1.
　　贺老五不是村里第一个谢顶的人，却是第一个尝试戴假发的。
　　村子比较偏僻，平时悄无声息。如果突然热闹起来，无非两样事：谁家娶媳妇，或者死了人。今天，是后者，吴老三死了。喧闹的气氛，就是从吴老三咽气的那一刻开始了。吴家是大户，吴老三有六个儿子以及相应数目的儿媳。这儿子哭起来就像惊雷，虽然只有一两句；而这儿媳妇哭起来，那可就像下暴雨，哗哗的。天气也很配合，天空阴沉沉的，一直阴到树梢上最高的那一片叶子，大块的黑云沉重得像要掉下来的样子。
　　整个村子也忙碌起来。越是大户人家，亲友越多，愿意帮忙的人也越多。当然，村上有专门负责红白喜事的人，叫做总管。总管下面还有若干管具体项目的人，分工明确。贺老五每次都是总管，并且非常喜欢人家叫他贺总管，虽然这总管也是屁大一点功夫，过完事又成贺老五了。他曾经在乡上当过办事员，前几年退休了，赋闲在家。也许因为他有这样的官场背景和历练，在村里总爱管事，张家的事，李家的事，都是他的事，乐此不疲，大家也习惯了听他指挥。
　　吴老三刚死，他的小儿子吴占奎就就来请贺总管。五叔啊，我爹今早走了。你爹，走哪里去了？贺老五自从占奎进屋，就浑身战栗。他把自己藏在墙角的一个老鼠洞里，不敢伸头。其实墙角根本没有什么洞，只是他想象而已。我爹，殁了，请你去商量后事。当占奎的声音传到墙角的时候，贺老五这才注意到占奎头上绑着的白布。他竟然笑出声来，哈哈哈。占奎看见贺老五发笑，反而吓了一跳，怔怔的，不敢说话。贺老五感觉自己失态，立刻收住笑容，清了清嗓子，说，你不知道，你爹给我说过的，让我不要早死，要为他主管后事。
　　贺老五真的没想到吴老三死得如此快。在吴家的客厅里，他肃然站立，他不敢看躺在床上的吴老三。但他能感觉到几只蚂蚁在自己脸上爬，凉嗖嗖，痒痒的，最后都爬进他的假发里去了。它们会在那里筑巢，养育小蚂蚁，养育小痒痒。他知道这不是什么蚂蚁，是吴老三的目光。没人知道，吴老三是第一个见他戴假发的人。那是今天早晨大约四五点的样子。贺老五戴着他的假发出门了。天黑乎乎的，树木们站立着，叶子还没有被点亮成绿色，还是黑的，像贺老五此刻戴的假发。他昨天才买的假发，就像偷的，不敢戴。他在给自己壮胆，心里说，这些乡巴佬，你们今天看见我的假发，该是怎样的惊讶！忽然，树的背后钻出一个人来，黑乎乎的脑袋，走路一跛一跛的。凭着姿势，贺老五知道了，那人是吴老三。吴老三半身不遂，好多年了，基本上不出门，今天咋出来这么早？而那吴老三久病体虚的人，咋一看见贺老五的面孔和头发，像时光回到了二十多年前，心里一惊，自己已经死了吧？嘴里哆哆嗦嗦，身子乱颤，站不住，头重脚轻，一下子栽到在地。贺老五看得清清楚楚，但他怕吴老三死了赖上自己，就装作没看见，赶紧抽身回家，好在无人撞见。
　　老吴家的几个儿子和儿媳，在灵堂前跪倒一片。村里的左邻右舍和乡党们，也都和贺总管一样，毕恭毕敬都站立。贺老五默默地鞠了三个躬，然后轻轻地说，老哥，你放心走吧，不要挂念后事，一切有我呢，保证让你满意，让乡亲们都满意。这一席话，不是什么新鲜的东西，是贺总管的套话，他每次都这么说的。但是，大家今天发现，贺老五身上确实有新变化，这就是他的头发。他本来是谢顶，脑门闪亮，谢顶的时间也不早，大概是到了五十多才慢慢没有头发的，而且越来越亮，给谁家管事，谁家就可以少用一盏一百瓦电灯。但是，今天可不一样，屋里黑咕隆咚，原因是贺总管有一头浓密的黑发。他像年轻了二十岁，帅气潇洒，令人瞩目。大家看着他的黑发，不相信是真的，也不习惯。
　　贺总管咋了？这是不是贺总管的儿子？议论声越来越大，嗡嗡地响。甚至连吴家的孝子孝孙们，也顾不得低头垂泪，议论起来，叽叽喳喳。老吴家小媳妇大姑娘看着贺总管怪怪的样子也都忍俊不住，有的偷偷地把自己的嘴捂住，怕笑出声来。贺总管也不理会，清了清嗓门，大声说道，大家都听着，我来安排事情。议论声立刻停下了下来。他就像韩信点兵一样，谁管什么，谁干什么，一五一十，有条不紊。其中包括报丧、搭棚、厨师、乐人、纸货、茶水、蒸馍、摄像、礼房等等，非常详尽。总管吩咐已毕，大家立刻四散而去，各执各事。
　　2.
