这天，杨苗正在乡下陪单位领导了解农田基本情况，他的手机忽然响了，他拿起来一看是一个陌生号码，他试着接了起来，对方是个中年女性的声音：“今天晚上，在华贵酒楼吃饭！”杨苗以为是谁打错了电话：“你是谁？”
　　“我是李香桂。”
　　杨苗以为听错了，说道：“我在乡下，手机信号不好，麻烦再说一遍。”
　　“我是李香桂。问了你局办公室才知道你的电话。”对方说道。
　　杨苗这才确定了，这位打电话的人是他以前在镇政府工作时的党委副书记李香桂，现在是在县上某局任副局长，从内心来说，杨苗对李副书记是心存感激的，那年他到镇政府工作，是李副书记找他谈话，语重心长地说，在政府工作要积极上进，要向党组织靠拢才有更好的发展机会。在副书记的点拔下，杨苗立马递交了入党申请书，也是在副书记的热心帮助下，杨苗顺利入了党。尽管这些年来杨苗没有进步，还是感激副书记对自已的厚爱。后来杨苗通过亲戚帮忙，到县级部门工作，以为能站在更高的起点，结果由于此部门非彼部门，县委办、政府办、组织部才是“近水楼台先得月”，因为这些部门与领导贴近，工作做好了，领导心里有数，更易提携。他是部门没走好，亲戚不是重量级人物，自然也帮不上好大的忙，这要靠自已了，可这几年他在单位卖力地干，领导换了一茬又茬，他还是原地踏步，看来领导的视野还是有限的，并不是他们在大会上说的：是金子总会被人发掘的。
　　今天，李香桂副书记想到给他打电话，真让他受宠若惊。于是杨苗忙说道：“好的，我按时赶到。”
　　这次检查工作，镇上干部力挽局长吃了晚饭再走，局长推不过情面，有意留下，杨苗提醒道：“局长，上午我接到电话，张副区长说有个外商老板要来我县，叫你作陪。”
　　局长这才恍然大悟，说道：“看我到把这等大事忘了，如今招商不容易，我们对这些老板可得小心侍候，要不然完不成招商任务，上级领导不满意，今后我的工作就不好做了。那就向各位告辞了。”上车后，局长问杨苗：“小杨，要不要一起去宴会？”
　　杨苗知道，这是领导顺口说的话，真心并不是要自已去，再说去了也是帮领导挡酒，于是他说道：“不了，我还有事。”
　　杨苗到县城后，为赶时间，就坐三轮赶到华贵酒楼，李香桂副书记已就位了，还有一位以前的同事向勇，现在就任某局办公室主任，杨苗感到有点诧异，问道：“就我们？”副书记说道：“向勇要派去藏区锻炼，是肖局长提议吃顿饭，算就给向勇饯行，让我通知一下曾经在一个镇工作过的同志，我就想到了你。”杨苗知道肖局长，以前是镇上的党委书记，现在是县农业局局长，杨苗这才明白为啥有这顿饭局。
　　一会儿，又有另两个局的局长到了，最后王副县长也到了，大家起身，王副县长道：“大家随便坐。都是一个战壕出来的同志。”局长们异口同声道：“规矩还是要的，您当坐主位。”
　　肖局长开口道：“今天喝啥子酒？王县长你看？”
　　“中午喝了，现在还吐着酒气，就来点柔和些的，就红酒嘛！”王副县长说道。
　　肖局长对服务小姐说道：“那就先拿三瓶红酒来，价格嘛，就二百左右的。”
　　服务小姐迅速取来红酒，为在坐的客人斟好酒后，王县长发话了：“今天我们为向勇同志饯行，明天他将开赴藏区，接受组织的考验，他日回来后，就不是今天的向勇了，起码会升个副科级领导干部嘛。来！大家为他祝贺。”
　　一桌人举杯共饮，酒桌上的场面这就打开了，向勇脸含笑意，他首先敬王县长，感谢他多年来对他的关心，接着又敬肖局长，感谢肖局长时时想到他，接着又是其他领导敬酒，最后才轮到向杨苗敬酒，杨苗向他祝贺，祝贺他取得圆满成功，其实杨苗心里在想：之前没听说过要派人去藏区锻炼，组织上怎么就选了向勇呢？不知是以何为标准？大约是自已关心政治太少吧。
　　向勇一轮“点射”敬酒后，脸上泛着红光。局长们又向王县长敬酒，很快三瓶红酒见底了，肖局长对服务小姐说道：“再来三瓶！”
