这是一个北方偏僻的小山村，全村不过十几户人家。村子最西头住着王奶奶。她又黑又瘦，额头上堆满了纵横的火车道。王奶奶命苦。老伴死得早，她一个人拉扯着儿子长大。眼见着要抱孙子了，儿子却不幸出了车祸，儿媳也因难产而离去了。可怜的小孙女王瑶一出生就没有双亲。
　　王瑶饿了，在炕头哇哇大哭。王奶奶手足无措，她不知道该怎么办！她自己也没有吃的呀！只好抱起小王瑶，默默地流泪。哭声打扰了躺在地上的大黄狗，它站起来跑到王奶奶身边，摇着尾巴，叼奶奶的裤脚，好像要她哄哄这个哭闹的小娃娃。王奶奶看着大黄狗，心里一动——大黄狗刚生下小狗不久，能不能让王瑶吃大黄狗的奶？她被自己的想法吓了一跳。人吃狗奶？小王瑶哭得更加凶了，一声声都像刀子，捅着王奶奶的心。王奶奶心一横：不管它了，吃点狗奶试试瞧！
　　王奶奶抚摸着大黄狗，让它躺倒，把王瑶放在了大黄狗的肚子旁边。王瑶一接触到大黄狗的乳头就吸就起来。奶奶在旁边说道：“大黄啊，这孩子命苦，你就赏一口吃的吧！”大黄狗一脸平静，也没有挣扎，赏了王瑶一顿饱饭。王瑶吃得一脸满足，渐渐睡着了！就这样，大黄狗当起来了小王瑶的奶妈，可怜的孩子活了下来。与此同时，王瑶和黄狗之间也有了感情。说也奇怪，能勉强说话的时候，王瑶就对着大黄狗吐出一个清晰的字：“妈——”全村人都知道王瑶从小吃狗奶。王瑶渐渐长大了。有一天，小王瑶和大黄狗出去玩，村里一个淘气的男孩高声喊：“王瑶，你管大黄狗叫什么啊？”“叫妈妈啊！”王瑶天真地说。孩子们笑着喊着：“你叫它妈妈，那你就是狗崽子啦！”小王瑶哭着跑回家，在奶奶的怀里哭闹着：“奶奶，我要妈妈，我不要做狗崽子。”无论奶奶怎么哄，她还是哭闹着，还不许大黄狗蹲在屋里。只听到“啪”的一声，奶奶干瘦的手掌第一次落在小王瑶的脸上。挨打的是小王瑶，痛的却是奶奶的心。她把心爱的孙女搂在怀里，老泪纵横：“王瑶，是大黄狗给了你第二次生命。孩子，你要像爱妈妈一样爱它，尊重它，懂吗？”小王瑶似懂非懂地点点头，擦了擦眼泪，把坐在地上的大黄狗搂着。从那以后，王瑶更加爱她的黄狗妈妈了。
　　时间过得真快，王瑶已经上学了，黄狗每天都要跟到校门口才肯离开。听见王瑶放学的声音，它总是马上跑出去，扑到王瑶身上，舔她的小脸。这样的情景是经常有的，每当这时，奶奶总是喊一声：“孩子们，吃饭喽！”王瑶在学校里一直是名列前茅，深受老师和同学好评。初中毕业后，王瑶以优异的成绩被县重点高中录取。这个消息，对于从小在山村里长大的王瑶来说，比过年还开心。开学那天，奶奶和大黄狗以及乡亲们都去了车站。临别时，奶奶和乡亲们千叮咛万嘱咐。大黄狗坐在那里，默默望着王瑶。车来了，王瑶把大黄狗轻轻地搂着：“妈妈，我要走了，我会想你的！”这时，大家都被这对特殊的母女感动了，黄狗眼里也仿佛闪动着泪花。王瑶走后，大黄狗还是会去王瑶上学的路上等她。王瑶来到中学校园，依旧努力学习。虽然学校免了学杂费，但身在他乡的王瑶，没有忘记年迈的奶奶，无言的妈妈，以及期待她成功的乡亲们。一个学期里，王瑶没有一个假日，更没有假期，因为那些日子已被这位少女学习的身影已填满。半年里，她没有回一次家，回家的路费对王瑶来说太贵了，小女孩把所有思念化作学习的动力。终于，一个学期的拼搏换来了梦寐以求的三好生。她回家了，她用节省的助学金给奶奶买了一根拐杖。奶奶太累了。她还为黄狗妈妈买了肉骨头。她要感谢它，没有它就不会有自己。
　　车到站了，奶奶和乡亲们都在，她的妈妈没来，她很失望。她和奶奶讲了几句话，随后就问：“奶奶，我妈妈怎么没有来啊？”这时，所有的人都沉默了。王瑶从大家的眼神中读到了忧伤：“奶奶，我的妈妈究竟怎么了，它为什么没来？”她摇着奶奶的手追问着。奶奶的眼中闪动着泪花：“王瑶，你走后不久，大黄就生病了，不吃不喝，村里无医无药，它……它死了……”“这不是真的，你们告诉我这不是真的！”王瑶询问着每个人。此时，已是哭声一片。奶奶带着王瑶去了黄狗的坟上。坟就在山坡上，奶奶指着杂草中的小土包说：“大黄就埋在这。”王瑶跪在地上：“妈妈，女儿回来了，我拿到了三好生奖状。看，我给您买的肉骨头……”王瑶已泣不成声，跪在坟前久久不肯离去。
　　一阵清风拂过，坟头上的草儿轻摇几下。随后风止云停，天地无声，草儿静默。