1.

　　My公司出台了一项土政策，在职职工年龄在四十五岁以上的（包括四十五岁），无论男女全部下岗，一刀切。柳雪影今年正好四十五岁，毫无疑问，她也没有了工作。柳雪影哀叹她们这一代的命运怎么这么不好：三年自然灾害赶上了；十年浩劫动乱赶上了；上山下乡赶上了；住房改革赶上了，独生子女户赶上了；孩子自费上大学不包分配赶上了；住房改革赶上了；下岗失业的命运也无情地落在了自己头上。失去工作的沮丧和苦恼使她变得性情易怒，没事找事。看到屋内地面脏了就大声嚷嚷逮住丈夫出气：“你看不见地脏了，该拖了！眼瞎了！就知道看电视。”看见晚没刷，她掂起碗就摔在地上，摔个粉碎；看见鞋没放整齐，她就一脚踢得找不到影，骂道：“连个破鞋都放不好！”丈夫体贴她可能是到了更年期，但更主要的是因为下岗的缘故，就对她说：“你怎么不去家政服务中心问问看有你干的活没有？”

　　一天下午外出逛街时，柳雪影无意看到一家“家政服务中心”，就径直走了进去，问一位正在办公的女经理：“老板，有适合我干的活没有？”

　　女经理抬头端详他一番：一米六的个头，虽相貌平凡却也五官端正，身材匀称利索。一看便知道这是个手头麻利的人。女经理爽快地说：“现在就有一份工作，钟点工，你做不做？”

　　“什么钟点工？”柳雪影问。

　　“就是按钟点计算工资的工作。”

　　“什么工作？”柳雪影迫不及待地问。

　　“有一位硕士研究生刚到一家大公司，租了一套新房子，需要打扫卫生，擦玻璃门窗。我看你挺利索的，如果你愿意，我这就和他联系。”女经理见柳雪影点头同意，连忙拿起话筒拨通电话：“喂，李先生吗？你要我找的合适人选有了，是现在过去，还是……哦，你一会儿就过来领她……好，一会见。”

　　柳雪影在登记薄上登记完毕，女经理说：“我看你是个爽快人，我这个人也爽快。一个钟头十块钱。”过了一会儿，李先生来到中介所，一见柳雪影就露出满意的笑容说：“王经理就是办事迅速。多谢了。”

　　柳雪影拿出五拾元手续费交给她；“这是中介手续费。谢谢啊。”这五十元中介费是家政中介保证在一个月内给柳雪影提供临时钟点工作的服务费。

　　柳雪影跟着李先生走着说着：“我儿子比你小两岁，明年也要毕业了。”

　　“你儿子也是大学生？”李先生很高兴地说；“在哪所大学？”

　　“在哈尔滨……”

　　“全国重点大学。这所大学知名度很高，你儿子很有出息嘛！”

　　“供个大学生不容易啊，我又下岗了。光靠他爸的工资很拮据。我再不找点活干，这大学生真的供养不起啊！……哎！”柳雪影伤心地说。

　　“他爸是干啥工作的？”

　　“他爸——说起来是在铁路上工作，厂里人多活少，自负盈亏，能保住基本工资就不错了，甭说奖金了！靠他爸一月六七百块钱，每月寄生活费就得伍佰……”柳雪影说起话来就滔滔不绝：“俺前些时也下岗了，一个月二百多块钱生活费。有些单位连生活费也付不起啊。比上不足比下有余。知足者常乐，保持心态平衡，多活几年吧。”

　　“就是，知足者常乐。农村有些孩子上大学根本拿不出钱来，全靠国家贷款。我考上大学时，靠乡政府和村里集资帮忙，不然，考上大学也交不起学费。”李先生说道。

　　“你还挺争气的。还是个硕士研究生！”柳雪影夸奖道：“我那儿子明年也想考研。最近又要钱买辅导材料哩。去年刚给他买了电脑。花了六千多。借了一屁股债……这孩子就知道要钱，根本不知道家里的钱来之不易……”

　　“将来就好了。等你儿子考上研就大有出息了。”

　　“是啊，这叫智力投资！”“为了儿子，我啥罪都能受。”

