黑白色调的电影，低调内敛的情调，开始的时候影片就给人一种肃穆悲伤的感觉。
　　悄悄来祭拜他的那个男人，从异国专程赶来，给安娜带来新奇和诸多疑问。正因为弗兰兹不会再回来，安娜从内心里渴望与弗兰兹有任何交集的人走进她心灰意冷的生活。她承受的既有失去恋人的悲伤，亦有顾及弗兰兹父母感受的痛苦，尽己所能给他们受伤的心以最大温柔的抚慰。这种抚慰体现在每一天的朝夕相处和依据他们的心愿嫁给自己不爱的人。随着墓地上不速之客的到来，安娜毫无生机的单调日子终于被打破了。故事情节徐徐展开，我们渐渐了解到一个温和善良颇有才华的弗兰兹，如果不是那场战争，安娜本该和弗兰兹在这个秋天携手步入婚姻的殿堂。
　　把安娜和安德里安联系起来的是他们心中共同的伤痛。这伤痛便是死去的弗兰兹。安德里安越了解弗兰兹的家庭，越了解弗兰兹的为人，越觉得自己的过错不容饶恕，越觉得实情无法讲出口。本来他鼓足勇气而来。第一次试图开口，他的勇气就被弗兰兹愤怒的父亲（汉斯）击退。他仓皇逃离，为了心安再次跑到弗兰兹的墓前忏悔，他忏悔的方式是致哀和献花，这就更加深了安娜和玛格达（弗兰兹母亲）对他的误解，以为他是可怜的弗兰兹的生前好友。这种猜想是符合人之常情的，痛失至亲之后，一部分人选择了闭口不谈，这个伤口会被深深掩埋起来，稍加触碰就伤筋动骨，再度陷入悲痛的泥潭；一部分人则选择了多多谈论，尤其是谈论所失去之人不为了解的一面，以此来抚慰那撕裂的伤口，只要是知情人便当作上天派来的使者，好好来填补填补他们记忆里遗留的空白。在这种心理的驱使下，自然而然会对这知情人有种莫名的好感并将这份好感消化为感同身受的感激之情。以此心观彼心，如果对方一而再地忍住伤痛用过去的美好来慰藉他们受伤的心灵，他们便会感到莫大的满足。玛格达和安娜属于此类，而汉斯属于前者。但汉斯并非铁石心肠的人，尤其是涉及弗兰兹的事情，他很关心，只是为了掩盖伤口避而不谈。他起初对安德里安的排斥是出于敌意的全盘否定，一旦了解这个安德里安知道弗兰兹的事情，他作为父亲的慈悲心肠便软了下来，思念的闸一旦拉开就对安德里安心门洞开。
　　于是在安娜和玛格达自动选择他是好意时，望着她俩无比真诚和期盼的眼睛，安德里安屈服了，杜撰了一段和弗兰兹友好而又愉悦的往事。这段善意的谎言转为彩色调，俩人亲密无间地走在巴黎的卢浮宫，然后一起看美女、跳舞……安德里安说这些的时候，安娜和玛格达沉浸其中，甚至连因伤心躲避起来的汉斯也百感交集。这是不错的开始。而谎言一旦开始，就不得不继续。安德里安不忍拒绝弗兰兹家人的善意热情和感动，只好接着编故事。然而编故事的过程中，发生了许多措手不及的事情，令安德里安精神一度崩溃，他在自己编造的幻境中醒来后一次次失控。
　　故事进行到这里，这家人再没谁把安德里安往坏处想，他是法国人，那又怎么样，只要他是弗兰兹的生前好友，而且他又对弗兰兹的死表现得如此怀念，如此伤痛。经过一次次的善意谎言之后，安德里安更不敢把实情告诉给这善良的一家人，他的痛苦不觉加深了几分。但是又能怨谁呢。他欲言又止，总在担心什么。然而沉浸在情感补偿的这一家人并没有感到任何的不妥。就连安娜也没有，虽然她起过疑。尽管在有限的几次交往中，他一再表现出反常，而那三个怀着善意的人会用另一种补偿的心理来安慰自己，他提起弗兰兹就会悲伤不已才会导致失态的。然而事实是安德里安深深陷入另一种伤痛中。他越了解弗兰兹越了解弗兰兹的家人，心就越不安。要是当时在战场上死去的是他而不是弗兰兹——此时的安德里安多希望死去的是自己。可偏偏是弗兰兹死了。
　　同样，安德里安是善良的人，不然也不至于饱受这份痛苦的折磨。他所得到的片刻温情，一走出弗兰兹的家门，便荡然无存。随便哪里，一出这个门，就会无故遇到仇视者，那是个民族情绪高昂的年代。每一个德国人都视他为仇敌。他的心理因不断受到这样的冲击而发生种种变化。当他表现失控的时候，这一家人给予他的是接纳和理解，并站在他的立场上为他着想。这交织的情感时刻折磨着他。他终于绷不住了。
