一切仪式搞完，张祚下了登基诏书，发表了就职演说。
　　诏曰：“从前晋室失去控制，戎狄扰乱中华，胡、羯、氐、羌都怀有篡国之心。我武公凭着神武治乱，保全华夏西部，贡献财物为王室效力，旬月不断。继武公以来，四位祖先（昭王、成王、文王、明王）继承发扬这一荣光，忠诚更为昭著。他们往日受到晋室藩王的封禅，天下人都知道的。但他们谦虚逊让，四十年如一日（曾祖张轨执政的十四年没称过凉王，张祚排除不算，故说前凉为四十年。加张轨十四年，实为五十四年）。现在中原动乱丧亡，华夏无主，将吏们都认为因为九州的希望现在无所归依，祖上神祇和五岳四渎也无所凭系，所以逼迫孤摄行大统，以满足四海之内的人心。孤再三谢辞却不被答应，只好勉强依从群臣的提议。等到扫清二京的浊秽，荡平盘据周魏的寇贼，然后迎帝回旧都，再亲自上天阙谢罪，孤将和万民一道，重新开始，把前凉建设成国强民富的盛世。”
　　这就职演说，听着确实不忘初心，雄心一片在西凉，把历代先王立志于恢复晋室的未尽大业——“扫秽二京，荡清周魏，然后迎帝旧都”，树为了自己的奋斗目标。说待他荡平中原，将司马氏迎回旧都后，到朝廷谢罪，重新做人，和前凉百姓一同重新创建前凉大业。演说很高大上，很伟光正，很鼓舞人心，很催人奋进。确实像是四世纪五十年代后期前凉国的经国方略。
　　但人人听了，都知道这只不过是张祚的信口雌黄，吹牛不上税。分明是篡改遗诏，逼宫废王，却说成了大家“逼孤摄行大统，以一四海之心”。分明是阴谋篡位，自立称帝，却说成了“辞不获已，勉从群议”。张氏历代尊晋，做着晋朝的忠臣，一直树着晋室建兴的年号，最高的心思，不过“称王”而已，那个敢称帝来，但张祚一篡位就“称帝”，还废了建兴的年号，改元“和平”，享受了天子的“八佾舞”待遇，却说要“扫秽二京，荡清周魏，然后迎帝旧都，谢罪天阙”，这大话、白话、假话，谁信？鬼都不信。
　　所以，人在做，天在看，张祚称帝后，老天爷很快愤怒了。
　　正如老百姓说的“人打逛语，必遭天谴”。张祚发表完“就职演说”的当天晚上，姑臧城的上空，突然天显异象，显出一道圆盘样的强光，大如车盖，强光爆裂时的声音像雷霆，轰隆隆，震动了整个姑臧城，也把姑臧城照亮了。姑臧城百姓见之，大为惊恐，疑要变天。第二天，姑臧又刮起了十二级大风，姑臧城的树木，乡野的树木，都被连根拔起，百姓的房顶，也被大风掀翻，瓦片乱飞，鸡飞狗跳，凉州境内一片狼籍（《晋书》：“其夜，天有光如车盖，声若雷霆，震动城邑。明日，大风拔木”）。
　　
　　3
　　张祚称帝，淫虐无道，引起上下怨愤。
　　他的做法很快引起了大臣们的极力反对。众人都很清楚，自从张轨进入凉州后，张氏一族一直奉守臣节，因此才能在乱世中一直得到百姓的拥戴与支持，虽然屡兴兵马，但百姓依然毫无怨言。而张祚刚即位，寸功未建，就要僭越称帝，改朝换代，这样会引起前凉臣民的担忧与寒心的，恐怕日后就很难抵挡周边势力的进攻了。
　　第一个出来反对的，是他新提拔任命的尚书马岌。他调马岌进京，任前凉尚书，为他筹备登基大典。不料，这马岌却又反对他称帝，就切直劝谏张祚：陛下啊，朝廷上下，姑臧民间，闲言碎语，铺天盖地，都是不利陛下名声之辞啊，陛下稍微收敛一些啊。张祚一听，不高兴了：马尚书你是吃撑了，还是爱操朕的闲心。当即免了马岌的一切官职，让他卷铺盖回家。
　　马岌也算是三朝元老了，张茂时任参军，张骏时迁酒泉太守。是个文武双全之才，不但通儒学，诗也写的很棒，他任酒泉太守时，看了隐士宋纤的石壁室，还写了一首《题宋纤石壁诗》：“丹崖百丈，青壁万寻。奇木蓊郁，蔚若邓林。其人如玉，维国之琛。室迩人遐，实劳我心。”张祚虽然凶残，对弟弟张重华亲信、忠臣皆下痛手，但独爱儒学出众，有才华的人。他喜欢马岌的诗歌，一篡位，就任马岌为前凉尚书。但屁股还没坐热，又被张祚以切谏，免官。
　　郎中丁琪胆子也大，看不过眼，就代表反对张祚称帝者劝谏说：
　　“自武公以来，先公世代谨守臣下节义，尊尚南方，胸怀忠诚，抱守成业，如履薄冰，谦逊恭敬五十多年。黎民之所以举颈向西遥望，四海之所以睁眼注目大凉，皇天保佑，士民效死，正是因为先公道义高于彭、昆，忠贞超过西伯，不远万里表达虔敬，保持节操没有二心的缘故。所以能够凭着一州的兵众，抗御天下胡虏，虽然将士年年出征，但百姓毫无怨言，兵士不说疲惫。”
　　“陛下称帝，寸功未建，然而却迫不急待地改朝换代，臣私下认为这样不行啊。华夷各族之所以归附大凉，义兵之所以向往奔赴，就是因为我们能一直尊奉晋室的缘故。如今你自尊为帝后，四海自然要争高竞强，导致内外离心，你怎么能靠一隅之地抵挡中原之师，抗拒天下的强敌呢！城池高峻，挡不住冲车的攻击，臣居君位，必然要招致敌寇，请陛下三思！”
　　张祚听完很不高兴，特别是“一隅之地怎么能抵挡中原之师呢”一语，直接激怒了张祚，丁琪竟然敢说三道四，妄议帝策，“我这一隅怎么就不能抵御中原之师呢？”狂妄自大且凶残暴虐的张祚，当堂把丁琪斩于阙下，死于谏言。可怜丁琪的好心被他当作了驴肝肺。
　　这也应了那句老话：自古戮谏臣，未有不亡者也。
　　自此，再也没有人敢对张祚的残暴作风说三道四。张祚也更加肆无忌惮起来。制定了一系列人神共愤的措施：废诸神祀，导致山川枯竭；置五都尉，导致司人奸过；禁止四品以下官员不得衣缯帛，庶人不得畜奴婢、乘车马。凉州境内百姓怨愤，天人共愤。冬天打雷，仲夏降霜，各种异象层出不穷。