水阴县是处于中原边缘的一个小县，有山山不青，有水水不绿，建县已千年之久。这里的人民纯朴、勤劳，曾经创造了辉煌的历史。头几年，自从来了一个姓刘名前的人当县主官，闹的乌烟瘴气，人鬼互动，魑魅魍魉纷纷登场，演义了新的官场现形记。
　　孙铁夫一宿未眠，只因昨晚县委组织部常务副部长何恫到乡里检查工作，宴席间耳畔嘀咕了几句话。什么话？何部长附耳告诉他说，今年换届工作已经启动，市委组织部最近就来调研有关人选的问题。
　　孙铁夫知道，如果论资排辈，他在前三名之列；如果按平时的工作，他也排在前三名。但是若论往上提拔，恐怕他门都没有。
　　为什么？
　　只因为孙铁夫原来再早是桥无能知县时的红人，桥知县调走后，被后任景君知县所冷落。后来王郎知县来了，他又成了上任王郎知县线上的人。王郎与现任知县、当时的副知县刘前斗得你死我活，要不是刘前的舅在省里重要位置上施手援救，王郎就差一点把刘前送进了监狱。俗话说，爱屋及乌，恨鸟及鸟。王郎调走了，刘前接任知县后，把恨王郎的万丈怒火，都撒在了与王郎走得近的官员身上了。孙铁夫也在其列。神仙打完架之后，往往受气的是小鬼。官场就是这样，你别看两位神仙打的翻江倒海、有你无我。但是，一旦利益又趋于一致，立马会握手言欢，称兄道弟，真乃古政治家的风度。神仙与神仙可以解和，但当小鬼的遭殃是难以避免的，谁教你官小是个小鬼来。
　　孙铁夫一想到这一点，就心灰意懒，端着饭碗只发愣。只到只会往娘家偷东西、被他怒骂为牛小鬼的恶妇老婆，大喝了一声，他才缓过神来。饭也不吃了，碗一撂就去上班去了。
　　到了办公室，他把门关上，泡了一壶铁观音茶，边喝茶边理思绪。
　　孙铁夫中专一毕业就在乡里工作。二十多年了，坎坎坷坷当了个乡党委书记也七、八年了。资历短的、会跑会送会巴结的，大都提到县里当领导了。胆子大的人，有的都干上市里的领导了。这一次认为抱住了王郎知县这棵大树，会提拔起来的。没曾想，不但只重用没提拔，他一走，反而却遭到了刘前知县的冷落、刁难、精神折磨。他工作干的再好，不表扬。工作稍微慢了些，就作为落后典型，大会小会批评。弄得他人不人，鬼不鬼，无所适从。至于提拔更是无望。
　　孙铁夫越想越感到上天无路，入地无门。辞职吧，年龄大了，不能再干别的了。鸡肋啊！鸡肋。.如果这次再提不起来，在水阴官场还能呆么？不呆又上哪里去？恨不得有个地缝就钻进去。
　　走头无路之际，就听到嘡嘡嘡的敲门声。他正烦着呐，在这里谁敢这么大胆无礼！他气呼呼的把门猛一打开，将敲门人差一点闪倒。“孙书记，路主席到了！”办公室主任小王上气不接下气的说到，听说县政协副主席路樽到了，他顿时脸上阴转晴，敢忙说道："小王，快请！中午饭捡最好的安排。不用别人陪，路主席是我的老领导，对我有大恩。我要好好陪老领导喝一杯，一醉方休!"
　　说着说着，身材矮小、精明机灵的路主席已到了二楼孙铁夫的办公室。
　　“小孙，怎么这么能坐住了，外边跑官都跑翻了天，你且稳坐钓鱼台。”
　　“哎呀，老领导我正要找您指点迷津呐，快坐。小王，快倒茶！”“好！”小王立马给路主席倒上茶，知趣的退出、关上了门。路主席一落座，就迫不及待的问道：“小孙，你难道不知道换届工作已经开始了。根据这些年的官场经验，谁抢占先机，谁就能有胜算。这些年提拔干部，工作好孬、资历浅厚，都是个参考。主要还是，谁跑的快、送的多、找人找的准、找的人说了算，就能像黑马杀出。上一回换届，我就认准了王郎知县，我谁也没找，我就找他，一把给他送了三十万元，这不，才当了个政协副主席。后来听说，柜子镇的书记老刘，送了五十万，当上了副县长。这我不眼馋人家。那君子镇的书记老杨，工作比我强多了，光仗着工作好，不送。不但不提拔，反而调整回来当了个畜牧局长。理由也冠冕堂璜，组织部给他谈话，闭口不谈过去干的工作，只说他在学校学的是畜牧专业，最合适。弄的他哭笑不得。一想起这个，我能当个政协副主席也算可以了。所以，我来看你，还是为了提醒你，要总结成功的经验，也要汲去失败的教训。趋利避害，祝你一举成功！”
