作者在小说一开始就写了一个最刻薄的岳父。
　　甄家是当地望族，所以按门当户对的原则，封家就不是大富之家，也是衣食不愁的人家，结了这门亲，还是高攀了士隐家。估计当初封肃不一定多得意，自己有眼光，亲家有钱，女婿老实，凡事不计较，封家估计没少沾光。
　　不想先是丢了外孙女，后来一把火又损失了房产，到乡下住吧，又遇上诸多事务，总之士隐不得安身，这才卖了田产，也有银子，托岳父买房买田，本是至亲，原该相帮，不想这位岳父，反而乘火打劫，给了房不房田不田，他自己从中挣了不少钱。士隐不谙实务，自然不懂其中的关窍。白白吃了这个大亏。
　　这时候的士隐，自然是心灰意懒，岳父明明从中获利不少，还赖女婿不会经营，只是好吃懒做，难免看破世情。
　　不到难中不知道亲戚的嘴脸最是难看，且不说相助，不相坑就是好的了。
　　从小说中的描写来看，封肃倒是典型的市井小人，见风使舵最是顺手，坑人坑习惯了，连自己的女儿一家都不放过。真有事，不仅不相助，还冷言冷语。女儿一家托他买房置田，便半哄半赚,与他些薄田朽屋。士隐乃读书之人,不惯生理稼穑等事,勉强支持了一二年,越觉穷了下去。封肃每见面时,便说些现成话,且人前人后又怨他们不善过活,只一味好吃懒作等语。
　　等到士隐出家，没了影子，甄家娘子主仆三人,日夜作些针线发卖,帮着父亲用度。那封肃虽然日日抱怨,也无可奈何了。
　　自己的女儿，总要养活，不过人家还做针线，想必三人吃饭不成问题。不过以封肃的为人，只怕日后，还会嫌弃，会想着把女儿再嫁出去。