年少时家贫，想读书的欲望被压制得很是炽烈，梦想着有朝一日自己也能书盈四壁，摊书傲百城，那该多好。这种欲望并不费解：一来少年的心中存有诸多待解的好奇需从书本中找到答案，二来也想从书中了解自身之外的世界，“世界那么大，我想去看看。”
　　无力买书之际，便把学校发的一本《新华字典》翻来覆去地翻。这翻的久了，也就成了习惯，一有空闲，便捧起这厚厚的工具书，一页一页地翻看，算不上是阅读，也不是浏览，更不是默记，反正就是喜欢这样“翻”。
　　那时的《新华字典》，装帧设计当然没有现在的好看，还是线装书的样式，虽说塑料封皮结实，但也经不住我每天的搓摩，常常在不经意间将它翻得散架了。用浆糊按页码粘好，压上砖块，放置一天，再去翻阅。这本包罗万象的字典无疑成为我汲取知识、增长见识的一本小百科全书，也为我日后从事文学创作筑就了扎实的文字功底。
　　我一天天地长大，字典也一天天地破烂，直到变得像破布头一样，也没远离过我，陪伴着我的书包，陪伴着我的成长。一本巴掌大一寸厚的《新华字典》，八千多个汉字中的大部分常用字，就这样渐渐烂熟于心。同学们因为不认识某个字而求教于我，那时的我就特别开心。进而把阅读字典变成了一份痴迷，也让我变得特别喜欢在文字上较真，喜欢咬文嚼字，甚至能记住某个字在哪一页，本义是什么，引申、派生出的词汇又各是什么意思。也被字典中的那些动物、植物、建筑、机械插图所吸引，有时还蒙上一张干净的纸，描摹这些插图，或者用直尺和量角器按比例放大，涂上水彩，做成一幅画欣赏。
　　记得刚到报社工作不久的一次编前会上，总编把所有编采人员集中起来，每人发一张纸，要求听写五十个词语。这五十个词语，有成语，也有口语化的俗语，都是些司空见惯的词语，也都十分容易与其他词语混淆。听写结束，总编当场批评，说没有一个完全写正确的，得分最高的我，也只写正确了四十八个。我们明白总编这是在测验我们的文字功底，也对他的用心由衷地起敬。鉴于这次得分情况，领导让我兼领审读员一职，对每期报纸中的错别字、语法错误做出评判，以吹毛求疵的态度“指责”同事们。当然，这种“指责”是一种互相学习，我们都非常认可，也更让我对文字的规范使用心生敬畏。
　　我知道，这一切，都得益于我对字典的“阅读”。
　　互联网的发展，为各类信息的检索提供了强大的服务，新事物的涌现催生了许多新名词，《新华字典》也在这半个多世纪的历程中，修定、吸收了不同语言环境下的新词，极大地丰富了语言作为社会工具的时代特征。而在互联网没有普及的年代里，字典正好发挥了这一功用。一本小小的《新华字典》，成为我积累知识的“阅读引擎”。
　　读书是一件快乐的事情，可以让人消弭存疑，可以让人驱离无知。在网络、视频等媒体飞速发展，以及外来语影响下的今天，汉语的规范使用，现在渐渐被弱化了。说轻了，这是母语“没学好”，说重了，是对母语的“不尊重”。语言的读、写，担负着人在社会中的交流功能，对于母语的菲薄，可以说是一个民族的堕落。在电视荧屏等媒体成为文字使用重灾区的今天，规范地使用汉语，字典这个“引擎”看来还是要重视。