中国西汉时期有过一个叫南越国的小王朝，统治的地域就是今天以广东为中心包括广西、福建一带地区。南越国是秦朝后期派往南粤征讨蛮夷的大将赵佗建立的。南越国的第二代王，公元前137年至前122年在位，是南越国第一代王赵佗的孙子，号称“南越文帝”。他的陵墓位于今广州市解放北路的象岗山上，就是著名的“南越王墓”。
　　南越王墓位于广州市中心，而且保存完整，墓内的殉葬物品基本完整，包括殉葬人员的尸体。
　　这个扑朔迷离的故事就要从这座南越王墓开始……
　　公元前122年。
　　南越王宫之内。
　　文帝赵昧的身体状况，自从开年以来一直不见好转的起色了，私下里文帝身旁的几个嫔妃和宫娥议论纷纷。
　　最是忧心忡忡的，当属文帝的宠妃淑姬。
　　淑姬本是岭南百夷族族长白哈勇的女儿，叫白凤莲。
　　南越国威震东南，周边大小诸侯纷纷臣服。
　　公元123年，白哈勇为保全族人献女文帝前。
　　白凤莲娇媚如花，年方十八。文帝一见龙心大悦，当即封为淑姬，带至后宫宠幸。从此不愿早朝，竟将宫中一般佳丽视若粪土。不久后又按照汉朝制例，将淑姬封为右夫人，赐金玺龟钮印一枚。
　　如此一来自然惹得众嫔妃人人侧目，白凤莲在宫中的日子过得如坐针毡十分艰难。幸得白凤莲入宫之时带有两人，尚可在一旁排遣。
　　这二人一男一女，男的叫涂鹰，是百夷族拉瓦寨著名的勇士，曾经独自一人生擒猛虎，不仅力大无穷，而且机敏过人；女的叫越溪华，是拉瓦寨里出名的歌手，唱歌的时候群鸟噤声，连百灵都不敢开口。他们两个都是和白凤莲从小一起长大的，真可谓青梅竹马的伙伴。白哈勇送女入宫的同时，将涂鹰送给女儿做侍卫，越溪华做侍女，一同到了南越国都番禹。
　　南越国地处东南一隅，百族杂居，对男女交往并无中原那么多的禁忌。更何况那个时代，也尚无如此多诸如“男女授受不亲”一类的封建礼教约束。不过王宫中自是不会允许男子随便出入的，于是，涂鹰被文帝封为禁军骠骑将，可以在宫中进去，只是不得擅入后庭而已。越溪华则做了淑姬身边的女官，梳春令。听这名字就知道，其实是个负责嫔妃梳洗、穿戴服饰的女官。这个越溪华与白凤莲情同姐妹，对涂鹰更是芳心暗许。偏偏涂鹰心中爱的是白凤莲，对待越溪华不过是一份兄妹之情。有趣的是白凤莲便是未入宫之前，对涂鹰也只有兄妹的情意。
　　白凤莲心中爱着另外一个男人。
　　那是一个来自中原的男人，一个才华横溢、风流倜傥的书生，一个长安城里弃官不做的文人，他叫司马琦。司马琦因为厌倦了中原的繁华和尘世的烦恼，更加不愿在朝为官，便单人匹马，连个书童，随从也不带，一路南来直到岭南。
　　那日司马琦匹马进了拉瓦山，不小心迷了路。眼看日近黄昏，天色暗下来。司马琦正在慌张，竟从山路边的草丛里跳出一只斑斓猛虎。司马琦胯下的坐骑，吃了猛虎惊吓，一声嘶鸣，两只前蹄举起，把司马琦摔下马来，自己朝山下狂奔而去。司马琦刚好被摔在猛虎头前，那虎也吓了一下，朝后挫了一挫，看清楚是个人后，张开血盆大口，二次扑将过来。
　　司马琦双眼一闭，心中念叨：“此番吾命休矣！想不到我司马琦一身饱学之士，居然会在此荒山野处，死在老虎的嘴里。”
　　正在此时，一支翎箭激射而至，竟射入那只猛虎之口，又从后颈处透出来。那只斑斓猛虎即刻倒下去，抽动了几下便咽气了。
　　司马琦躺在地上闭着眼睛等死，却听耳边一个女子的声音。
　　“喂。睁开眼啊。老虎已经被我射死了。”
　　司马琦悠悠把眼睁开，看见一个百夷族打扮的女孩子，站在自己面前。不远处，横倒着那头斑斓猛虎，老虎的嘴里穿透一支利箭。
　　司马琦慌忙起身，也顾不得整理自己的衣巾，便对着女孩子施了一礼，口中言道：“多谢女英雄救命之恩。司马琦这厢有礼了。”
　　那个女孩子甜甜一笑，说：“我不是什么女英雄，是拉瓦寨的白凤莲。”