　　孙铁夫听罢路主席的肺腑之言，激动的热泪盈眶，恨不得给路主席跪下磕头。说实话，孙铁夫的今天，如果没有路主席的大力提携，就没有他当乡党委书记的今天。想当年，孙铁夫最关键的起步——提拔乡里的副乡长时，是当年的乡党委书记路樽力排众议，冒着被举报的政治风险，把他从一个不起眼的乡政府文书，直接提拔为副乡长的。孙铁夫提起来以后，到路樽家谢谢的时候，感激的当面给路樽下了跪，并信誓旦旦的发誓，终生忠于路书记。因此，他们俩一直保持着紧密的关系。孙铁夫也一直对路主席尊敬有加，言听计从。
　　孙铁夫像小学生似地求教道：“路主席，这次换届我有希望吗？您也知道，刘前知县一直把我们划为王郎知县线上的人，他横竖看着我们都不顺眼，他会提拔我吗？”路主席胸有成竹的说道：“我今年专门研究了这个问题。今年换届，刘前知县也会走的，他也想提拔。所以，他为了平安着陆并能提拔，他会尽量减少矛盾面。像你这个位置，与他并没有太大的利害冲突，只是感情上有误解。他为了自己能平安提拔，不会再计较过去的事的。再说，你也没干过伤害他的事。你不过与王郎走得较近罢了。他也明白，谁干一把手，下面的干部都会贴近谁的。也不光你自己。”
　　经过路主席这么一点拨，孙铁夫犹如大梦初醒，茅塞顿开。急忙问道：“路主席这如何是好？”路主席用右手指从水杯中蘸了点水，在左手心里写了一个“送”字，向翘首以待的孙铁夫的眼前一展，立马收回。孙铁夫正聚精会神的品味路主席左手心里写的这个“送”字的时候，只见路主席左手一收，打着哈哈说道：“小孙，市政协陈主席来我县调研，一会就到。我得回去接待她去，我们改日再谈。我走了，你好自为之。”孙铁夫一听，忙不迭的说道：“路主席，我已准备了您最爱吃的炖牛尾，别走了，让其他领导去接待吧。您给我传传经验。”路主席站起身，边下楼边说道：“我倒想在你这里吃，只是刘前知县点名让我去陪，我不去不好啊！”孙铁夫摊了摊手，不无惋惜的说道：“您看，来也匆匆，去也匆匆。老领导，您最近一定再来趟，再听听您的教诲。”路主席上去车，从车窗里摆了摆手，绝尘而去。孙铁夫望着消失在烟尘中的汽车，好像丢了什么似的。
　　回到办公室，孙铁夫刚坐到办公桌前，就听到电话铃响了。拿起听筒一听，原来是被官场戏称为刘前的“东场密探”狐狸镇书记李小华打来的。他一开腔就说道：“老孙啊！你这么存住气了，快换届了，人家都跑官要官去了,你还在家里拚命的干？”孙铁夫知道，此人一路靠出卖别人，向领导专打别人的小报告起家的。他给我打电话，是黄鼠狼子给小鸡拜年，没安好心，来套我的话的。我不能给他多纠缠住。于是，手握听筒，嘴离的稍微远点，故意含混不清的回答道：“党叫干啥就干啥，我这里有客人，对不起，我一会给你打过去！”说罢，也没等对方回答，就把电话扣死了。
　　孙铁夫今晚仍然是一宿未眠。上午路主席的一席话，既让他开了窍，也让他颇费思量。路主席暗示他“送”字，没明说给谁送。他不明说，自己也不好问。嗨！人家能给指点就很够意思了，那能再去问给谁送。师傅领进门，修行靠个人。这次换届提拔干部，谁最关键？不用说地球人都知道，刘前知县说了算。按感情，就是把东西喂狗，也不给他个王八蛋送。可是，俗话又说啦，人在屋檐下，不得不低头。现在要想提拔，就必须过他的鬼门关。不提拔，错过了这次机会，过了这个村，就没那个店了。咋办呢？连路主席都支持送，那就送吧。凡正是用公款送礼，送了白送也花不了自己一分钱。给谁送？谁管用就给谁送。谁管用？刘前知县管用。那就给刘前知县送吧。送啥，这又一个难题。嗨！轮到我这里送个礼这么难！孙铁夫也听说过，这几年城市房地产大开发，刘前知县发了大财了。房地产商是他的座上宾，土地指标他愿给谁就给谁，谁送的钱多他就给谁。有的走走招拍挂的形式，有的连招拍挂的形式也不走。另外，像绿化、路灯、建筑材料、修路等等，都被他家兄弟哥、小舅子、女婿等亲属垄断住了。他老婆是把持着官员提拔升迁的大权，据说水阴县科级以上的干部提拔都由他老婆说了算。他站前台，他老婆当会计，明码标价，公开卖官。光县长助理就任命了十八个。一个发改局长卖了三十多万元，买的人还是他的亲信。孙铁夫知道，他家不缺钱，像我这不是他线上的人，送钱不但不要，还会自讨没趣。左思右想，孙铁夫狠了狠心，舍不得孩子套不住狼，干脆把我那镇家之宝——价值十万元人民币、用和田玉做的一尊弥勒佛像送给他吧。舍得，舍得，有舍才有得，这是千古不变的真理啊！要说这尊弥勒佛的来历，也不是孙铁夫花自己钱买的。而是，他的手下向他买官时送的。所以，世上钱财，来的也快，去的也快。