东方泛白，晨鸟吱喳。
　　突然沅江河岸传来一声撕裂人肺的喊声：“李大婶跳河了！”
　　揪肺的喊声象八磅炸弹惊醒了河街。
　　早起的，洗漱口，象一群湖鸭涌向江边。角楼上从睡梦中缓过神来的琳芬，心咯噔了一下，莫非妈妈她……顾不得收拾脸面，穿着内衣追上了嘈杂的人群。
　　李大婶已被好心的人抬上了江岸，湿淋淋地横卧草丛。
　　“妈呀！”琳芬认清落水的是自己的亲娘，奋不顾身地扑了上去。“妈呀，您怎么这么狠心，丢下女儿就走了……”
　　那声音凄凄惨惨，弄得周围的人也跟着流泪。
　　这时，沿江岸急匆匆地走来一名老叟，花白头发，紫棠脸，鼻翼煽动，痛苦使他的面色变得蜡黄。他快步来到李大婶的尸身前，突然双膝跪下：“她大妈，是我害了你，我对不起你呀！”
　　嘶哑低沉的男音，犹如火爆的灶膛撒了一把盐，一瞬间使沉闷的空气沸腾开来。
　　远处，几个毛头小伙“嘻嘻”地窃笑，与这悲哀的气氛极不协调。
　　琳芬止住哭泣，目光如电射紫棠脸抡起巴掌煽了过来。
　　“紫棠脸”既不躲避也不还手，任凭琳芬拳头、巴掌雨点般地在他身上起落。煽着抡着，琳芬的手已不听使唤了，她并不是因“紫棠脸”可怜；也不是打了半天解了气，而是那手……
　　按理，李大婶应知足了，身板硬朗，吃穿不愁，女儿孝顺。然而，一桩心事却久久悬着。丈夫在世时，两人软语温情，相敬如宾。如今成了未亡人，儿女自有儿女乐，而她……
　　偏巧，左邻住着一位张木匠，常来串门讲些走村串户的趣事儿。随着时间的推移，两位老人暮年的心灵上都留下了对方的影子。很快，这一对暮年男女的“风流韵事”被街头巷尾添油加醋地传播开来。
　　流言蜚语传到琳芬耳里，气得血崩心涌。她一溜烟地跑回家，没头没脑地问：“听说您和张木匠……”
　　“对了！”母亲嗫嚅地说，“我本来想早点告诉你，这不，你也晓得了……你们也大了，也不需要妈照顾了，所以你妈想和你张叔挪到一块去……”
　　“别啰嗦了。”琳芬第一次对着母亲发起火来，“你也不惦惦，您都56了；再说，儿女哪一点对不起您，叫你给丢人！”
　　“给你丢人！”李大婶一下懵了。
　　“我说得不对？你没听街民怎么说你：老不正经，老骚精，老……”话没说完，只听“扑通”一声，李大婶昏倒在客厅。
　　打那以后，李大婶神不守舍，成天没一点笑容。琳芬也感觉老母身体每况愈下，但为了对母亲负责，不让老娘“伤风败俗”，发誓不让母亲改嫁。30多岁又找个后爹把脸往哪儿搁呀。
　　后来，该发生的事终于发生了。那天，小雨蒙蒙。琳芬因急着接孩子回家取雨具，一进院门，就听内屋有人说话：
　　男的说：“咱们挑个日子成家吧，相互有个照应。”
　　女的说：“怕这辈子咱们没那个缘分了，俺琳芬不同意，说咱丢她的人……”
　　琳芬听到这里，气得猛力撞开了门。愤怒已极的琳芬，不由分说，将正依偎伤心的两位老人分开，抡起巴掌朝张木匠煽了两耳光：“竟敢白天勾引我妈！……”一幕幕往事在琳芬脑海中闪回，不知道是反思还是累了的缘故，那哭声渐渐地弱了。
　　围观的群众渐渐增多，人们依据自己的处世和身份，理解者有之，冷嘲者有之，热讽着有之，叹息着有之。
　　突然，张木匠身子往后一仰，“咚”的一声倒下。
　　人们慌了，七手八脚地把他送进沅江医院。张木匠去了，他是因过度悲伤引起的心肌梗塞。
　　二位老人离开了人世，法检为“自杀”和“病逝”。