苦情
　　
　　樱桃和娜达莎坐着马车去见大贵，两下说明原委，认证了身份，之后，樱桃回家收拾细软，三人拟定了逃走计划。这时东乡正在猎场。
　　两天后，大贵值班一列火车行至南满一个山麓小站，一对母女乞丐，被赶了下来。火车开动后，那女孩突然向车头挥了挥手，流下泪来。她们沿着宛延的山路走了一程，在一颗大树旁坐下来。那孩子突然抓下头上的假发扔在地上，原来他是男孩。他恨恨地说：
　　“娘，我不愿到山里去，我想师父。”
　　“我们会在一起的。你师父过一阵就会来看我们，现在我们是去他妹妹家。你离不开他，我也离不开你，我的儿，以后我侍候你们两个人。”
　　南满的山林，树色斑谰，风起处，落叶缤纷。
　　
　　樱桃走后的第三天，晚上，娜达莎到柳芭家来了。她带来了一封信，交给彼得之后就匆匆赶回去上班了。信是樱桃写的，很短。
　　信文如下：
　　
　　柳芭，彼得，感谢你们姐弟使我们母子团聚，感谢你们救了我。当你们看到这封信的时候，我已经逃往山中了，让他们抓吧。如果真有人要抓我，惜我也好，怕我也好，说明还有人看重我。说明我不是一个让人鄙弃的玩物，不是一片草芥。
　　我将活到三十岁，侍候了三个男人，可他们谁也没有娶我，没有正儿八经地同我结婚。和我生那孩子的是我师兄，也是我第一个男人。当时我们没敢声张，更不说结婚了。我不怪他，因为那时我们年轻，唱戏的，吃张口饭，要走红得有人捧，要人捧便不能成家。无奈，我把孩子生在了静海外婆家，后来便留在了那里。待我重返天津的时候，师兄跑了。班子里的人说日本人抓他。
　　
　　后来，一个姓爱心觉罗的末代皇族看上了我。那时他随咱们皇上从紫禁城逃到了天津。
　　这位自称皇叔的人帮他的侄儿卖画，那是皇上从宫中偷出来的。许多人到这个皇亲的公馆里打牌、吸鸦片，让我侍候。这些人：有军阀秘使，有青洪帮，有遗老遗少，各色骗子，还有日本浪人。都说能给皇上买武器，招兵马，帮他复辟。最热心收购这些宫中珍宝的是一个日本人，叫山中定次郎。
　　
　　再后来，这位皇叔伴皇上到了滿洲。他为了讨好日本人，把我当粉头让那军阀东乡消遣。日本人看出了这个皇叔和皇上鬼鬼祟祟，要争一点禁卫的兵权，就把他赶跑了。东乡还试探我是不是皇叔的奸细，对他施美人计。当他发现我只管吃喝玩乐，才放心。
　　就这样，我没任何名份。新京圈子里的人把我看成皇叔的小妾，她们也知道我是东乡的姘头。我还住在皇叔的家里，花皇上给的一点俸禄。我想，东乡不会发文捕我，他没有名目，害怕同僚笑他。他也许会派人暗杀我。他的前一个中国女人就是他亲手勒死的，玩完了，处理掉，怕泄露他的秘密，给敌人当情报。
　　
　　我知道我没有什么好下场，从我失身和失节那天起，命运就注定了。那时京津小报，骂我，红樱桃是双料货色，汉奸加妓女。让他们骂吧。我算什么，白山黑水都让人蹂躏了。我在这个世界上没有可亲近的人，除了生我的母亲和我生的孩子。如今我庆幸我和儿子在一起。如果我能逃脱东乡的追杀……
　　
　　追查
　　
　　“东乡会抓她吗？”读过信后，彼得急了，问柳芭。
　　“东乡并不珍惜她，他还不能判定她是奸细；还有一个更重要的原因是他怕这事闹起来受到他政敌的攻击。”柳芭喝一口咖啡，从容地说。
　　“他有什么政敌吗？”彼得问。
　　“他身居军部的上层，那是各种政见各种势力角逐的地方。”柳芭把着杯，漫不经心地说。“这一次，从新京来的人，你以为他们真的是来度假吗，他们是来参加一场大规模的军事演习。这一点侨报早就猜到了。”柳芭深思了一会，复又说，“他们不会行文拿她，也许会秘密除掉，日本军阀是残忍的。”
　　
　　后来的事实印证了彼得和柳芭忧虑，东乡没有停止对樱桃的追杀。
