前凉建兴十三年乙酉（324年），开春。
　　经历了一个冬天，凉州境内复归平静。张茂在病榻上决议着凉州的农事和军事，并把侄子张骏逐渐推到了前台，让他力所能及地承担一些责任，辅做州事。
　　古谚有云：宁做太平犬，不做乱世人。几年来，他本想好好抓抓农耕，但边境动荡不安，刘曜不断侵扰，局部战事不断。拖累得百姓亦不得安宁。张茂命令各郡县务必抓好春耕，做好边地安防。承平年代的老百姓们，但凡有口饭吃，都是求一个苟且偷安。只要官府不折腾，把土地拿给百姓耕种，他们懂得应该如何去为自己及一家人挣得果腹的食粮。
　　但各郡县春耕的报告报来，却让他不知该高兴还是悲哀。一些郡县的耕地面积不足，随着大量的流民涌入其间，没有耕种的流民依然面临着无食粮果腹的窘境。耕地少，流民多。张骏建议叔父，组织流民垦荒，再想法儿分一些豪族的土地给流民耕种，才能解决当下的吃饭问题。民以食为天，吃饭是第一要务。而要想拥有一支强兵，练就强悍的战斗技能，扩大耕地面积，积存更多的粮食，也是一切的基础。然后发展商贸经济，壮大财力，战场之上所用的刀枪剑戟，弓弩箭矢，一件件都是钱啊！
　　整个凉州大地上，呈现了一派繁忙的景象。
　　张茂的心情虽然好的多了，但身子却是一天不如一天。
　　到五月十四日甲申(324.06.21)，张茂病危。
　　姑臧张茂府内，人人立时紧张起来，一副惶惶然之色。张茂卧于病榻，面色苍白，数度咳血，属官请数位郎中诊治，却丝毫未见起色。时而昏迷，时而醒转。侄子张骏跪在榻前，紧拽着张茂的手。昨夜到今晨，一连四五个时辰，张茂刚想与侄子张骏说几句话，便会再次地陷入昏迷之中……张骏已守候了数日，虽神色萎靡，但仍了无困意，一直盯着卧榻之上的张茂悠悠醒转。望着卧榻上张茂被病痛折磨的苍白而痛苦不堪的脸，张骏只觉自己心头如同被锥子狠刺一般疼痛，凄切之意表露无遗。“骏儿，扶我起来……吭吭。”张茂又醒过来了。张骏急忙搀扶张茂勉力坐起，身靠了榻后的木柜，苍白的脸上，才渐渐浮出了一丝血色，有了几分红润，张骏心也渐渐平息下来，强颜欢笑地安慰榻上张茂道：“叔父切莫忧心，调理几日，定会有所好转。待叔父小恙尽去，再议事理政，也是不迟……”
　　张茂闻言，面带微笑，依然苍白的嘴唇翕合着：“城中，城外……都布置好了？”张骏用袖口抹了抹酸涩的眼，强打精神笑道：“叔父放心，凉州边境，已加强了巡视。姑臧守卫，我已用叔父名义调换将领。又自外镇之中，调了数路强军，抵达城外听候调遣。”
　　张茂微闭着眼，点了点头道：“所调外镇之兵，都是何人所领？”
　　张骏压低声音道：“武威太守窦涛、姑臧令辛岩（张骏继任后升武兴太守）、广武太守辛翳、西平太守宋毅，各率本部兵马两千人分屯州治四门之外。更替将领后的守卫打散重编，分戍九门。另有七门，则由叔父心腹陈珍、马岌数名部下分别戍守……”
　　不论何时，也不论一地一国，一城一池。当郡主病危之时，都是它最为脆弱而敏感的时期。此时的姑臧城也不例外。谁也不敢轻视，汉赵刘曜乘机攻凉。张骏以张茂名义发布命令，将常年戍守姑臧城内的戍卫将领调换，并分遣他们戍守西侧、北侧九门。而将靠近刺史府的南侧五门交给外镇强兵。甚至于据守端门者，则是一县之中的县司马。
　　张茂听到张骏对姑臧城防务布置得如此井井有条，特别是守端门的，别看是一县司马，但却是胸有韬略的忠臣。不由得对张骏萌生了一种刮目相看之感。当即便挣扎着坐起，而后抚着张骏的手，语重心长道：“从前我们的先人以孝友著称。自汉初以来，世代忠诚顺从。凉州基业，自你大父武公传下，已历二代三人……如今我命不久矣。然大兄有子，我就安心了……”
　　张骏闻言，又变得紧张起来。而张茂却仿佛自顾自地说了下去：“骏儿，我等世受皇恩，据有河西之地。如今虽天下板荡，皇室偏安一隅，却要时刻牢记，务以匡扶社稷，光复神京为念……太平天下，尤可以士族治之。然当今士族高门之中，亦绝不乏目光短浅之辈！骏儿须有识人之明，重要任事，切勿因言而决之……天下未定，若要行光复神京之伟业，武人必承其重，不可或缺……”
