娟子对爹娘的催婚，产生了难耐的反感。有天爹娘想起来又念叨她几句，娟子一听也不回话直接冲出去了。冲出去到了半夜也不回，急得爹娘喊天叫地折腾通夜才找回来。隔天傍晚表舅一脚踏进了屋，朝娟子指了指张口就说，娟子，今天你给个痛快话，别让人家总是空头跑。娟子站起身来瞧了他一眼说，舅，我要26了才相亲，再说还想多挣钱，不急于谈婚论嫁。表舅忙说，子龙家不要你的啥嫁妆，他们一切备得好好的，你过去个人就够了。娟子脑子忽而冒出主意，就说，那他拿50万彩礼过来，没这个数一切都免谈！
　　
　　姥姥的眉毛锁成了一团，咧着嘴嚷着说，小祖宗，你是狮子大开口哇！哪有这样漫天要价的?你瞧谁家姑娘26了才嫁人？你是成心要气死你爹娘呀！娟子就作古正经地说，那彩礼钱是少不得的，我爹娘要靠我养老的。再说国家提倡晚婚，二十四岁才办证。听了这个回答，表舅只好甩手走了。
　　
　　结束了一天的教学后，经过清凌河桥头时，我分明瞧见了保平。我心里敲起了小鼓，觉得他露头不是好事。次日大早上，波波跑来告诉我，保平去了小姨的店子，是买喷雾器皮管子。我觉得奇怪了，他还有心思帮爹妈做活？明显是在套娟子的近乎！我忙去了娟子的店子，跟她问起保平的事。娟子说，保平告诉了她，厂子转成了民营厂，不用合同工了，他现在成了小农民。
　　
　　我不用过细瞅就瞅出来，娟子并没小瞧保平，反倒有些高兴。我心里忽而一阵发酸，本来想好的话都忘了。听到娟子说这些情景，我难受的不行。我的难受不是为保平，而是为娟子的心思单想着保平。话不投机半句多，我只得尴尬地无声告辞。老天真是不开眼，娟子也是恁不开窍。有情人怎么没有缘，有缘人却难得在一块。我又不便向娟子爹娘开口，这都是两家长辈之间有隔阂。要是去提及说亲，定会遭到责难。哎！介入其中我怎敢表白？
　　
　　韩子龙还是照常来娟子家，显然没把我的告诫放心里。不过他很少见到娟子的面，见了也搭不上啥子话。由此我知道娟子还是有底线，虽然对我不咋感兴趣，但还是念着少年伙伴的保平。没见到娟子影子，韩子龙就在娟子家到小卖部的路上，反反复复兜来转去。到了后来太阳偏西，他才不得一步一回头离开了。瞧着他惆怅离开的背影，想到我自己既是高兴又是郁闷。
　　
　　娟子跟保平相好的事，到底纸包不住火了。从她嘴里确定消息后，姥姥气得一把甩了饭碗。得了韩子龙那么多礼物，两老觉得真是挺不住人家，也对不住人家蒋镇长。姥姥叫住了娟子，说，你这死丫头，傻不傻呀，那保平回来连农民都不是，跟着他有啥好果子吃？不遭罪受，还能折腾个啥的？
　　娟子挺直了胸说，我就是喜欢他！喜欢一个人不在乎他的身份，也不在乎他有钱和没钱。姥姥气得拔出鞋来打她，大声嚷着说，我告诉你娟子，就不许你嫁给他！除非他能爬出鸡爪岭，不再刨土旮旯，当上个干部才行！
　　
　　这年的秋季征兵，保平赶紧报了名。带兵的赵排长，听说他篮球打得好，优先选上了，说部队里缺这样的人才。傍晚炊烟悠悠飘，娟子和保平约着来到清凌河岸，牵着手儿说着心中要说的话。第二天要送兵走了，锣鼓鞭炮响了半边天。我瞧着队伍里，保平穿着军装，胸戴大红花，瞧去那才叫帅。
　　娟子慌慌张张小跑过来了，搂着一个花布包，包了一双踢死牛布鞋，3副鸳鸯图案的鞋垫。当着看热闹的老乡的面，娟子跑到保平身边，一把塞在他的怀里，闹得保平红了脸，捧着那只花布包，也惹得乡亲们哈哈大笑。
　　
　　保平参军入伍后的日子里，娟子与他虽然相隔了千里，但书信却不断往来。一见到乡邮递员骑车来了，像瞧见久违的亲人老远跑去接。信来了，她赶忙捧着草黄色的信封，脸上笑开了一朵菊花，像买彩票无意中了头彩。
