不敢喝，就看你有没有壮士断腕明知山有虎偏向虎山行的勇气。这一点，大家都要向刘新伟同志学习。当然（他笑），不是说让大家去学喝酒，而是学他的工作作风，工作方式，如果在座的各位都有刘新伟同志的这股冲劲干劲，我想我们县的各项工作就会走到市里省里乃至全国的前列！
　　吴书记经常表扬刘新伟的那段日子，刚好是县里调整干部的敏感时期——县里要提拔二位副处级干部。如此一来，吴书记眼中的“红人”刘新伟自然就成了副处最大的热门人选。
　　有得必有失。在外面风风光光的刘新伟，回到家中却深陷苦恼之中。那天傍晚下班，心情十分舒畅兴奋的刘新伟回到家里就缠董晓玲。当时董晓玲正在厨房里准备晚饭，刘新伟一进屋就从董晓玲的背后抱住了她，刘新伟对董晓玲的身体，敏感部位了如指掌。他总是很快就能把董晓玲撩拨得进入状态。这次也然，刘新伟在厨房里的挑逗，刺激，董晓玲很快就进入痴狂。他们还从来没有在厨房里做过。董晓玲双腮绯红，脸颊发烫，她关掉了煤气，转过身来，迎合着刘新伟的爱抚，他们慌乱地扯脱对方衣服，当董晓玲水蛇一样缠住刘新伟时，刘新伟却突然停了下来。他颓然地放开了董晓玲光裸丰腴的身体，吃惊地望着自己下身。他惊恐地发现自己向来引以为傲的家伙居然颓丧地耷拉着脑袋。“神经，怎么了？”他问自己。董晓玲显然也看到了。她伸出手去抚摸它，她还蹲下身去刺激它，可它这一次任董晓玲如何爱抚，都无动于衷睡着不醒了。董晓玲意犹未尽沮丧地噘了下嘴，穿起衣服重新拧开了煤气。吃过晚饭，刘新伟就坐在客厅里等董晓玲，他连每日必看的功课《新闻联播》都没兴致看。等到董晓玲从厨房里一出来，他就又去缠董晓玲。刘新伟做事情有个特点，就是在哪里跌倒就非要从哪里爬起来。厨房里不成，就到房里到床上做。“我就不信做不成它！”刘新伟狠狠地在心里说。但刘新伟还是失败了。尽管，他浑身大汗淋漓，把董晓玲撩拨得浑身火烧，心里如虫蚁咬啃般难受，他就是无法勃起，恨得董晓玲用手恨恨地拧刘新伟的屁股。后来，董晓玲对刘新伟无休止的纠缠有些恼火了。她生气地打落掉刘新伟一次次抚摸她身体的手，最后，干脆转过身去，把自己的后背晾给他，顾自睡了。
　　刘新伟那次做爱失败，虽然说很气馁苦恼，但没有引起他多大的在意，认为只不过是生理上偶而出现的小问题，过几日就会恢复如初的。再说，当时，刘新伟把更多的精力都花在竞争副处上了。
　　尽管，外界把刘新伟看作副处最大热门，董晓玲却持相反的观点，她觉得老公刘新伟在4个候选人当中是最没有希望的。她笑刘新伟简单幼稚，现在都什么时代了，领导赏识，工作成绩，这些顶屁用，现在，大家比的是财力，拚的是后台，你刘新伟有什么？你只不过是个农民的儿子，靠读书改变了面朝黄土背朝天当农民的命。学校毕业后，靠一步一步奋斗，混到正科，当上民政局局长，拿你老父亲的话说，已经是祖坟上冒青烟了。你该知足了。
　　刘新伟不这样想。
　　他相信自己是金子总会发光的。他相信，天道酬勤。他相信天底下总有赏识他的“伯乐。”
　　刘新伟心中的“伯乐”就是省民政厅的杨厅长。
