回归
　　
　　嘎鲁在山里转了一个多月，他发现再没人追他了。这更可怕，难道世界，人的社会消逝了？把他一个人扔到老林里？他不知道这一个月天翻地覆，美国人在日本丢下了原子弹，苏联红军攻入了满洲，关东军完蛋了，日本投降了……
　　一个十二岁的，曾经是天皇卫士的军校少年，中士侦察兵，孤独地奔走在山林里。
　　一个月的丛林生活使他渐渐醒转来。他想起了，他叫嘎鲁，一个被人收养的弃儿。对了，收养他的是善良的蒙族老太太，德德玛奶奶。不久德德玛死了，她老伴巴巴盖爷爷带他到山里打猎为生。就是这时候一条生崽的母鹿成了他的奶妈。他长到三岁，爷爷教他拉马头琴。四、五岁爷爷带他上山猎小动物，七岁那年夏天，从城里来了一位叔叔叫彼得。彼得到山里画画，住他家，给他画了一幅像。那像画的可真好，谁见过大画家给一个穷猎人的小孩画像呢！画家临走还送他一只猎枪，双筒猎枪，俄国造。还有一只望远镜。
　　画像挂在展览会上。一个女人看了流泪不止，后来知道，那就是他的母亲，一个日本人，是画家的师姐。她为什么一生下他来就把他送人照看呢？是不得已。他的爸爸参加了抗日游击队，他原来和画家叔叔还有妈妈一起跟一位俄国老师学画。而妈妈的爸爸，也就是我的外公，是日本满铁株式会社的大人物。悲剧就是这样注定了。
　　妈妈不是不想找儿子，信息断了。当儿子吃鹿奶，拉马头琴的时候，母亲正因不知儿的下落而哭泣。若是她看到她的儿成了健壮的小勇士，她会怎样高兴呀！若是她看到儿背上给狼抓的伤痕，她又会何等痛心呢！当时他不理解这一切。
　　
　　那一刻，孩子的妈妈看到了儿子的画像，当夜她就让师弟也就是画家叔叔带她进山。那一夜，信主的人叫“平安夜”，可在日军的铁蹄下哪里有平安呢！关东军为清山烧了巴巴盖爷爷的茅屋。当画家和师姐赶到时火势正浓。在后山妈妈以嘶哑的声音呼唤儿子，可是她不该讲日语呀，那正是烧他房子的人使用的语言。一支标枪射来了，正中她的大腿，那是她儿子投的。
　　为了救妈妈，叔叔拉爬犁，二人差一点冻死在红叶河谷。幸亏爷爷和他及时赶到。送到山镇，那个救助了妈妈、叔叔的百合阿姨在哪里呢？她也是日本人。
　　
　　后来，他，嘎鲁，去了大城哈尔滨，在外婆家过贵族生活，进了侨民学校。他在山林中养成的俭朴、勤劳的品格深得外婆的喜爱，她请柳芭阿姨教他大提琴。
　　嘎鲁记得，军阀世家的东乡将军是外公藤野的近亲，嘎鲁也叫他外公。东乡看中了这个小猎人的刚毅和威猛，想送他去东京的军校少年班，做家族中武士的传人。这一想法吓坏了外婆。她的儿子，也就是嘎鲁的小舅，刚刚坠机失踪，她再不愿她心爱的小孙命丧战争。她请了她的朋友了因和尚为外孙做了剃度……
　　嘎鲁摸了摸头，一切都想起来了，千山，龙泉寺……后来，他的恩师，为了让他了解民间疾苦，让他给一个算命瞎子何三拉杆引路。“好了一朵茉莉花，开哟……”从一个泥制的小葫芦里发出那伤心的小曲，赤脚走在乡村的黄土路上。
　　
　　战争与和平在争夺这个纯洁的少年。最后，为了救彼得叔叔，他到底依了东乡，去了东京。三年的士官少年班的生活健壮了他的身体，冷酷了他的心。是的，他威猛而凶残。但他不知道这一次，他射伤的正是他的生父……五年前，也是这样的暗夜，他射伤了他的生母，不同的是那次是猎兽的梭标，这次是杀人的快枪……十二岁，一个蒙古老人带大的儿童，有多少苦难让他去承载啊！
　　
　　上弦的月照着宁静的山林，鹿妈妈走了，小嘎鲁一个人躺在青石板上，盘算着以后的行程。追兵没了，手里有快枪和打火机，还怕什么呢。受过军训的小猎人能应付一切。他知道应该向东走，去红叶谷找巴巴盖爷爷。翻山越岭，从这一条沟到那一条沟，离开水可不行。就这样，经过若干时日，他终于到了熟悉的山林。小火车没了，铁路还在，从山口走进去，谷底的小溪还在流淌。水面上漂着深秋的落叶，那是从他家边的树林里浮来的。逆流而上，十余里就到了旧日的的家园。
