年关临近，大街上披红挂绿，人突然多起来了，大街堵得寸步难行。温煦的太阳底下挂满了春联、门神和节日用品，人群熙熙攘攘，车不让人，人不让车，自发的程序开始启动，预示着春节来了。
　　过年是渗透在中国人骨子里的一种情结基因，是农耕文明的突出代表。比较清醒的人做出了理性分析：“春节是基于饥饿、静寂和黑暗，以贫困为标记的一种代偿仪式”。意思就是物质太匮乏，需要集中搞一场大联欢，其中夹杂一些精神气氛而已。过去的“代偿”是为祭奠“饥饿记忆”，如今的“代偿”是为缅怀“亲子之情”。农业社会的最大课题就是吃饱肚子，贫穷饥饿贯穿全年。春耕秋收，有肉有菜的日子就是春节那几天，所以盼望过年成了一种精神和物质的共同寄托。过年团聚是长辈享受天伦之乐，亲朋好友畅叙心扉，兄弟姐妹把酒言欢，孩童小儿尽情撒欢的一个重要时刻。
　　农耕文化重子嗣，重亲情，《寒山拾得图》是旧时人家必挂的一幅图，从两个和尚演变为若干婚姻、多子多孙吉祥图，春节时家家膜拜，象征家庭和睦，异性共睦。是春节期间上香祭祖的背景图。目前存世作品中最早的图中，寒山执杖而立，拾得躲在寒山身后，二人面带微笑，神情恬淡，带有深深的禅宗印记。但技法嫌拙，画面单纯，老幼不分，人物表情略显呆滞。寒山是个老和尚，化缘时遇到一个遗弃的婴儿，带回寺庙抚养，取名拾得。各朝代均有臆想的寒山图，徐悲鸿所作最接地气。老和尚有著名禅语流传于世：“世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，该如何处之乎？”“只需忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。”还是有怨气。
　　据若干年前所记，年是这样过的：大年三十老婆煮好羊肉，下午把两位老人请到楼上一起装仓。菜品有耳丝、鸡胗、酱牛肉、卤猪蹄、粉蒸肉、若干素菜。开了一瓶五粮液，敬了一圈酒，两位老人吃得不错。饭后送他们到公寓休息，回来看了几眼春晚，索然无味，就躺在沙发上回拜年的信息。第二天初一日到公寓吃饺子，下午一家子到老家茂林。节日期间也是农闲时节，大家都在喝酒打牌，听说我来了，旧时发小都到了。多辉媳妇很麻利地弄了一桌子菜，推推搡搡地让座吃饭，一致要求我过头一庄，当仁不让就开喝，结果大了。回到县城不知道怎么回事就到了孙姐夫家，随后又到一位朋友家，记得他一家子都在，没喝酒，寒暄了几句就回了。初二日妹子一家照例要来，煮了一锅羊肉，带了一些熟食到公寓，期间堂弟和他的儿子也来拜年，几个小子坐不住，跑进跑出闹腾，他老子几次呵斥不见效果。和堂弟划了个十三太保，一瓶酒见底。下午休息了一会儿就赶到武威。妻妹几家子从外地赶来拜外父，又是了一桌子菜，简单的吃了一点素菜就开始喝酒。女人们在厨房忙乎，男人们在客厅喝酒。晚上又到何老三家。他退休会练书法、玩古董，收拾了好多东西，玉石古玩字画摆了一桌子，装模作样鉴赏品味。初三约了朋友一家泡温泉，很惬意。回的时候已经很晚，路上碰到了一个大型灯会，在这样偏僻的地方竟然是灯火辉煌。溜达了一圈回城找了一家茶屋简单吃了一点。初四早上朋友打电话，约了几个人到记忆餐吧吃饭，之后又到另一位朋友家喝了一下午，晚上又约了几个人到草原香吃饭，又是醉醺醺的一天。初六下午朋友打电话，约吃饭，又是一场大酒。妻妹几家子第二天要回北京，下午到外夫家道别。初七早上把他们送到火车站后直接上班了。七天时间没进家门，下午下班到家进门一股子怪味，才发现一缸鱼全部死掉了。七天的功夫缺氧、缺水，不死才怪。七天假期都是在酒中度过，周围亲朋好友大同小异，这是一个缩影。
　　春节其实就是“酒节”。酒事纷纭，酒人五花八门，依酒德、饮行、风藻，酒人可分为上、中、下三等，等内又可分级，可谓三等九品。上等是“雅”、“清”，即嗜酒为雅事，饮而神志清明。中等为“俗”、“浊”，即耽于酒而沉俗流，气味平泛庸浊。下等是“恶”、“污”，即酗酒无行、伤风败德，沉溺于恶秽。杜甫就贺知章、李琎、李适之、崔宗之、苏晋、李白、张旭、焦遂等醉鬼做了一首《饮中八仙歌》：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。宗之潇酒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。苏晋长斋乡佛前，醉中往往爱逃禅。李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。”这些爷爷们的酒态和今天的醉鬼们并无二致。
　　中国人的春节情结有几千年了，是中华民族最隆重的传统佳节，自汉武帝太初元年延续至今。1911年辛亥革命以后，袁世凯定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。1928年国民党试图废除春节，结果老百姓不予理睬，无疾而终。文革期间国务院发出通知，要求群众“移风易俗”，“过一个革命化、战斗化的春节”，春节之际要抓革命、促生产，大干到腊月二十八，大年三十不歇脚，除夕吃忆苦饭，初一早上就出工。春节不再放假，胡闹了一阵子。改革开放后春节休假恢复。从1983年开始中央电视台开播春节联欢晚会，一直到今天已经成为了大年三十的保留节目，俗称“春晚”，又是一个新词儿。