人生无朋友就像生活无阳光一样灰暗，朋友是第二个自我，是观照自己的一面镜子。一个人怎么潦倒也行，不能潦倒得没有了朋友；人生怎么富贵也行，不能富贵到失去朋友。
　　我这一辈子，布衣裹身，以耕夫面世，命途坎坷，地位低下，但是我拥有很多朋友，也算是情感上的富贵之人了。我蚂蚁一样贴地而行，头上有温暖的阳光照耀，身边有友情的呵护加持。生活的激情永远高迈地凌驾于命运的卑微之上。我热爱生活，热爱大自然赐予我的一切。我以不卑不亢的姿态，生活在生命为我划定的区界里，谨小慎微的过着自己的日子。我的灵魂一直像一个求偶的孔雀，把五彩缤纷的羽毛向世界张开，企图得到友爱的青睐。
　　一个人情感的丰盈，需要人间烟火的熏陶，需要现实生活的琢磨，需要亲情、爱情、友情的浸润。独立行走在人间是寒凉的，冰冷的，尤其是灵魂。真挚的情感犹如春天，给人奋进的力量，因为春天代表了孕育，代表了生长。
　　我从来都不敢忽视对别人的尊重，“三人行必有我师”，孔老先生做到了，孔子就成为了万世之师，原来圣人是这样塑造的。圣人是能把孤独寂寞转化成能量的人，而不是自视清高、目中无人、落落寡合、狂妄无耻的人。从喜悦中自救，从愤怒中自强，喜怒不形于色，才能成就事业。
　　我是一个自信心欠缺的人，我需要从哪些有知识的人的身上窃取智慧和能量，所以我需要有很多很多这样的朋友，需要和他们相处、相乐，在素常的交际中获得生活的技能、生存的技巧。我喜欢一切有技艺的人，这些人是撬动社会高速发展的杠杆，是焚烧自己驱动人类文明进步的能量。一句话，我爱所有工匠，也爱所有艺术创作的人。
　　生命有道，生命也无道。生命的玄妙就在于变化中，我们谁也无法确定两条平行的直线，有一天会出乎意料的交叉在一起。
　　二
　　前几年我和好友斌业去凉州办事，办完了事，太阳已经偏西。他突发臆想，要我认识一个朋友。我不好意思拒绝他的美意，只好随了他去了凉州区的长城镇。一路上，他异常兴奋的向我讲述了一个人酷爱根雕的故事，并对他的作品给与了高度的评价。他是画家，他的肯定让我毫无理由的选择信任。好在长城镇距离凉州城不过二三十公里，轻车慢驾大约半个时辰就到了。
　　主人叫常进，中等身材，言辞缓慢而又诚挚有礼，彬彬然，暗藏一股文雅气象。握手问好后，斌业喧宾夺主带我进入一间大厅，满室都成列着大小不等、高低错落的木雕作品。腐朽的沙枣木经过他的慧眼辨识，再从他刀砍斧劈，精镂细琢的手工中走出，就变成了灵性十足、熠熠生辉的艺术品。那些灰暗的、被世俗遗弃的朽木腐根，顿时焕发出生命的辉光，成为令人羡慕的家私、摆件、茶台、果盘、笔罐、壁挂……上面烙上奔马、修竹、莲华、亭台、楼宇、古松、新篁……
　　他告诉我，这些盈室的作品，都是他在业余时间雕琢完成的。他的工作是巡查调水设施的安全运行，保证民勤水源畅通。工作之余，就一个人坐在工作间里切切琢琢磨磨。干木雕这营生对一般人来说，是枯燥的、乏味的、肮脏的。那些经年的老树杆上，积储了丰厚的尘土和垃圾，一经琢磨雕琢，满室里都弥漫着呛人的粉尘，至于衣服鞋帽都灰蒙蒙的。这一些常人难以接受的自讨苦吃的行为，常进都满不在乎。他只在乎自己的作品，他要把这些腐朽的沙枣木，像打扮新娘一样打扮得花枝招展。
　　三
　　沙枣树是大西北风沙线上随处可见的灌木，它们在风沙中挺立，在盐碱地上生存，历经了生死存亡的严峻考验，身体上留下了累累伤痕或成片成块的疤瘤。艺术家正是发现了这些疤瘤的美，才借此发挥，把沙枣树生命过程中因自然灾害等因素造成的痕迹，作为一种美呈现给世人，勾起人们对苦难和伤痛的记忆。这些疤痕和树瘤是一棵树的记忆，是大自然风雨雷电留给生命的启示。剥去一棵树上的树皮，好像打开一部生命成长的历史，这里记录着一个生命所经历的全部故事。
　　环境的艰苦，水雨的稀少，造就了沙枣木木质的粗疏。水雨好的年辰，沙枣树拼命的生长；水雨不好的年辰，沙枣树惨淡度命。它的年轮一层丰厚、一层瘠薄，这种对自然的屈服于认同，绘制成沙枣木美轮美奂的木纹，千曲百绕像蜿蜒不息的河流，像起伏跌宕的沙漠，更像一副美妙高深的军事地图。它的纹理是白色、黄色、棕色相间杂的，通过用心的打磨，也能呈现出绚丽的图景。
