北方人尚武，南方人崇文，导致关键的历史事件在南方人的笔下被选择性忽略。衣冠南渡后，随着经济政治中心逐步南迁，文化精英在南方逐步汇聚，留给后人更多的是风花雪月。我们谈大唐的盛世，大宋的辉煌，孰不知这两个最辉煌的朝代末期，边疆并不太平，武威以西、长安以北的大片领土仍然在异族手中控制，吐蕃、吐谷浑、西夏、辽金等环视周边，燕云十六州收回遥遥无期。但是在唐朝末期，一位叫张仪潮的敦煌人奋起反抗，依靠自身之力，为大唐收回了大片领土，建立了不世之功。
　　张仪潮的一生就是和吐蕃斗争的一生。安史之乱以后，千里河西走廊被吐蕃吞并长达百年。张仪潮起义后，先后收服瓜州、沙洲十一州，吐蕃大军被压缩在凉州。为了向朝廷报信，他派出十路信使穿越茫茫大漠戈壁，从不同路线向长安进发，其中只有从现在的内蒙古边界绕道而行的信使到达长安，历时两年。其他九路信使在吐蕃人的围追堵截下，被残杀在黄沙戈壁和崇山峻岭中。由悟真率领的这路信使找到了当时唐朝在内蒙的驻军天德军，在其护送下到达长安。当时长安万人空巷，迎接这一队千里之外来的忠诚使者。他们衣衫褴褛，满面尘土，但目光炯炯。唐宣宗大喜，欣然赞叹道:"关西出将，岂虚也哉"。
　　公元858年，张仪潮整合7000军队，开始对河西走廊重镇凉州发起攻击。因为吐蕃把精锐都集中在凉州，战争异常残酷，先后历时三年，经过浴血奋战，吐蕃军遭到重创。关于这场鏖战，有诗云："汉家持刃如霜雪，虏骑天宽无处逃，头中锋矢陪垅土，血溅戎尸透战袄"。公元861年，张议潮终于一举攻克凉州，表奏朝廷。于是，"河陇陷没百余年，至是悉复故地"。公元863年，唐王朝复置凉州节度使，统领凉、洮、西、鄯、河、临六州，治所在凉州，由张议潮兼领凉州节度使。从此，千里河西走廊又畅通无阻。当时世人写诗赞扬张议潮:“河西沦落百余年，路阻萧关雁信稀。赖得将军开旧路，一振雄名天下知。”
　　后张仪潮离开河西到达长安，受到隆重敕封，赐予田宅，安度天年，74岁病逝于长安。张仪潮离开河西后他的侄儿子张淮深继任，与回鹘、残余吐蕃进行了残酷的战斗，保护着这片广袤的土地。为了纪念张仪潮的丰功伟绩，张淮深在敦煌莫高窟第156窟主室南壁及东壁南侧下部，绘制了《张议潮统军出行图》，表现了张议潮统军出行抗击吐蕃，收复河西的雄壮气势。从出行队伍可以看到唐代军队的仪卫制度和多民族杂居的河西地区军旅的特点。全图作散点、鸟瞰布局。图中军威赫赫，仪仗整齐，变化有序，乐队与舞伎增添了场面气氛。图中的张议潮位居中心，威武雄壮。整个画面相互联系，完美统一。在北壁绘有张议潮夫人宋史的《宋国夫人出行图》，南北合璧，成为敦煌壁画中最大、最经典的出行图，具有极高的艺术价值。