　　张茂一口气说了一大通话，登时便觉得有些费力困顿，又靠榻后，微闭着眼喘了几口气，苍白的嘴唇又翕合起来：“辛氏乃武公妻族，相较旁人，最值得信重。辛岩与之武兴、辛翳于之广武，皆是不可多得的能吏。以辛岩拱卫州治，以辛翳拒敌大河。宋氏领强兵于内，平时拱卫，战时出征……虏贼敢犯，则必全力迎击。当今虏贼所信重之力，仍是居于关中本族，距大河数百里之遥。若强行来攻，则全力以搏。虏贼仍有东侧石逆之患，必不能与我久持也……”
　　张茂疲惫的眼神，突然变得目光炯炯，释放出一种异样而决然的神采。在侧的官员，知道是回光返照，个个心神紧张起来。但张骏年少，以为病情好转，紧张的心又平静下来。认真聆听着张茂给他讲的用人之道，为国之道。他正待要说话，却见张茂身子一软，又倒在了榻上。只是双目仍然炯炯有神地盯着张骏，仿佛用尽全力，紧握着张骏的手，一字一顿地道：
　　“我碰上天下大乱之运，秉承先人的余德，代理此州，以保全性命，上欲不负晋室，下欲保完百姓。然而，我的官职不是朝廷任命的，出于私下的议论，苟且成事，哪有什么荣耀呢?我死后，戴白色的便帽入殓，不穿朝服，以表达我的心志。”
　　张茂说到最后，才把大实话说出来了。在临终之前，面对侄儿，承认了自己的官职，不是朝廷所封，而出于大臣们“私下的议论，苟且成事”，《魏书》就直言“私署”，任的极不光彩，夺的极不地道。人在将死之时，能面对侄子，亲口道出凉州人皆尽知的实情，将自己的权力归结为源于“苟且”二字，也算是对侄子的真诚道谦了。现在我们已无法体会当张骏亲耳听到本该自己继承的大位，被叔叔“苟且”，又是怎样一种复杂的心情。
　　凡人，都想有所作为的。从张茂内心来说，亦想秉承先人的余德，治理好凉州，上不负晋室，下保完百姓。但不幸，他把自己的失败，归结于运气不好，遇上了乱世，又一时糊涂，屈辱地投降了前赵刘曜，做了前赵的藩臣，辱没了张氏“勤王忠晋”的英名。他叮咛张骏，死后不要给他穿朝服，就是因自己官属私署，没得到朝廷的拜授，且又投降汉赵，没资格，也没脸穿晋朝的官服，这也算是番然晦悟吧。
　　说完，张茂双目紧闭，停了气息。
　　“叔父！”张骏突然感到山岳崩塌，开始撕心裂肺地哭喊。童年丧父的他，对昔日篡他王位、杀他舅舅的叔父之仇，瞬间烟消云散，无影无踪，哭喊出的全是叔父对他的好来。此时，无子嗣的张茂，更像是他的父亲，不但一直维系着整个凉州的政务军务，还给了幼年丧父的张骏以足够的庇护……张茂一去，他的头顶，便再无可以遮风挡雨的大树了。再也不能任性地想喝酒就喝酒，胡作非为了。道路前方，那些魑魅魍魉，人心鬼蜮，从此也只得他一人去趟……
　　建兴十三年五月二十日庚寅（324.06.27），张茂薨。时年48岁。
　　张茂一死，张骏成了前凉唯一的合法继承人。阴谋家们再怎么折腾，可供选择的主儿，仅张骏一位，也就少了权力之争。以阴充为代表的地方豪族，被张茂利用玩弄，再也不敢掺合张家的家事了。再说，上次力推张茂，不但没捞到半点便宜，还得罪了张骏。现在，高喊张骏万岁，都来不及了。所以，前凉各主中，唯有张骏的接班，接的最顺利，无纷争，无暗斗。
　　晋愍帝时的使者史淑，作为西晋遗佬，再亦无所畏惧，不担心什么了。在左长史汜祎，右长史马谟等人的再次推崇下，史淑代表已亡西晋朝廷，正式拜张骏为使持节、大都督、大将军、凉州牧、领护羌校尉、西平公。按西晋制度，“使持节”对郡太守以下官吏有生杀之权，“大都督”得都督中外诸军事，“大将军”位列三公之上。同时，“都督知军事，刺史治民，各用人”。通过史淑做戏，张骏先为自己正了名分，取得了专制一方和辟署官吏的权力。