小时我们刘姓家族十几户人家都聚居在刘家祠堂里，每户人家大约都有三到四间房子，祠堂很大，记得里面有五口天井，近五十间房子竟然没有一间黑屋，现在想来，不得不佩服当时设计的精妙。
　　听父亲说，这栋刘家祠堂是道光年间刘家祖上一个叫刘八爷的举人所建，他年轻中举，致仕多年，有一些积累，年老返乡，便花费巨资建了这么一栋恢宏气势的大房子，他只有兄弟二人，便分了一半家产给老弟，两兄弟和睦相处，子孙繁衍，到我父亲一辈，已有七、八十号人口，在当地已经是一个很大的家族。
　　虽然在十三岁那年，我家把房子搬到一个小山上，属于我家的四间房子也被拆除，但我依然对老屋记忆尤新，刘家词堂坐北朝南，正前面有一个几百平方米的地坪，地坪的前面有一口池塘，池塘不大，不到200平，但里面有许多鱼，每年冬天，池塘要被清理一次，那天也是我们这些小孩最开心的日子，说来奇怪，每年放养的鱼只有鲢鱼、草鱼及鲤鱼，但清理池塘后发现里面有很多种鱼类，有些还说不出名号，甚至有人在里面抓到好几个甲鱼，那时螃蟹、虾米和刀鳅之类的，并不是我们喜欢的鱼种，尤其是刀鳅，身上有刺一般都不喜欢吃，我们最喜欢的是那些肥嘟嘟的鲤鱼、鲫鱼及草鱼。
　　池塘里为何会出现这么多的鱼种，我反复思考，不得起因，后来一个偶然的机会我终于找到了原因，我家前面有条小河，小河的上游源于酒埠江水库，水库里每年农忙都要放水，水库里的鱼也顺势而下，进入我家门前的小河，小河有一股溪流与池塘相连，于是很多小鱼就流进池塘，小溪进池塘的入口不大，易进难出，因此即便不放养，池塘里的鱼也有很多。
　　我发现这个秘密后，没有声张，一个人悄悄地行动，小时去舅舅家拜年，发现舅舅家有一个用竹片制作的“嚎”，便央求父亲找舅舅要了回来，这个“嚎”专门用来抓鱼的，“嚎”的分为两节，前面一节较长，入口也很大，越往后面越小，尾端的竹片深入到第二节里面，第二节相当于一个葫芦，只需将葫芦的尾端用绳子绑住，鱼从前面进入，通过第一节的尾端进入葫芦里面，因葫芦尾部被绑住，进来的鱼就再也不能出去，只能老老实实呆在葫芦里面。
　　我把“嚎”要回来第二天傍晚，边将“嚎”放在小河到小溪的转弯处，两边用泥巴挡住，上面用柴草盖好。第二天天亮，便去取“嚎”，果然不出所料，里面装满了鱼，有“黄鳝”、“风边、”“鲫鱼”、“泥鳅”。父亲回家看到后也很开心，那时生活条件很差，一个月难得吃上一次鱼肉，加上父亲好酒，这些意外的收获便成了父亲晚上的下酒好菜。
　　而后的每一天，我都按部就班去放“嚎”，每天都充满着惊喜和期待，平时不苟言笑的父亲看到那些鱼也对我露出了难得的笑容。
　　这样快乐的时光并没有持续很久，虽然我极力保密，这个抓鱼的方法还是被村里其他的小孩知道了，他们弄不到这样的捕鱼工具，便想方设法搞破坏，带头的是我们大队书记的儿子，他后面跟了一班小孩，他找到我，要我把抓到的鱼分他一半，我坚决不答应，他当时就恨恨地走了，临走时还威胁我不分给他一半鱼，他就会弄坏我的“嚎”。有一个晚上，趁我不注意的时候，大队书记的儿子带头把我放置的“嚎”挖出来用脚踩烂，然后扬长而去，第二天我看到那个被弄的稀烂的“嚎”不禁大哭，但我也无可奈何，因为他父亲是大队书记，这也是我童年最伤心的回忆。
　　没有了“嚎”，我依然还是想着办法抓鱼，门前的小河春天和夏天有很深的水，岸边也生长了茂盛的水草，行走在河边，经常会看到很多小鱼在草里穿梭，我常常带着小妹到河边网鱼，我一般只穿一条短裤，左手扶着网兜，右脚用力踩岸边的水草，然后把网兜捞起，总会有一些鱼进入鱼网，小妹用搪瓷脸盆装点水，我小心把鱼放进脸盆里，有一次小妹不小心把脸盆打翻了，盆里的鱼全部跑了，气的我大声呵斥小妹，小妹被我骂哭了，当时就气呼呼回家了，后来每次喊她一起网鱼，她总是很不情愿。
　　到了秋天，农田不需要灌溉，小河的水便渐渐干枯，这个时候是我们抓鱼最好的时节，我们一群小孩结伴而出，用泥巴挡在上游，一段一段筑一个小坝，用脸盆把水舀干，里面的鱼无处可逃，被我们一条条抓到脸盆里，岸边的水草大都已干枯，但下面一般都隐藏着很多鳝鱼和泥鳅，抓黄鳝要用劲，泥鳅要巧抓、活抓，一天下来，我们可以抓到好几斤的鱼。
　　八十年代末，很多人学会了用电瓶电鱼，小河边，田埂上，总看到一些成年人背着电瓶，手拿两根电竿电鱼，一些鱼籽还没生长就被电死，加上种田农药化肥到处滥用，小河里的鱼越来越少，到了九十年代末，门前小河的两边都用混凝土护砌，并进行了改道，小河里的鱼几乎绝迹，小河与门前池塘相连的小溪也干涸了，池塘没有水流动，渐渐变成了一潭死水，绿绿的长了许多水漂，估计即便放养了鱼也没人敢吃了。
　　离开故乡已经有些年了，每年春节，我依然去老家拜年，到如今，刘家祠堂的房子全部已拆除，只剩下一堵墙孤独地立在那里，无声地向我昭示曾经辉煌的过去，村里很多人都搬走了，没走的也在原地建了几栋红砖瓦房，尽管都装修的很华丽，但我总有一种说不出的失落，也许，那种贫穷古典，淳朴快乐的岁月一去不复返了。
　　2017年8月12日写于梅溪湖