　　常进就是发现这种奇妙图景的人，他在这些蜿蜒曲折的纹路里寻找美，寻找艺术，寻找生命的皈依。腐朽的、无人问津沙枣木让他癫狂、让他飞翔、让他痴迷、让他一次次沉沦。
　　四
　　在他的陈列室里，最能勾起我灵魂震颤的作品是哪些以形赋形、因材施凿雕镂而成的茶台，如龙、如虎、如狮、如豹，如千奇百怪的神兽吉鸟，在似与不似之间，在动与不动之间。这些木材是需要一次次俯瞰、仰望、正观、侧看才能决定使用斤斧、锯凿切琢的。在作者千百次的与沙枣木的对视中，寻找到一缕灵感、寻找到一份默契。既不能损伤大自然赋予木料形貌，又要体现自然美的极致，让素常的木材成为有灵性的物件。实在令人无限感佩！
　　这些被木雕艺术家赋予灵性的物件，需要一遍遍锲而不舍的打磨，像磨一缕心思。常进是最能理解沙枣木心思的人，他打开一块木头，就像打开一本书。他在木纹的字里行间感悟生命真谛，理解大自然地苦心布局。有时候，需要木材在沉默中地絮絮叨叨，让伤痕和疤瘤重重复复；有时候，狠心一刀，删繁就简，在极其简约的形态中呈现一种简单的、理性的、不可复制的美。
　　他有一手借尸还魂的本领，把一块切割好的木片磨砺成晶莹如玉般细腻，然后，请一位心仪的书法家或者画家，在上面题上一句名言，或者画上一幅画，人类创造的艺术和大自然的艺术就这样巧妙地融为一体了，艳丽的颜料原汁原味的木材，在他匠心独具的慧眼下，呈现出另一种美，而后在用木蜡油一次一次地浸润，腐朽便幻化成一种人见人爱的神奇。
　　他用沙枣木雕琢打磨的果盘、烟灰缸，由椭圆的、圆形的、异性的，大都因材施器、以物赋形，疤痕、树瘤、木纹，都得到了有效的发挥与利用，捧着这些器物，就像捧着意见珍贵的艺术品，让人有爱不释手之感慨。
　　还有一些作品，纯粹是烧柴变化而来的。这些东西要想有效利用，就必须开启另一只眼睛。常进是具备这种眼睛的人，他把加工木材剩余的带有树瘤的木皮，经过仔细的打磨雕琢，再用木蜡油耐心浸润后，就变成了亭台楼阁或者书斋厅堂上的挂件，也可以刻上铭文成为堂匾。
　　我是被他的作品陶醉过的人，我想世人爱上他的作品是早晚之间的事。大自然是最具天赋的艺术家，常进，只是在大自然惊世骇俗的作品中发现或者呈现这种奇妙的人。
　　五
　　去过几次，聊过几回，我们就成了无话不说的朋友。我们在一起吹牛、喝酒、谈天，渐渐地情感日灼。
　　一个热爱艺术的人必定是热爱生活的人，常进也不例外。他本来酒量不好，我们到一起时，他反而特别的喜欢喝酒。先是扭扭捏捏，后来是面红耳赤，再后来挥手过场，大有天下英雄非我莫属之慨。
　　他有一手绝活——常氏纸包肉。不管是鸡肉、羊肉、鱼肉，在他的精心烹饪下，都会让你的味蕾兴奋，馋涎欲滴。
　　“五一”前夕，经不住朋友的邀约，也经不住常进的纠缠，我们一行五六个去了一趟长城镇，亲口品尝了常进的纸包肉。那一次，他准备的是鸡肉和羊肉。他负责清洗、切块、腌制等营生。我自告奋勇的充当了火头军的角色。
　　这真是一场饕餮盛宴啊！简约处，犹如丐帮就餐；豪华处，犹如宫廷盛宴。他在菜园子的空地上用铁锹挖开一个大坑，生好了火，我就在那里把大大小小的烧柴续上。本以为火头军就是一个最没有技术含量，最不需要负什么责任的活生，结果是怕米皇干了个苦营生，这火少了差不多两个小时。他看火候到了，把腌制好的羊肉、鸡肉用锡纸三层五层的包好了，扒开火窝放了进去，然后用火籽儿埋上，再用土把先前挖好的坑埋好、压实。两个小时后，“著名”的常氏纸包肉端上了餐桌，撕开锡纸的那一刻，盈室的麻香、辣香、葱香、蒜香、肉香勾起了我们最原始的欲望，大家都吃得嘴角流油，额头沁汗。肉在各种香料的加持下，酥软嫩香，愉悦的不仅仅是味蕾和肠胃，还有心灵上的无尽快慰。如果用一个字来形容，就是绝！用两个字来形容，就是真绝！