被凤姐一项管束极严的贾琏，再偷娶了尤二姐，父亲又赏秋桐之后，一下子后院热闹起来。
　　贾琏的心思简单，凤姐表面贤良，还以为醋坛子老婆转了性，自然就放心起来。
　　凤姐是明媒正娶的老婆，门当户对，陪嫁丰厚，掌管家事，唯一不足是无子。
　　二姐年轻貌美，又是贾琏自己看上的，当年还许过愿，生了儿子，死了凤姐，就扶正。
　　秋桐是长辈所赐，轻易休弃不得，加上性格张扬泼辣，倒是另一种风格。
　　这后院里，人多了热闹。
　　凤姐要对付二姐，不好自己出面，有损正室形象，看看王夫人都不敢公开打压赵姨娘，邢夫人还为贾赦亲自说媒，尤氏更是和贾珍的妾室们和和气气，凤姐哪里肯自己出手。
　　正好来个年轻嚣张不知事的秋桐，凤姐就干脆借刀杀人了。在秋桐面前故意说，二姐是贾琏的心上人，轻易招惹不得，凤姐装一副软弱的样子。反而激起了秋桐的怒火，马上给二姐颜色，说二姐行为不检，哪配要她的强。
　　二姐心里有愧，要图贤良的名，不敢还口，只好忍耐。
　　表面上看是两个妾室相争，倒显得凤姐温良。
　　明里如此，暗里凤姐指使二姐的丫环为难二姐，不给日常用品，饭也是剩下的，为的是折磨二字。
　　等到了二姐怀孕，书里没写那个庸医是不是凤姐指使的，但以凤姐的性格，岂会容二姐生子，自然是她的手笔。保胎不成反打胎。
　　接下来又故意说是属兔的冲撞了二姐，让秋桐先家里躲一躲，秋桐自然大闹，闹到邢夫人面前，让邢夫人数落贾琏凤姐。
　　二姐冷言冷语听多了，冷面看多了，贾琏又宠着秋桐，凤姐又一旁算计着她，自然了无生意，二姐自杀了。
　　没了二姐，秋桐的闹腾自然不合贾琏的意，秋桐也渐渐被冷落了。
　　凤姐联合秋桐，逼死了二姐。
　　这时候，贾琏也怀疑了二姐的死与凤姐相关。
　　不过王家势力在的时候，贾琏不得不让一步，他和凤姐后期的关系，更像是两个合伙人，在贾府各取各的利益。