天国的克星 花县，与动辄上千年的县治相比，是个小字辈。1686年才从南海番禺各析出一部设县，至今只有三百多年。成为广州市辖区的历史更短，2000年才被正式收编。历史不长名字却很牛，广州的别名是花城，它则是眄视花城的花都。也难怪，它确实有自傲的本钱，这里和湖南的那个小山冲一样，两百年前的时候，曾经东方红。只不过运气不佳，同时天生了一个克星，后羿一样的人物，在一轮红日还没能普照九州的时候，就把它射下来了。
洪秀全1814年出生于福源水村，在现在的花都市区内。骆秉章比他大21岁，炭步镇华岭村人。按现在的公交车程，只隔十几站路，一个山前一个山后。传闻二人同窗，似乎不可信，年龄悬殊相差太大。不过传闻也符合彼此的身份和志向，二人有次一起玩对联，洪秀全出上联：夜宿池边，杨柳摇落漫天星斗。骆秉章对下联：早登麟阁，栋梁撑起历代乾坤。对联中，二人截然不同的志向跃然纸上，反清之志和报国之心锋芒相对。
洪秀全累试不第而绝迹于科举，不过三十岁；骆秉章中进士却是在不惑之年，在此之前不知经受了多少次失败的打击。按年龄估计，他俩倒有可能在县学和府学相逢，史书上没有记载，但不排除二人有一定程度的交往。时间就在洪秀全二十岁前、骆秉章四十岁前。一个是初生牛犊，一个是久经科场，应该也没有多少投机的语言。
假若二人都被录取，或者二人都没录取，再或者录取的是洪而不是骆，中国近代史可能就是另一种写法了。都被录取，不过是清代政坛上多了两位籍籍无名的官僚，了不起在正史上一笔带过；都没录取，洪秀全没有了骆秉章在湖南的羁绊，极有可能把太平天国的旗帜插上紫禁城；录取的是洪而不是骆，就没有风靡十四省的太平天国运动。因为骆秉章会继续穷经皓首，而不会举旗造反，成为统治集团一员的洪秀全，更没有造反的心思了。历史却规定了不容更改的情节，骆秉章已经做了十多年京官，成为皇上注意的干员，洪秀全还连一个秀才的功名也没有博得。
老天就是这样缺德，既生亮又生瑜。它催生了一个打缺金瓯的豪杰，又制造了一个重振乾坤的能臣，并且把他们都安排到了最能发挥才干的岗位上，使他们成为天敌。洪秀全在广东和广西传教，为推翻清朝作精神和物质方面的准备，骆秉章早已结束了十六年的京官生涯，56岁外放为湖北藩司。洪秀全发动金田起义，兵锋北向，花县老乡骆秉章已经在湖南巡抚的位置上等着他了。细说起来，其时，骆秉章因供给前方不力，已被撤职，但新巡抚迟迟未到，他不过是暂代罢了。
就是这个暂代之人，显示出了天国克星的气势。骆氏带头捐款修城墙，带着八千没有将领的兵勇，挡住了来势汹汹的天国将士，坚守了一两个月，直到各地援湘的六万清军赶来。骆秉章挽救了危亡残喘的长沙城，其修城决策和调度方略显得及时而英明。这是洪骆历史上第一次交锋，太平军在广西和湘南势如破竹的攻势受到遏制，被迫改道湘西去攻武昌，并且在湖南之役中，牺牲了赫赫有名的西王萧朝贵和南王冯云山。
不仅于此，在天国早期所封的六王中，除了自杀和相互残杀而死的三王外，翼王石达开也于十多年后死于骆秉章之手。可以说，骆秉章一个人就毁了天国的半壁河山。另外一半，也是由于骆秉章的襄助，曾国藩才能竟覆灭天国的全功。
在人们的印象中，总以为太平天国是曾国藩一手平定的。曾国藩确实是湘军的统帅，在江北大营和江南大营相继被毁后，八旗兵完全淡出了东南战场，曾国藩和湘军就成了清廷的中流砥柱。然而实际上，骆秉章这个粤籍文人才是湘军的灵魂，没有骆秉章这个巡抚的大力支持，曾国藩的湘勇根本不可能成军。