　　杨厅长在上次汇报会上对刘新伟印象很深，他十分赏识刘新伟，认为刘新伟是民政系统不可多得的才俊。刘新伟认定杨厅长是“伯乐”倒不是他赏识自己的工作能力，刘新伟看中的是他和吴书记的关系—一杨厅长和吴书记是私交甚好的同学。刘新伟决定抱牢杨厅长这株大树。不过刘新伟在如何和杨厅长攀上关系这一点上算得上煞费苦心。他是一天在听负责编纂局志的副局长工作汇报时，才灵机一动，想到妙法的——他请杨厅长为即将完成的局志封面题字。
　　刘新伟成功地请杨厅长为局志封面题了字。
　　刘新伟和杨厅长也通过这一次题字越走越近了。刘新伟很聪明。他从来不会盲目给杨厅长送钱送卡，那样太容易授人以柄，领导也不太敢收。他总是会送些杨厅长喜欢的东西。比如杨厅长爱玩石头，他就会投之以石。
　　一次，杨厅长到安阳县检查工作。
　　“杨厅长，听说你是研究石头的行家。我家里有一块捡来的石头，用好饭后想请你去寒舍看下好坏。”检查结束时，刘新伟邀请杨厅长。
　　杨厅长是个石迷。一听有好石头，眼睛倏地亮了。他决定延迟一个小时吃饭，要先去看刘新伟捡来的石头。杨厅长看到那块“捡来”的石头时，眼睛立马直了。
　　“杨厅长，这块石头放在我书房碍手碍脚的，正准备扔掉，既然杨厅长喜欢，你就拿去吧，算是帮助我解决难题。”刘新伟见杨厅长的眼睛在石头上生了根，故作轻松地对杨厅长说。
　　杨厅长自然也不会白要刘新伟的石头。每次带走刘新伟捡的石头，总是不忘付给刘新伟500元、800元的辛苦钱。
　　杨厅长还很爱吃安阳县的羊肉。他每次到安阳，羊肉是必上的菜肴。一天，刘新伟老家有一个老板给刘新伟送来了一只杀好煮熟的全羊。他马上叫小唐连夜把羊送到杨厅长的家里。投之以李报之桃。杨厅长每次到县里，都会极力向老同学吴书记推荐刘新伟。
　　县里拟提拔副处的候选人名单公示出来了。果然，刘新伟排在4人之首。尽管，4个人当中要淘汰二个。但很多和刘新伟相熟的人碰到他都提前向他道贺了。刘新伟自己也认为是铁板钉钉非他莫属了——因为刚张榜公示，杨厅长就打电话给刘新伟，说他副处已经内定了。
　　但事与愿违。刘新伟却意外落选了。而且落选得很窝囊——他是在对外公布副处名单的头一个晚上，被一个大人物一个电话拿下了。煮熟的鸭子飞了，刘新伟一时真的无法接受，好像世界末日到了，从满腔希望到无情的失落，刘新伟好比从天堂到地狱来回走了一遭。那些日子，刘新伟觉得整个世界所有的人都在讥笑他。他几乎整天躲在家里，足不出户。祸不单行。更让刘新伟感到悲哀的是自己那个也彻底不行了。刘新伟晋升失败后，董晓玲就用爱去爱抚他，以往刘新伟受到挫折，只要在董晓玲的爱抚下，就能重新振作起来。这次不行了，不管董晓玲怎样挑逗爱抚，刘新伟就是无法雄起。但刘新伟不能勃起，并不等于刘新伟对性不渴求。仕途上的失意，肉体上的疲软，反而更加刺激刘新伟在精神上对性的渴求。欲速则不达。刘新伟愈急躁，情况更糟糕。刘新伟对自己绝望了——仕途失意，他还可以东山再起，毕竟自己才40岁。身体不行，尤其是那个不行，却足以摧毁他的精神意志。刘新伟哀叹——一个男人如果连那个都没用了，活在世上还有什么想头？不如死掉算了。最要命的是时间一久，后院也起火了。董晓玲对此也有怨言了——当时，为了个破副处，你拚死拚活不要命，现在倒好，让我守活寡。
　　帕萨特转入杭京衢高速后，刘新伟从口袋里摸出“苹果”手机，给李芸发了一条信息：一小时后到。
　　李芸是谁？
　　李芸就是刘新伟此次去省城要见的那个重要人物。