　　就是在这里他度过了他快乐的童年：打猎归来，生起晚炊，他啃着煮玉米，听爷爷拉马头琴。那一年彼得叔叔来了，教他画画，画大青和二青，那是两条狗，他忠实的伴侣。也是这样，晚霞烧上天边，鸟儿归林了。而如今，烧毁的废墟上长满了青草……
　　
　　呼唤
　　
　　山镇王掌柜的小铺和往常一样早早地开了店门。乡民们注意到了，一个日本女人经常立在门边，穿着破旧而朴素，腰缠一条灰色的宽宽的腰带。她恭敬地向每一个前来的顾客深深鞠躬，即使是穿着破烂衣裳来讨一钵盐的孩子，也是如此。她便是王掌柜王得富新娶的媳妇，她原是日本来此地屯田的移民，带两个孩子，她不愿饿死在逃难遣返的路上，被王掌柜收容了。离这不远的地方，是何医生何陀开的中药店，他收买贩卖从山里采来的草药。
　　这一日的清晨王小铺的门前出现了一个荷着枪，衣衫褴褛的英武少年，他与门边的女人用日语对话。王掌柜出来了，他上下打量这个少年，良久：
　　“嘎鲁，你可回来了！你爷爷死了，后续奶奶也早死了，临终前，他对我说，把那三间房和下屋磨坊留给了你。日本人都撤了，你可以到哈尔滨看看，能不能找到你妈和你外婆，如果没有着落，你可以回来，我帮你买条驴，把家建起来。来，吃点东西喝口水，看你这样子，像个叫花子，你母亲看见了会怎样难过啊！”
　　
　　嘎鲁一出现在哈尔滨街头便被抗日联军的巡逻队队逮捕了，因为他携带武器。
　　“身份？”队长问。
　　“关东军中士侦察兵。”嘎鲁立正回答。
　　“姓名？”
　　“嘎鲁。”
　　“年龄？”
　　“十二岁。”
　　队长笑了：
　　“这仗再打两年，你们的幼稚园都成军营了。听你说话不是日本人，什么民族？”
　　“蒙族。”
　　“中国人为啥替日本卖命？”
　　嘎鲁无语。
　　“你的父亲？”
　　“我没有父亲。”
　　“母亲？”
　　“惠子。”
　　“母亲的家？”
　　“满铁株式会社。”
　　嘎鲁被带到到遣返收容所，审讯记录送了上去。一位长官看了泪流满面，他正是化名项东的向墨。他对伙伴承武喊：
　　“我找到了我的儿子！”
　　“看来这一枪没白挨。”承武笑着说。
　　
　　团聚
　　
　　不久，向墨又找到了惠子，一家人经过十多年的战乱离别，终于团聚了。
　　不久，彼得回来了，带着玛莎和他们五周岁的儿子，那是她们蜜月的产物，她在肚子里带他漂洋过海。
　　柳芭也回来了，经红军审查确认她并非双重间谍，于两年前，恢复了军衔，今又晋升为大校。戎装没有遮掩住她的贵族气魄，还是那样娇艳华美，光彩照人。在学生们为她举行的欢迎宴会上，她款款地走到彼得的面前，深情地与他碰杯，纪念她们共同度过的艰苦岁月。
　　“跟师娘去吧，”站在彼得身边的玛莎小声说，语调里不无妒忌。“去贝加尔湖的大森林吧。你不是想创老师的画派吗？”
　　“我们一起去，仿老师的宅子在湖边造一个别墅。”彼得笑说。
　　“把爹妈扔在火奴鲁鲁，让他们孤独地度过晚年吗？”玛莎说着狠狠扭了他一把。
　　惠子问玛莎：
　　“玛莎，你不是说要乘利物浦号回来吗？吓死了我们。”
　　“是小彼得救了我，”他扯了一下身边的孩子。“爸爸不同意我回哈尔滨，说孩子太小。”
　　惠子又介绍说：
“告诉你们一个好消息，我弟野草没有死，他跳伞被中国农民俘虏了，现在和百合一起参加了日本的反战同盟，战后收集资料，揭露７３１的罪行……还有，”她有点黯然，“爸爸说东乡成了战犯，他的干将小原切腹自杀了。”