二人曾经有过抵牾，但为了清廷的大局又摒弃了前嫌。早期的湘军屡战屡败，曾国藩曾数次羞愤地自杀，都被手下将领拦下了，一次困守南昌，城池眼看失守，骆秉章急令部下驰援，解了江西之危。那时两人之间的疙瘩还没有解开，骆秉章不以私废公，识大体，顾大局，救曾国藩于水火，并且把自己的属下交由曾国藩统辖，使湘军基本上有了一个统一的领导机构，足以证明骆秉章肚量之大谋略之深。
太平军没能攻下长沙，战略上就受制于人了。虽然势头正猛，先下武昌，再夺南京，东南一大片土地归于天父怀抱，但与其发祥地广西割裂开了，根基就不可能很牢靠。拜洪秀全的老乡骆秉章之赐，湖南省城不仅成了太平军攻不克的堡垒，而且成了湘军可靠的后方。经骆秉章的指挥调度，源源不断的兵员，输送到苏皖前线，成为曾国藩绞杀天国的利器。骆秉章抚湘十年，湖南省经他批核，每月解银三十万两支援湘军，一年为三百余万两之巨，为湘军战胜天国作好了物质上的准备。更重要的是，他不搞武大郎开店，举荐了左宗棠等很多人才，为同治中兴奠定了基础。
湖南人骁勇刚烈，被誉为中国中部的普鲁士，兵源不成问题，只要晓于厉害，那些想升官发财的农夫即刻就能抛下锄头，拿起刀枪剑戟与太平军搏命。虽然练兵困难，但有战场培育的各级将领效命，又有大大小小的战斗磨练，乡勇们成熟很快。最难的是军饷，再勇猛的虎狼之师，没有食物，战斗力就连羊群也不如了。骆秉章差的是钱，抚湘十年，主抓的也是钱。
镇压波澜壮阔的太平天国运动，所需费用，几乎全靠湖南自筹，数十万湘军的吃喝拉撒睡，疗伤抚恤，差不多全压在骆秉章头上。朝廷没有银两拨来，在此期间，清廷内忧外患频发，焦头烂额应付不暇，根本没有余力养活湘军。1853年捻军起义震撼京师，同年上海小刀会起义响应天国，1854年广东洪兵起义自建大成国。更有甚者，英法联军趁火打劫，发动了第二次鸦片战争，把两广总督叶名琛捕获到了印度的加尔各答，烧了圆明园，迫使清廷签订了城下之盟天津条约和北京条约，居中调解的沙俄又浑水摸鱼，与清廷签下瑷珲条约。累计达一百五十万平方公里土地，从此不再属于中华版图。
国内混乱，外人受益，千古皆然。
骆秉章作为一代文人，主要政绩在军事，但文治也很突出，不然，每个月三十万两军饷从何而来？还有湘省自己的开支从何而来？他十分重视发展经济，改善民生，改革弊端，畅通商路。值得一提的是，厘金局是为筹措军费兴办的，起源于林则徐，但发扬光大是在骆秉章手中。这个在清末影响深远的举措，为平定洪杨之乱立下了赫赫功绩，却也为清朝的最后覆灭埋下隐患。当然，骆秉章本人是看不到了。
他左迁四川总督，带走一部分湘军，与天国的一支偏师继续鏖战三年，终于在安顺场诱杀了翼王石达开。四年之后，他病逝于任上，归葬于南海芦塘村。
其时，天国已经覆灭，以曾国荃为首的湘军战胜者抢光了天国积攒的库藏，为掩盖抢劫罪行，一把火烧了天王宫。持续一年多，车载船装，把财宝从金陵络绎不绝地运往三湘大地。也别把抢劫者看得太坏，这些财物很大一部分成了办学和求学的资金。中部普鲁士风向再变，读书成为时尚。到清末，湖南人受教育的程度，就达到了改革开放初期的水准。共和国的领袖和湘籍将帅们，受益于天国财产的转移和读书风气的兴起多多。
广州花都人骆秉章，与自己的老乡洪秀全厮杀了后半生，没想到，最终便宜了湖南。这也不枉他抚湘十年，视湖南为自己的第二故乡。
审核编辑：渭雨轻尘 精华：韵无声
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