知府死了，灾民们无不拍手称快。随着雨期过后，灾情缓和，逃难的人陆续返回了家乡，听说今年浦城等县收成还不错，去年那些受过孟老板恩德的人自发筹集了款项，还推选了人来找到鸿达米店，要给孟老板立一个功德碑。男人越讲越感慨地道，这人心里都有杆秤，好人永远都不会被忘记的！
　　永远，永远……年轻人念叨着这个词，呆呆地坐着，好久没有再问什么。

　　4、一块紫色的玉佩

　　晚秋的太阳慢慢热烈起来，鸿达米店的伙计们打扫干净了店里店外的空地，有条不紊地接待着每一个上门的主顾。着一身青灰色布袍，头戴一顶瓜皮小帽的孙亮这时候也在堂前，他看起来没有丝毫老板的样子，声色和蔼爽朗，跟每一个与他打招呼的人寒暄着。
　　当那对天津来的母子出现在鸿达米店的时候，孙亮的眼前恍惚看到了故主孟老板的影子。就在他愣怔的那一瞬，那年轻人面无表情地说，这位可是孙掌柜，能否借一步说话？
　　孙亮怔了一下之后，马上说道，两位请到后堂。然后转身吩咐一个伙计，沏一壶好茶送过来。
　　穿过米店的铺子，再向左拐，经过一处雕饰讲究的走廊，后面是一进很幽静的四合小院，那年轻人扶母亲在堂前的椅子上落坐后，环顾四周，打量着室内的陈设。孙亮招呼道，公子请坐，不知怎么称呼，从何处来？
　　那年青人回过身来在母亲身旁坐下道，我叫孟非，这是家母。随后，他从怀内取出一块玉佩，那玉佩看上去样式很古怪，通体呈紫褐色，上面刻着一些奇形的图案。他把玉佩悬在手里说，孙掌柜可见过这块玉佩？
　　看到玉佩的孙亮顿时神情大变，此乃我故主20年前的随身之物，公子从何得来？
　　这时候，那一直未说话的妇人说道，还好，幸亏还有人能认得此物，我们也不枉自跑这一趟了，听说孟掌柜把这里的东西都传给了你，不知他有没有给你说起过我。那妇人神色有些哀戚，语调里充满了幽怨。
　　孙亮的内心迅速地翻腾着，他似乎想到了什么，却又一时思索不透。
　　这时候那个叫孟非的年青人说，二十年前，漕帮的的一个小首领在天津被人追杀，身受重伤后逃脱，被我母亲所救，在养伤的日子里与我母亲情意相投，两个月后伤口痊愈，我母亲也以身相许，半年以后，那人接到帮内传来的消息不得不离去，临走之时，留下了这块玉佩，此后再无音讯。后来，母亲未婚生下我，被人不齿，始终含冤蒙羞等候那人归来，却一直苦无消息，直到上个月，我们偶然中听说东昌府一带出了个叫孟鸿达的大善人，因此才沿运河南下前来寻亲。既然孙掌柜认识这玉佩，那么你的故主就确是家父无疑，还请您将家父是如何故去的告知我们。
　　孙亮听完这些，脸上的神色释然了不少，他说，既然如此，那你们就是少主和主母了，按理说我不该再对二位有丝毫隐瞒，只是关于主人的事情，实在是一言难尽，就中也有些不能说出来的原委，还请主母和少主谅解。
　　孟非听到这里不禁冷笑了一声，孙掌柜，有什么不可说的，难道你是怕我母子收回孟氏家业，断了你的财路不成？
　　此话一出，孙亮的脸上不禁显出无尽的惶然之色，他拱手对着母子二人说，孙亮可没有贪图主人家业之心，少主若不相信，我可以把柜上的账目清算一下，米店的存款大约也有银钱万两之多，你们尽数带去好了，只是这米店，孙亮曾经在主人面前立下重誓，要永远守住鸿达米店，虽然在下不知道永远到底有多远，但至少此生会竭尽所能，肝脑涂地在所不惜。
　　言罢，脸上惶然之色已去，代之而来的是一种颇为悲壮的凛然之气。
　　那妇人听完他这些话不禁笑了起来，我明白了，孟鸿达在此地还有家室要你照顾对不对？
　　孙亮急忙道，主母切不可冤枉主人，他此生从未曾有过婚配，我跟随他也有近二十年时间，主人甚至一直没有近过女色，端得让兄弟们佩服不已！
　　那你为何还要守住这家产，不是为了图财又是什么？
　　孙亮一脸无奈地说，你知道主人是漕帮的人，其实我们都是一样，原本过的是刀头舔血的日子，至于为何要在这里开米店藏身，实在是内里另有原因，我见少主一表人才，文气的很，才把店里的现款都给你们，你们拿了银两最好赶快返回天津，这里实在是不可久留……
　　孟非忽然打断了他的话，不要说了，你告诉我，我爹到底是怎么死的？
　　孙亮却依然说道，少主，我能说的已经对你说了，请不要再强加逼问，你们先在这里休息，我去把前面的账本拿来。
　　孟非愤然拍案站起来怒道，好你个孙亮，我爹只怕是被你谋害而死的，你以为我是三岁小孩子给些银两就想打发走么？走吧，随我去衙门说话！
　　说罢，上前就捉住了孙亮的手腕。
　　就在这时候，前面的米店突然传来了一阵嘈杂之声，一个伙计快步跑了过来对孙亮道，掌柜的，你快出去看看，店里来了好多人。

