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　　那天早晨我起得非常之早。我的爱人诧异我为什么要起那么早，我说，啊，今天福尔摩斯先生要去征婚。
　　她听了之后很高兴，这个瘦高的骆驼终于要脱单了。一个星期之前，我收到了福尔摩斯的来信。他在信中说：
　　亲爱的华生，我从来没有如此渴望过成家，从来没有如此渴望过一位温雅美丽的女士成为我的妻子，温暖我的余生；现在可能是决定我下辈子命运的最好时刻了。这位费德尔夫人温良娴淑，美丽多金，必然是我终生难寻的伴侣。若能与她结为伉俪，我将收定我的心猿意马，马放南山，刀枪入库，从此不再干侦探这种职业，每日与美人为伴，以观赏朝晖晚霞为乐，以垂钓为生，想想那是多么惬意的事情……
　　在这封信里，我明显感到了福尔摩斯在恋爱中的愉悦和对家庭的渴慕，还有他过好下半生的信心和决心，更重要的是，这个以侦探为生的人要转行了，或者说是退休了。尽管我对他所有的溢美之辞有否言过其实仍然将信将疑，但临出门时，我却一直在想象着他的下半辈子生活的动人场面。
　　多年以后，我仍然记得那天早晨。
　　那是一个寂静阴冷的清晨，风狞厉地尖叫着，在纵横交错的街头横扫而过，带动着那些枯枝衰木梆梆地乱响。不少古老陈旧的楼房摇摇欲坠地在大雾中偶尔露出黑洞洞的窗口。此时，伦敦城却仍被黑暗所笼罩。我小心地骑着自行车，沿着灰蒙蒙的街上驶去，风不断掀动着我的衣角，似乎带着鲜血的腥味扑面而来，尖锥般的寒意瞬间穿透身体，让人有如同跌落冰窟之感。零散的路灯在雾中发着暗淡的光，象偷偷经过的野兽那样窥探着我。我在皮卡迪利广场绕过，刚好看到一位身材高大的交警在执勤，他那戴着大桶帽张牙舞爪的庞大背影，活象从中世纪逃出来的魔鬼。鸽子们扑扑地飞着，它们的黑影降落在广场上，如同无数迷失方向的精灵。迷雾中，一名男子正在街角抽烟斗，我差一点就撞上了他，他的背后是一架运货的马车，一切都只能看到一个模糊的轮廓。
　　贝克街221号B，我在那儿住了好几个春秋，与那个瘦瘦的高人一起，度过了很多愉快甚至是惊险的时光，不知不觉间，我离开那里已经有大半年了。我对那里太熟悉了，不要说是大雾，就在平时，即使我闭着眼睛也能够摸到那儿去。
　　三十分钟之后，我赶到了那里。
　　福尔摩斯正在急匆匆地穿着他的外套，一边不断地唠叨着抱怨说：
　　哦，亲爱的华生，你老是不来看我，作为朋友，你真的太不够意思了。看看吧，爱人的怀抱是多么的温暖，它改变了一切，令内心坚强的人变得意志薄弱，乐不思蜀。亲爱的朋友，你掉进温柔乡里了，已经变成了一个完全不同的人。噢——，你是饱汉不知饿汉子饥啊，自从你脱单以后，这些日子可难熬了。以前，咱俩搭着伙，有事没事还可以相互照顾一下，可是现在，我连个做饭的人都没有，经常是吃了上顿没下顿。你是知道的，我不是一个很会打理生活的人，我总是把日子过得一团糟。
　　不容我插嘴，他拿起衣架上的礼帽覆在头上，提着手杖说：华生，我们要快一点，费德尔夫人的马车正在楼下等着我们，别笑话我，我真的已经有点迫不及待了！
　　我尾随着他下楼，走到街口，但是，我们根本没有看见什么马车，只有雾影幢幢的人在街上穿行。时不时地有人从雾里窜出，就象溺水的尸体从水底浮上来的情形一样，突然暴露在我的面前，又突然隐去。
　　就在这时，隐约听见街尾那边传来喹哒喹哒的马蹄声。我不知道这是不是来接我们的车辆，因为伦敦的早晨，总有运送粪便和垃圾的车在行走。
　　一辆黑色的马车在迷一样的雾中冒出，黑亮的马头上仍然沸腾着扬起的雾气，就在它停下的那一瞬间，铃铛声也嘎然而止。
　　赶车的人从马车上跳了下来，喷着大口大口的雾，大声地问着：是桑切斯先生吗？
　　桑切斯？谁是桑切斯？我斜斜地瞪了福尔摩斯一眼，一脸的茫然不解。
