拉套
　　家乡人对那些贫困寡妇的情人戏称为“拉帮套”的，这种幽默里不仅含有道德上的宽容，也有几分会心的赞许。而对于那些更穷的光棍汉来说，拉帮套常使他们妒羡，在提起老秦时他们会愤愤地说，驴贩子有驴儿的玩艺吗？高老道敢跟我比？
　　这里说的老道高荣奎是一位乐师，他领导的班子是一群伙计道士，以给人家作道场谋生。高爷爷是个大个子，他心地善良，乐于助人，常到我家铺子里来和爷爷下棋。因为他性情随和年轻人便爱与之玩笑，他们说那些有钱的寡妇爱找高家班子，是看上了高老叔袍子下面的悠当生得奇伟，演奏时竟能敲锣。当然这种揶揄之中也不无羡慕，的确，在那古朴的小镇，我可爱的家乡，保留着先民们对生殖器崇拜的遗风。关于老道的故事，我留到《古堡残阳》中再去讲。
　　驴贩子老秦四十多岁，是个神秘人物（在本书“大有车店”那一节里专题写过），传说他早年当过响马。那时候辽西一带马贼特别多，飞来飞去，马贼也叫绺子，它有时变成保险队或团练，给商团当保镖，有时团练或保险队也转换为马贼。后来张作霖统治了东北，安定了些，日本人来了，张军退了，一时出现权力真空，马贼又兴起，一部分并入了义勇军。眼下老秦是哪个圈子里的人，乡人闹不清。但他的豪情依旧，爱交友，常在独一处请客，警察所肖五、货郎鲁伯、锔锅匠丁盛、还有钱二都是他酒肉朋友。
　　有时叫花子老林头碰上了，也必是他的座上客。提起这些，何二楼（他的酒馆独一处是个二层楼）便夸赞说，老秦会作生意，他结交那些走村串屯的人，还有财主衙门的底线，行情摸得准，牲口一到就卖光。何二宣传老秦虽说是为饭馆招徕生意，但讲的是实情，的确，驴贩子很注意收集信息，卖完了牲口，也总爱在饭馆茶馆里泡着。老秦在独一处有个户头，吃饭不给现钱，到一定时候就让何二去挑一头肥驴宰了。每次我见何二伯乐呵呵端一块煮驴肉给爷爷下酒时，爷爷便扣着烟袋笑着问，老秦又结账了？
　　不久，过年了，我爸爸提前出狱了，家里人很快乐。在三十饭前，爷爷让母亲给邻居王大娘送一挂水油去，我便从酱栏的缸里摸了两个粘豆包，送给二狗和三丫。
　　他家也没贴对联，二狗还是那件破棉袄，三丫也是，脏兮兮的脸，拿了豆包就想到灶炕里去烧，二狗踢她，灶是冷的。
　　“老秦没在你这儿过年？”
　　“没——有，”大娘一面摇着怀里的孩子，“回他河西的家了，家里还有一个瞎妈，媳妇持候着，儿子跑了，拿枪去了……他得回去看看，是不？我也劝他回去，过小年走的，初六就能回来，喜子爹不是还要和他谈生意吗……”
　　“年准备得咋样？”母亲问。
　　“还能咋样，吃的还不愁，他扔下点钱，我不敢花。”
　　“年饭做了？有孩子，不要太糊弄。”妈说。
　　“这不，木匠送来两条鱼，到晚上吃点粥就睡了，夜里也不起了。你别看这几个崽子，能吃着哪，八顿也没个够。”过了一会儿，她又小声对母亲说：
　　“老秦想把家搬过来，在牛二后栏子里盖三间房，他媳妇不是牛二的干妹子吗，她三岁的时候老牛头捡来的。他说茨坨富庶，好混，不像河西，九河下梢，十年九涝。”
　　“那挺好，他老在外面跑，家里有个照应。”母亲顺嘴说。：
　　“我还想让他把房子盖在这院，东厢房，你想，那是财产啊！”大娘现出诡秘神色小声说。
　　“那你呢，咋摆？”妈觉得不妥，复又问。
　　“我不怕，他媳妇，那人老实，小时在一块拔草知道。我跟你说，”她掂着孩子凑近母亲，诡秘而得意地说：
　　“有啥，别人怎么过我们怎么过，关起大门是一家。名义上我叫她姐姐，老秦出门她还不得听我的。”
　　“那老秦有啥想法？”
　　“他说，哼，这磨坊就用起来了，后栏子再搭个大牲口棚。我骂他，你跟我好是算计我的磨坊啊。”
　　“你开这玩笑他不怪你？”
　　大娘笑了笑，扬起眉：
　　“他搂得我喘不上气，你不知他有多壮！”她又贴到妈耳跟说了些什么，妈笑着脸有些红，大娘晃着头：
　　“他不在乎，他什么也不顾，干那事也是，每回都到小半夜，也不管孩子睡实没。你说怪不，我那病全好了。真舒坦，咳！回想年轻的时候，侍候两个老头。现在才算尝到爷们儿的滋味……”
　　“那边一点年气也没有，”回家后妈对爸说。妈又说起老秦的搬家的打算，爸说，他老是怕自己出事，想有个安顿。