　　司马琦渐渐回过神来，看这个百夷族女子，生得十分美艳，手里握着一把雕弓，背上背着一带雕翎箭，真是英姿飒爽的巾帼英雄。
　　司马琦指着一旁的死老虎说：“白姑娘一箭就让这头猛虎毙命，救了小生性命，不是英雄是什么？”
　　白凤莲看看那只老虎，笑着说道：“这只老虎若是遇到我涂鹰哥哥，便被活擒下了，那才是英雄。我只是放箭将它射死，算得英雄。”
　　两个人就这样站在死老虎旁边聊开了。
　　看看天色已晚，白凤莲邀请司马琦去拉瓦寨暂住一夜，司马琦欣然同意。两个人一路说笑去了拉瓦寨。
　　白凤莲就这样认识了司马琦。
　　司马琦是个文士，又生得风流倜傥，在拉瓦寨一住下就是半个月，两个人双进双出形影不离，结下一段情缘。要不是司马琦接到长安家信，老母思儿情切一病不起，怕是想不起回家的。不得已，司马琦与白凤莲洒泪而别。临别之际，司马琦答应等回家禀明高堂，便来迎娶白凤莲。
　　这长安与番禹之间，远隔千山万水，司马琦一走就是半年，白凤莲在拉瓦山天天盼郎郎不归。
　　不久后，南越王兵至。拉瓦头人白哈勇为了全族人的生存，不得不将白凤莲献给文帝为妃。白凤莲做了淑姬，又被封为右夫人，虽然深得文帝宠幸，心中却埋藏恨意，每日里不过强颜欢笑而已。如今文帝病重，所有的嫔妃都有些惶惶不可终日。按照当时风俗和宫中规制，帝王殡天是要有活人祭祀殉葬的。
　　这殉葬之人少不得是帝王的妻妾嫔妃，眼看着文帝一共有一后、三妃、五姬，又有谁知道殉葬的厄运会落到什么人头上？后宫多数人都会想到一个人，文帝的新宠，右夫人淑姬白凤莲。
　　白凤莲自己又岂会不知？她本就是个蛮夷女子，若不是阿爸为了族人苦苦相劝，白凤莲断然不会甘心嫁入南越王宫。现在文帝将死，极有可能会被逼着她殉葬。白凤莲决定冒险逃走，与其等死，不如一搏，死里求生。
　　白凤莲偷偷招来越溪华商量此事。
　　越溪华也正在为此担忧，别说她极可能会跟着淑姬被殉葬，就是侥幸得脱殉葬厄运，以后也没有什么好日子。真是不如来个死里求生逃出王宫，潜入深山去。既然白凤莲也有此意，自然一拍即合。越溪华建议找到在外宫的涂鹰协助，否则很难顺利出逃。
　　白凤莲也认为只有要求涂鹰参与，才有机会逃出生天。于是便密令越溪华去外宫找到涂鹰。经过一番商量，三个人决定，趁着文帝即将殡天，宫中最为混乱之际，由涂鹰在内宫门西角门外，预先备下马车接应，混出王宫后改骑快马逃出番禹城去。
　　约莫半个月后，文帝病情急剧恶化，南越王宫中一片混乱。白凤莲和越溪华，拿出预先准备好的小太监衣服，乔装改扮从西角门溜出内宫。西角门外，涂鹰已经预先备下一架马车，白凤莲带着越溪华钻进马车，涂鹰一挥鞭子，马车朝着南越王宫的西门而去。南越王宫西边就是白云山，涂鹰是想尽快逃进白云山去蛰伏起来，避过凤头才能离开番禹。涂鹰是南越王宫的骠骑将军，买通宫内几个禁卫军做得到，可要想打通番禹城守军的关节，就不是一件容易做到的事了。
　　马车顺利出宫，三个人换了马，在夜色掩护之下冲进了白云山。
　　当天夜里文帝驾崩，尊文帝遗旨着其子赵婴齐为王，着右夫人殉葬。直到此时，大家才发现淑姬与梳春令越溪华，骠骑将军涂鹰已经不知去向。
　　新王明帝之母，太后辛氏勃然大怒，立刻下令全城搜捕淑姬三人，并在番禹六城门外悬影缉拿。
　　白凤莲三人在越秀山里躲藏数日后，还是败露了行踪。要知白云山南北长不过14、5里，宽不足10里，大小也就是30多座山峰，最高峰摩星岭，也只有不足海拔400米的高度。这样一个小范围内，任何藏得住三个朝廷要犯？加上新王为了讨好母后，不仅派出大批军士搜山，而且发文重金悬赏。便有人去举报了白凤莲三人所藏之处，白凤莲三人被押回南越王宫。太后辛耶尔下令宫中祭祀官，择日给文帝入殓之时，要将白凤莲、越溪华、涂鹰，以及其余殉葬者十五人，一同拉下为文帝修建的陵墓中活祭殉葬。