　　贺总管坐在礼房里，忙中偷闲地抽上一根烟，稍稍休息一下。烟雾从他的嘴里出来，在他的黑幽幽的头发上盘旋。也许是天太热，汗水从他的黑发的边缘流下来，流过脸颊一直到脖子里。他拿出桌上的卫生纸，不停地擦着。
　　坐在总管对面的账房先生贺生寿，戴着一副老花镜，正在单子上记账。他是贺总管的搭档，写得一手好字，也会珠算，每次谁家红白喜事的账房都少不了他。他年轻时当过教师，六零年低标准的时候，下放回家了，一直务农。只有这些场合，才能显示出他的才华。这会，吴老三的儿媳妇占奎的老婆贞子抱着一岁多儿子来到礼房来取东西。那孩子虎头虎脑的，正一眼不眨地瞅着贺总管的头发。
　　贺总管看着孩子说，嘿，这娃，你看长得真像……那谁……嗯……
　　贞子等着他说像谁，可是就没了下文。贺总管这话，不是故意让人难堪的，只是他正说着，脑子又转吴老三惊魂未定的面孔和轰然倒下的样子，所以那边就留下个空白。贞子就理解错了，有点不高兴。她说，五叔，我早上一来，还以为你今天戴了一顶狗毛帽子，仔细一看，原来是你的头发长出来，你用的啥洗发水啊？效果这么好。
　　贺老五不言语。他还在想假发吓人的事。他本来不想戴假发的，但是，既然吴老三很害怕自己的假发，那就戴着吧，一定能把他的鬼魂镇住。贺生寿见贺老五不开口，就说，这还用说，就是那洗发水，香港那个老明星天天在电视上做广告呢，不过这头发也太浓密了，热得很，夏天应该理光头才对。
　　贺总管最怕别人在他的头上做文章，就立刻把大家的话题从自己的头上转移开来。他看着贞子她儿子的鸡鸡说，来，让爷摸摸。说着，就把手伸过去，捏住小孩的鸡鸡任意抚摸。
　　贞子是个能牙利嘴的，一把将他的手推到一边，说，五叔，你真是老糊涂了，摸娃鸡鸡那是几十年以前的乡俗了。你现在还摸，万一给娃传染上性病啥的，咋办呢？
　　贺总管还没碰上这么说话的妇女，心里老大不高兴。要是别人的媳妇，他就会骂她或者直接给两巴掌，可这是占奎媳妇，他没办法，于是只好说，你这媳妇咋说话？我又没有性病，咋能传染给你娃？
　　贞子哈哈一笑说，五叔，我没说你有性病，我是说现的性病多，有的人不仅长在老地方，还把性病长在嘴上，有的还长在头顶上。
　　没等贺总管说话，在屋子里看电视的几个小伙子就围拢过来。文珂是吴老三的长孙，占奎大哥宏奎的儿子，见大人们说性病，很好奇，就问，谁的性病长在头上了？他说着把每个人的头顶上都瞅了一遍，最后目光落到贺总管的头上，笑得合不拢嘴，说，爷，你今儿戴个假发做啥呢？
　　贺总管被贞子呛得正一肚子火，于是，就发泄到文珂身上，骂道：你这东西！我戴假发咋了？你屁大个人还管得宽？谁头上有性病？到你爸头上看去。贺总管怕占奎，但是不怕老实巴交、三脚踢不出一个响屁的宏奎。
　　我爸头上没性病，所以不用戴假发！这文珂竟然犟嘴，可把贺总管惹火了，扑过去就要打。好在账房先生和贞子在，把他拉住，几个小伙子也挡住路，文珂才乘机逃跑了。
　　3.
　　就在大家都忙着搭棚、安置锅灶忙得不亦乐乎的时候，纸货送到了。纸货就是那些用纸糊的童男童女、日用品等等。这纸货是占奎的二哥宏奎的小舅子的花圈店给送的货，宏奎的儿子文珂还给帮着搬东西。贺总管看到那个小汽车和电视机，气就不打一处来：都什么时候了，汽车还是老式的，一看就是普桑，为啥不弄个宝马奔驰的让老人家也享受一下？至少也该贴个豪车的车标吧？电视机也是老式的，屏幕又小，又费电。拿回去，重做！贺总管一声喊，把文珂那小子吓得一哆嗦。送纸货的人没办法，把汽车和电视机拿回去返工。