　　与安娜独处，倾听风吹树叶的声音，让他回归自我，珍视他还活着，沉浸在这世间仍旧如此美好的氛围之中。然而也仅仅是如此。他有好几次丝毫不顾绅士风度打断了安娜的话，他这样做，是不敢过多触碰那个让他痛苦万分的弗兰兹，就连他最放松的时候，在安娜面前游泳，也没能消除他自私自利的嫌疑。然而他种种敞开心扉的交流，让安娜在心里种下一枚种子。俩人交往中，他至始至终考虑的是他个人的感受。他对弗兰兹的信倒背如流，只能表明他特别后悔打死了这个写信人，尤其是当他被炮弹击昏后醒来竟发现弗兰兹的枪里没有子弹，他的负疚心更重了。他又发现这个他无意打死又必须打死的人，与自己有惊人的相似之处，在弗兰兹中枪之后他们趴在一起经历炮弹的袭击，事后他竟感到弗兰兹仿佛是他一个无比亲密的朋友，一个亲爱的兄弟——他多希望他没死啊！
　　负罪的痛苦让他决定坦白。但又像第一次一样，他刻意逃避，没有选择直面他们，反倒让心急如焚的安娜找到了他。到此，不能不说俩人有默契，都想到了墓地。听到实情后安娜的心情可谓复杂。此时的安娜已经爱上了安德里安本人而不只是爱上弗兰兹的影子。安德里安和弗兰兹是有太多共同点，比如生性柔和，喜欢法国艺术，喜欢巴黎，推崇和平主义……但他俩又截然不同，安德里安更具艺术气质，他举止更高贵优雅，活泼好动，长于社交，富于魅力。叫她如何接受爱上的这个人杀死未婚夫的事实呢？片刻慌乱之后，安娜冷静地处理了这一系列棘手的问题，把一切罪责揽下来，对安德里安对玛格达汉斯双向隐瞒。善意的谎言到这里运用到极致。然而，她的内心无比煎熬。
　　她慢慢走入水中，这水边，弗兰兹求过婚，这水里，安德里安游过泳。她让水淹没自己。是谎言压得她喘不过气吗？她找过神父倾诉，并且神父认可了她的做法。安娜无法理清的是自己的情感，她爱上的那个人竟然是杀死她未婚夫的刽子手！多么令人绝望，最绝望的是这个刽子手居然以最快的速度逃离……她感到生而无望。
　　被救起时，安娜叮嘱这人不要声张此事。她考虑的是弗兰兹父母的感受。经历过这一次名义上的死亡之后，安娜决心接受玛格达和汉斯对她人生的安排。然而玛格达鼓励她去巴黎寻找安德里安，这善良的母亲，不想因为儿子的死而让安娜也“死”去，她看出安娜爱上了安德里安，并衷心希望她能重获新生。
　　安娜踏上寻爱之旅。过程并不顺利。正如安德里安只身到德国寻找弗兰兹遇到的问题一样，冷眼和困难一个接着一个，然而安娜没有放弃，在这辗转寻找的过程中，她深切感受到了安德里安的处境，更加剧了她要寻到一个结果的念头，而不管这结果如何。正是怀抱这个念想，在巴黎的那片墓地，当找到那座坟墓，发现长眠于此的是与安德里安同姓并与之有亲缘关系的另一个男人时，她掩面而泣。
　　终于见到活着的安德里安，然而此时的安德里安，除了知晓他被原谅后得到解脱的喜悦之情外，表现得简直一无是处。他的脆弱一展无遗，先是因为没能及时收到安娜的回信转而投入母亲的怀抱，而后继承了家产，后来干脆放弃了自己对音乐艺术的追求。如果上半场，你有可能会指望他把那善意的谎言配合安娜编演下去，因此体现出作为男人的担当；到下半场便不再指望他能站起来做个堂堂正正的男儿了。
　　在他骄横无礼的母亲面前，他唯一敢做的就是打断她的话让安娜留宿自己家而不是去住旅馆（要知道他家是个庄园，绝对不缺少客房）。母亲指责他写信把安娜叫来的那段对话，他表现得简直弱爆了，连替安娜挽回颜面的余地也不留。对话无意间被安娜听到，短暂的尴尬过后，他在送安娜去车站的路上大谈他无力爱她的大道理……任安德里安再怎么风度翩翩，气质高雅，到这里，他令人失望极了，安娜即便仍抱有幻想，也要瞬间破碎。更狗血的剧情是分离时的热吻（也许导演觉得大有必要，情到深处自然而然的结果），然而这个临别一吻，在我这个东方人看来，好像是为了弥补昨晚安娜没有得到必要的回应才插入的一样——安娜敢爱敢当，她根本不需要这画蛇添足的一个吻。