　　可娟子渴望着要看望保平，哪怕远远看上一眼，不说啥话她都愿意。可保平告诉说，要再当两年志愿兵，才能让家属来，不是家属得分开。娟子终于熬到了保平的好消息，说在部队等她。娟子关了小卖部，去乡里开了婚姻介绍信，又跑到镇上百货店买了婚纱，还买了男女两身衣服和鞋，揣在怀里带到部队去。次日的大清早，我没来得及送送娟子，娟子就去赶火车了。
　　
　　娟子是按保平说的路线走的，不巧的是她没买到座位票。她就挎着包袱站在中间过道上，挨着一张座位的靠背，听着列车下面发出碰撞的声音。从来没经历过一次远门的娟子，很快在列车催眠的声音中打起了盹。等到她从迷糊中睁开眼睛，身旁的旅客也换了新面孔。她忙向别人打听刚到的站名，这才知道自己已经错过了。她的心慌乱跳了一会，但很快压抑下来。看来只好在前面下车再折回来。谁知道走出站台时，她才发现包袱被谁划开了。
　　
　　娟子慌忙解开一看，哎呀！她不由得叫唤了。包袱里除开带的鞋垫，连换洗衣服和婚姻证明都给偷走了！娟子急得浑身发毛，差点哭起来。她朝四周望了望忽而瞧见一个戴红袖标的人，三步并作两步追了过去。红袖标听了娟子的一番诉说，把她带到车站执勤室，跟这里的执勤员说明情况。他俩看到娟子是军属的份上，当场凑了45元钱给她当路费。娟子是欣喜不尽，连连向他俩鞠着躬说感谢。娟子靠这45元再出发，总算到了保平部队驻地。
　　
　　快过端阳节了，娟子当着家人的面说，到这月底，保平就退伍回城了，到时一起进城。波波高兴地说，小姨，我也去。娟子说，好，到城里读书去。两人盼日子快快来。我也等着见个面，下月初了，保平还没回，也没信来。
　　娟子在等待的时候，邮递员送来个大包裹。她看是从部队寄来的，匆忙拆开来一瞧，来不及去关上店门，就急急跑回了家。然后，她一头扎在被子里，放声大哭。哭昏了再醒来，两眼直勾勾的，见了爹娘啥话不说一句。
　　
　　听村民传话说娟子疯了，韩子龙特意开了车来。这回他开着一辆叫啥吉普的车，那气派倒是比先前足多了。他到了娟子家一坐下就说，要送娟子去市精神医院，说这个病完全能治好，他一直是爱着娟子的。娟子爹娘起初板脸不吭声，韩子龙就噗通给两老跪下了，泪水哗啦地说，不能瞅着娟子活受罪呀，救救她吧！我来掏钱！我在一旁赶忙跟着跪下了，双眼泛出了一片红湿。两老只得垂下头来默认了，我陪着韩子龙把娟子送到了市精神病院。
　　
　　等到一放暑假有了空闲，我连忙带波波去看望娟子。村里的保平表哥有辆拖拉机，我厚了脸皮跟他借来了开。我开车的手法实在不咋样，一路上像打着摆子开了过去。我俩进了娟子的病房，看到她像木头人坐在床上。她一双眼睛死死盯着墙壁，看见来了老熟人不吭一声。韩子龙倒是守护在她的身边，拿勺子给她喂小米红枣粥。我和波波跟他招呼，他倒招呼我俩坐凳子上。
　　
　　深秋一天天清冷，娟子爹娘忙活儿忙不来，就想着把娟子接回家。两老托人传话叫韩子龙把娟子接回来，他满口答应还买了吃食放在屋里。娟子回了家样子倒平静就是不咋说话，像个布偶玩具般呆在那儿。爹娘捣腾地窖放红薯土豆，从地里拉回家里收藏忙的很。娟子本来猫在闺房里没动的，不知啥时候溜出去跑到清凌河去了。待跑到河沿边，她就像个稻草人般呆着。
　　
　　初冬的寒气逼近了，河水已侵人肌肉。娟子家到山上扒柴火备过冬，见娟子往河岸跑没出啥事就不顾她了。娟子还是穿着婚纱在河沿上走，还是低声唱着《妹妹找哥泪花流》。来来回回走呀走唱呀唱，娟子分明瞧见河面上露出熟悉的面孔。娟子拔腿朝河滩上跑了过去，河面上的保平露出可爱笑脸，娟子兴奋地大声地叫了,哥，哥！保平笑呵呵和自己说话了，娟子想听清楚他说啥话，着急地跨大步子朝前迈。“噗通！”冰凉的河水霎时吞没了她。