　　酒这东西，确能活跃气氛，没喝前大家还象在开会时那样，按位置正襟危坐，说话正经八面。喝了就可称兄道弟，哥俩好啊。你来我往，推心置腹。
　　肖局长话也多了，说道：“小向，当年我在镇上当书记时，是有意提拔你的，你想想，你当时还不是党员，我就任命你为党政办主任。后来镇上缺个副镇上，我向上推荐了你，可县上点名要下派一名干部，我也得听县上的呀！今天这顿饭，算是我对你的歉意，也算是提前祝贺你。”
　　王县长接着又语重心长地向勇说道：“小向，你到那边后，要做到三点：一是多干事，少说话；二是不能与那边的人比酒；三是少出错，有错的处理结果是以民族团结为重，牺牲你自已。”向勇感激涕零地说道：“感谢王县长对我的衷心教导，让我此生铭记！”
　　领导们又扯到别的话题，说上星期原先工作的镇政府办公大楼建成竣工，大家贺礼多少？一个说1000元，一个说2000元，一个说这段时间财政紧张就贺了500元，肖局长说：“大家都是从那里出来的，要大气点嘛，算是支持地方工作，我也不算多就只贺了5000元。听镇政府的黄书记说，企业比较大方，出5万、10万、20万的都有。”
　　杨苗算是陪桌，别人叫共饮时，也得举杯饮下，还得按场面上的规矩去敬酒，他特别是要敬的是李香桂副书记，敬酒时，李副书记说道：“今天叫你来，我想让你有个机会跟这些领导多勾通，哪天有机会时，他们好向组织推荐你。这么些年来，你还是老样子，不那么活泼，今后要改一改，要多走动，多请示，多拜访！”听到副书记一席话，杨苗感到还是副书记对自已好，这让他眼眶里有些湿润。
　　今天这酒，是杨苗很少喝到的好酒，他想不喝白不喝，也就借着敬酒而喝酒。期间，他借敬酒的时机，问了一下向勇：肖局长怎么如此看重他？向勇说，那时肖局长还是镇党委书记的时候，他不时地去肖局长家里送些特产，如土鸡、土鸭之类，有的家里没有，他就去街买，而对肖书记说是自家产的，现在的人嘛就想吃原生态的，肖书记自然高兴。过年过节去肖书记家看望帮打扫卫生之类也是常有的，一次肖书记的儿子脚崴了，他当了一月个脚夫，每天背着那胖儿子上下楼，送到学校上课。让向勇记忆深刻的一次是，那次镇政府的领导要给县上领导送生姜，因为要送许多位领导，又只能送到领导们居宅处，所以很麻烦，作为党政办主任的他受此重任当仁不让，哪想送货的车子出了车祸，司机和他都受了伤，而司机的受得轻，他受的重，他的脚差点儿残废了，镇党委、政府领导十分重视，特意到医院看望他，临走时，肖书记告诉他，这件事不得对外说起，他这次住院医疗费，他们想办法给报销，让他安心在医院养病，肖书记说他回去就跟单位同志说他到外面培训去了。末了，肖书记说，向勇是好同志，是为党委、政府作出贡献的人，有机会要提拔他。后来，提拔的机会泡汤后，他就想法进了县局机关。杨苗这才明白那年向勇为啥三个月没来上班的真正原因，以及肖局长为何独独抬爱于他。要是今天酒喝得不多，向勇不高兴，他是绝对不会透露这些事情的。
　　领导在继续谈论着官场与生活的话题，杨苗清楚地知道，领导们平日在外应酬多，吃喝玩乐全报销，单就拿肖局长来说，农业局也没有多少钱，局机关人多钱少，事业人员多，去年为工资福利的事，局里的人还罢工上访过。杨苗有位朋友在农业局，听朋友说，他单位领导对上对下都说单位穷，要求单位人员节约用水、用电，就连纸张也要充分利用，一面用了还可以用另一面。为节省汽车油钱，自已则不用公车上下班，都是走路回家。用公车上下班，政府部门的头头脑脑都习以为常，甚至周末带着一家用游山玩水，已是司空见惯的现象，纪委发过很多次文件禁止这种行为，可终竟执行难，因为他们自身都在做这样的事。这让杨苗的朋友认为局长是“节减”之人。