　　哈！这位，这位就是。福尔摩斯彬彬有礼地指着我说：就是这位先生，他要去征婚。
　　我？我是桑切斯？我要去征婚？这家伙在玩什么？我仿佛被一团更大的迷雾所包裹，整个思想都跟不上他的节奏。
　　福尔摩斯却没有给我进一步的解释，只是催促着我赶紧上车。马车上，他保持着上车前的沉默，当我想要问他一些问题的时候，都被他带着手套的手给制止了。
　　2
　　马车很快驶出了伦敦，向郊外驰去，天色也渐渐明丽起来，能见度大大增强了。他递给了我一张《时代晚报》。我正了正眼镜，仔细看去。只见报纸上一则征婚广告，几乎占据了头版的半个版面，上面清晰地写着：
　　寡居芳龄女士，继承了先夫的庞大产业和城堡，无儿无女，如园内之花，寂寞无主。欲寻身体强健、举止儒雅、具备一定经济实力之男士，托付全部家产和终身。若有君子好逑者，可来函来人，联络感情，若双方能互生情愫以至情投意合，可约见。主人将坦诚善待每一位来访绅士。
　　未等福尔摩斯开口，我便已经被这张报纸广告上优雅动人的词汇深深吸引了，立刻对福尔摩斯这个钻石猛男近日动情的举措产生了同感。要知道，这个瘦高个从来不看报纸的广告版面，因为他总是认为那是夸夸其谈言之无物。但这次完全不同，看来，他把他的细腻劲儿和探究精神全都用上了。报纸上华丽的话语是值得字斟句酌的，在那些极具诱惑力的广告词的包围中，我甚至想，如果我没有结婚，如果我仍然是单身，如果……
　　福尔摩斯面带微笑，拍了拍我的肩膀，在我的脑袋边附耳说道：我知道你在想什么。你在想，如果你是我，你也一样会动心的，是吧？
　　我看着他身上崭新笔挺的西装，冷冷地回敬说：这次你推理错了，先生。我在想，一个闷骚型的色狼，究竟要用多大的饵才会让他上钩。
　　哦，彼此彼此。他打了个哈哈，继续微笑着，又递给我好几封开了口的信封。示意我打开它们。
　　我当然知道里面的信是一些什么内容，因为，我也曾给我的夫人写过为数不少的情书，那些卿卿我我的词句我是耳熟能详的。当然，我以我的人格担保，福尔摩斯不会在信中说些太肉麻的话，因为我跟他多年的交情早就显示，他是一个风流而不下流的谦谦君子。看着那一叠厚厚的信，我完全有理由充分地相信，眼前的这位中年绅士，一定经历了漫长的等待和考验。至于说信中提到的“具备一定的经济实力”，我想这是一个相对的概念。福尔摩斯的日常费用其实并不大，况且经营他的小小事务所多年，他一定是小有积蓄的。
　　其中有一封信写道：
　　亲爱的桑切斯，我想，经过这么长时间的交往和了解，我们已经是最好的朋友了；我从来没有如此渴望见到您，想要象一只小鸟似地扑进您的怀抱。希望您能放下心中和手中的一切，拿出宝贵的时间和诚意，来与我见面。请你一定深信，我们的命运在冥冥之中已经紧密地联系在了一起，这没什么可犹豫的。
　　我忽然有些明白了。福尔摩斯！这里面一定饱含着他的精心设计，他化名成为了这个书信当中的桑切斯！不过，看过这一段感人的字迹之后，我却认为，除开这个名字不太靠谱以外，男女之间交往的情感是真实的，炽热的。只要是血肉之躯，只要是不太冷血的男人，一定能感受到这位女士真挚的热诚，被信中的言辞感动。
　　忽然，我感觉捏在手中的信封里有点硬硬的，象是有什么东西没有取出来。我将信封口朝下，在手心里磕了磕，一张三吋的黑白照片掉在我的手中。那是一个标准的美女头像，她的头发较短，烫着大波，鼻梁高耸，明亮的眼睛水汪汪地，正在含情脉脉地看着我。
　　以前，或许我从来没有经历过、相信过一见钟情，也从来没有见到过一个男人会在看到一个女人的照片之后爱心大起，但我的内心实实在在地在那一瞬间涌起了一股异样的感觉。我想，现在的福尔摩斯，一定更甚，成为了一个被爱情之箭射了个透心凉的主角。在惊世骇俗的回眸中，他猝不及防地在茫茫人海中看到了她，为她的美丽所震撼，这种难以明状的美妙让他感到，这是他的此生所望，就是这样。