　　5、是也？非也？正邪由人说

　　孙亮手腕微微一抖，孟非只觉自己的手被什么东西猛然击打了一下，孙亮轻轻一笑，已挣脱了他的手，随即拱手道，主母和少主且请稍坐片刻，我去看看就来。
　　言罢，丢下愕然发愣的孟非，急急随伙计走了出去。
　　孟非看看母亲，那妇人道，我们也去看看是什么事情。于是也相随着，顺来时的路径回到了米店前堂。
　　米店外的街道上这时候黑压压聚了有几十口之众，孟非母子赶出来的时候，见孙亮正站在米店门口的台阶上对那一群人喊话，乡亲们，你们的心意孙某是知道的，只是这立功德牌坊之事确实有些不妥，我家主人的原意只是开仓赈济民众，无心图报，虽说今年收成好些，乡亲们有了饭吃，可这修建牌坊的工程不小，大伙还是把募捐的钱财归还给乡亲们，好好度日子去吧！
　　那人群中有个年长者上前一步说到，孙掌柜啊，你说的这些我们都想过，人不能忘本，若没有孟老板，我们这些人的骨头早就不知道被哪里的野狗啃光了，我们这次回来，可是带着几十万人的心愿来的，你若是不答应，我们没脸回去见乡亲们哪！
　　后面的人群随之附和着说，是呀孙掌柜，这可是我们濮城几十万人的心愿，孟老板和您都是大伙儿心中的观世音菩萨！
　　孙亮刚要再说什么，这时候三家镇的街口忽然传来一阵铜锣声响，数不清的官兵在瞬间已经把住了各个街口的进出要道，就在众人惊诧的刹那间，孙亮回身看见站在米店内的孟非母子，快步过去对孟非急切地低声说道，快带你母亲站到对面的人群里去，等会儿就说是来买米的。
　　言罢不由分说就把两人从店内推了出来，孟非只觉得他手头上的劲道大得惊人，自己根本就没有抵抗的能力。
　　这时候，一队官兵张弓搭箭已经围住了鸿达米店，弓箭手的外围，一带队的头领大声喝道，休要放走了漕帮贼人，鸿达米店经官府查实，乃漕帮劫匪之窝点，近年来，临清、德州等地官仓粮食被劫，皆与此处匪首有关，闲杂人等一律原地勿动，违者杀无赦！
　　孙亮这时候一把掳下头上的瓜皮小帽扔在地上，昂然从人群里走出来道，狗官，我就是鸿达米店的掌柜，你们的官粮就是我们劫的，可叹我们孟老瓢把子在劫德州官仓那次不幸被尔等鹰犬暗箭所伤，最终不治而亡，可你们的粮食也都被老子赈济了灾民，嘿嘿，再告诉你一件事，你们那个狗知府就是老子杀的，有种的就过来拿我吧，不过，你最好先放了这些无辜百姓，若不依我，嘿嘿，恐怕你们这帮鸟兵还拦不住老子！
　　那带队的官兵头领也似乎没有想到孙亮会如此轻易地就站了出来，一时也愣了一愣，随即说到，好，只要你自动受绑，街上的这些刁民一概不加追究！
　　孙亮见此情景，不禁放声长笑，末了，大声喝道，乡亲们，大家不要忘了我们的孟老板，他的心愿就是让咱受苦的父老兄弟们永远都有饭吃，永远都有饭吃！