　　
　　从个人的关系和情感来说，樱桃对于东乡是无所谓的。而且东乡对她已有些厌弃。本来，在新京她就没有住在东乡那儿，还是住在朝阳路“皇叔”的家里。这位皇叔受到日军的威脅跑回了天津。所以樱桃所处的地位，用民俗的话来说是东乡的“下家”，是东乡的姘头。但是就在东乡来江城度假期间，她的出走引起了东乡小小的惶恐。因为他是来参加军演的。
　　如果樱桃的出走是由于个人的情感，移情别恋的私奔，倒也无所谓，但由于东乡的身份和他当时的处境，着实令东乡不安起来。所幸的是这件事还没有演变成桃色新闻见于小报。
　　
　　回到军营，东乡把他的贴身侍卫长叫了来。
　　“我叫你来是让你办一件事。”东乡坐在军营他的办公室里对他说，“带两个人回新京去，搜查一下那个皇叔爱新觉罗的寓所，找两样东西，一是樱桃，一是清宫的赃物，溥仪给他的，那些小东西。仔细搜。”
　　两天之后，侍卫回来复命，说樱桃家空无一人，屋里很零乱，有几件旧戏装和化妆品另外搜到两个玉鼻烟壶和一幅破损的字画。
　　“嗯，樱桃不识货。”东乡把玩着那鼻烟壶，口里念着，“也许是她厌恶那皇叔的一切。唉，红顡薄命。”当着侍从的面，老头子现出怜香惜玉的表情。
　　“你们再跑一趟天津，看樱桃是不是在那儿，舞台和戏班子都要查。还要警告那个爱新觉罗，让他找人去支那的南方访一访，看樱桃是不是去找她的前夫，那个唱戏的。如果在那，对他是个祸害。”
　　“是。”侍从敬礼回答。
　　“还有，换了便装去，浪人打扮。不要让我们的人，天津占领军的人知道。去吧，如果你遇到麻烦，电话联系。。”
　　“是。”侍从敬礼，转身走了。
　　东乡把玩那烟壶，若有所思。
　　
　　往事
　　
　　南满铁路的一个小站，东侧，顺着进山的小路走上二十余里，有一个自然村。北面茂密的乔木林直到山脊，三十几户人家座落在山坡的草地上。一条小河傍村流过。草地上盛开着野菊花。秋已深。
　　一个黑脸汉子枕着双臂仰卧在草坡上，旁边坐着一位娇小的女人。男人娓娓地讲着往事，女人倾听着，一面缝补衣衫。
　　“我原来是个司炉，三十三岁那年冬天，在哈尔滨，冰天雪地，我一下车，见一个姑娘，冻倒在路轨旁，这太危险了。我把她抱到车上放到炉子边，看她渐渐醒过来了。问她家，不说话，只摇头。我怎么办？”讲到这，女人停下针线，微笑望着他。男人继续道，“我只好扶着她去了我的家，那时我一个人，叫了隔壁大婶，给她弄点吃的，我到空车头里睡了一宿。第二天倒班前，回去指点那姑娘柴米油盐放在何处，让她自己料理。说我得四天才能回来。
　　四天后我回来轮休，见家里大变样，姑娘梳洗干净，家里也收拾整洁了。我和她聊了一阵才知道她父亲和哥哥当劳工去伐木。父亲累死，哥哥跑了，母亲也病死了。我挺可怜她。安慰她说，再难，人得活着，不能寻短见。我让她，去浆洗房找点零活，养活自己。反正我老跑车也不在家。让她就先住着。
　　
　　这样过了半个月，那天我倒班又要去车头，她跪下了。说如我嫌弃她，她就另找住处。手捂着脸，哭了。唉！人呐。我把她抱到炕上。第二天聚了几个工友，摆了两桌酒菜，放鞭炮。那年她二十岁，我整整比她大了十三岁，兰花，我叫兰花还没还没叫两年，人没了！”
　　
　　汉子说到这儿，不言语。女人静静地望着他。
　　“第二年，她怀孕了――男人继续道――算来预产还有半个月，我跑车去了。一回来，工友告诉我进铁路医院了。我跑着赶到产房，差一步，就差一步，大出血，她说不出话了。难产，先时，医生问她保大人还是要孩子？她说要给我留个后，混呐，真混，只差一步，我没到场，本该我来做主的，不过医生想尽力两全的，结果娘俩都没保住。我叫兰花还没叫两年……”