　　不知不觉，二人走进一幢新楼栋，上了三层。李先生打开房门，指着门后的洗脸盆和毛巾说：“你打扫房间吧。我擦玻璃。”本来擦玻璃的活儿李先生也想找人干的，得知这位阿姨也是大学生的母亲，便从心眼里产生了对柳雪影的尊重，母亲为了自己的儿子上大学，宁愿去做钟点工，可怜天下父母心啊。

　　两个多小时过去了，房间清扫完毕。李先生很感动地说：“柳阿姨真是好母亲。谢谢你为我打扫房间。”并掏出三十元钱交给她。

　　“你怎么给我三十元？还不到三个小时啊？”

　　“超过两小时就应该付三个小时的钱。”

　　李先生说：“我也是从大学生过来的，你就当是你儿子也参加工作了。”

　　“孩子，你也不容易的，刚参加工作。”柳雪影从兜里掏出五元零钱递给他说：“一是一，二是二，这钱我不能多收。”

　　李先生无奈，只好收下柳雪影找回的零钱。天色暗了下来，街灯亮了。五光十色的霓虹灯忽闪忽闪地向柳雪影眨眼。她心想：今天出来找工作运气不错，不满三个小时就挣了二十五元钱。下岗至今已经五个月了，从没有今天这么开心，这么充实。以后她还要继续找活干。自己也有两只手，不能在家吃闲饭。不能让丈夫养活我……想着想着，已经到了家属区。

　　丈夫柏林春下班后回到家，屋里没有人，走进厨房一看，饭也没有做，妻子这么晚还没回来，心里不免嘀咕着：整天不干活儿，就知道外出逛商场，连饭也不做。上了一天班挺累的，他索性躺在床上，不一会便迷迷糊糊地睡着了。

　　突然，门吱扭一声开了，柏林春惊醒了，一骨碌爬坐起来，发怒道：“上哪儿去了？还知道回家？”

　　“告诉你个好消息！”柳雪影兴高采烈地说；“我做钟点工了。不满仨小时挣了二十五块钱哩。”

　　“做钟点工了！挣了二十五块钱？”看着妻子下岗后从来没有过的笑脸，柏林春的脸一下子由阴转晴，他惊喜地说；“有钟点工做了，怪不得哩，人逢喜事精神爽，你——，歇着吧，我去做饭，我去做饭！

　　这天晚上，柳雪影一夜辗转转反侧：我能找到活干，我还能挣到钱，生活还是不成问题的。

　　2.

　　一星期过去了。柳雪影做了两个钟头的钟点工的小插曲慢慢云消雾散。柳雪影依然是早上起床在家属区楼院和一群中年妇女们练过健美操后，买点儿豆浆油条，吃罢早点就坐在家里看报纸看电视。生活依然是重复单调无味。正在这时，电话铃响了，她连忙拿起话筒说：“你好——你是谁？——中介所……”

　　原来中介所的女经理没有忘记柳雪影来找工作的事情，有一家需要家政服务，月薪三百元，管吃不管住，女经理问他愿意不愿意干。柳雪影毫不犹豫一口答应了。第二天，柳雪影准时来带到介所女经理指定的地址，敲开了这家主人的门：“这是黄耀灿老师的家吗？”

　　一位细高个子戴着高度近视镜大约六十多岁的老先生打开防盗门说：“我就是，请进.。”

　　“我叫柳雪影，是家政服务中心王经理介绍来的，请黄老师多多关照。”

　　黄老师表示热烈欢迎，请柳雪影进屋后，连忙请夫人程瑞萍出来相见。黄夫人体弱多病，左眼已经看不见，行动不太方便。柳雪影眼明手快急忙上前搀扶起她。黄老师说：“以后，夫人的饮食起居就全交给你了。除了做饭洗衣打扫卫生以外，还要接送两个小孙子上学。”一阵寒暄以后，由于离休后的黄老师在一家外资企业做顾问工作，临走时嘱咐说：“房间卫生打扫后，每个玻璃窗户要擦亮。”

　　做家政服务，无非就是像个保姆仆人一样伺候人，没有什么不好做的。柳雪影望着足有一百五十平米的宽敞明亮高雅洁净的房间，不禁望而生畏。她开始小心翼翼地拖地板，擦桌子椅子，清除厨房灶台的油渍污垢，正干着，听见黄夫人在卧室叫她：“小柳，扶我去卫生间。”柳雪影急忙放下手中活计匆忙过去，搀扶黄夫人进了卫生间，帮她解腰带，提裤……