外公凭他十余年的军旅生涯，对局势、战争和灾难有直观的警觉。他建议子杰还是经河西去关内找东北军；外公向他介绍了几个旧日的袍泽。说只要提起外公的名字，他们定会有照应……他还建议子杰最好到河西一带的大车店里，和牲口贩子搭伙去口外，再从那边绕道山西奔西安，东北军就在那儿。
　　子杰听了外公的一席开导深情致谢，同时眼睛牢牢盯上了挂在窝棚角上的那柄弯刀。外公便将它取下，在火光中可见刀鞘上镂有精致花纹。外公拔出弯刀，唯见那锋刃在跳荡的火焰下熠熠生辉。外公说：这是军中之物，在我的窝棚里，不过是为了对付野兽；你如要防身，不妨带去；但要注意，如上通衢大道，遇有官卡，尽早丢弃，免得惹来麻烦。说着便将刀递过去。
　　子杰更加激动起来，他单膝跪下，双手接过弯刀；复又从口袋里掏出十块大洋，恭恭敬敬放在外公脚前。外公对这热血青年的戏剧色彩有些惶惑，接着便乐了，把钱还给了他。嘱咐说：你要买路钱的地方多着咧！但要记住，对汉奸狗腿子不要出手太大，那反会引起警觉；你没有什么案子，不要怕。如果碰上一两个强人，你不妨丢一块大洋，亮出弯刀，向他们“借路”。让他们知道你也不是好惹的也就算了……
　　
　　就这样子杰拜谢了外公；又和哥抱头泣别，带着伤感的激情，在清冷的月光下，踏着积雪，消逝在河西的林莽中。小子的脚步太急，惊起了几只乌鸦……
　　“祸兮，福所倚；福兮，祸所伏。”子休喃喃地吟着他的《道德经》。
　　本来，如果是跑了个劳工或是农民，日本人不会特别在意，知道穷人无非是奔生活。但如果是爱国学生，日本人要穷追不舍。因为他们知道，学生，尤其是富家子弟，有爱国热诚，能号召群众，组织抗日武装，李兆麟不就是例子吗！在日本人跟前混的子灵，深知事情的严重，搅尽脑汁。
　　
　　子杰走了三天之后，按照子灵的计划，一面在警察局使钱；一面造假象：说是子杰到年余泡看二哥，在泡子里破冰打鱼，冰坍堕水溺死。还用一床被包了两块石头，放进棺材抬回长滩，我爷爷被请去杀猪办酒席，茨坨高老道的班子也被请去做道场。在河村找了人，一是金外公，一是我外公的堂弟渔夫帮助张罗，在邻里的耳目中起到证人的作用。尽管两处村镇的机灵人有些纳闷，但因为周家人缘还好，村中也未见沸扬。
　　也有道丧的，老爷便广宴宾客，大家也志了哀；虽然有些微的尴尬，还是说了些节哀顺便之类的客套话。倒是子杰的生母，痛哭不已——生离尤如死别。好在这位农妇性格内向，属于那种闷头哀泣的类型；并不在嚎啕中叙事。老爷便命子秀和婆子扶入后宅。
　　办丧事的时候，在席间还出了一件惊险的事，一伙警察闯了进去搜捕一个高丽人，说是抗日份子。周老爷怀疑是剌探情况，使了银子算是打发走了。
　　一个叫安东的高丽青年确实躲藏在了丧事的现场。情急之下，他钻进了正做道场的高老道的袍子下面。高老道的班子是和爷爷一起从茨坨请来的。当场的情况，爷爷看得清清楚楚，但别人却没有发现。关于小安东和高五爷爷的故事，容我到《古堡残阳》中另作交待。顺便说一句，这个小安东正是母亲和杏姨说过的那人，渔夫姥爷请过的他，当时是让他教种稻子。
　　出殡的那一天，乡中的一个老寡妇也赶来道别。因子杰与她儿子幼年便常在一起玩耍，念书后又常到她家干些杂活练练身手。老人分外喜爱子杰。曾感叹说：可惜我们门第不同，不然认你为义子。子杰说，他的母亲也是贫苦人家出身，便认真拜了一拜。周老爷得知此事也不以为意，反认为这样：有个地位低微的干妈——好养活。后来老人的儿子被抓去当国兵，子杰便常来照看，周家也有些抚恤。老人此番听到噩耗，未知其中蹊跷，不免万分悲痛；倒在灵前，历数亡人待她的好处；说她的苦命折杀了子杰。在场的人，无不为子杰的恤贫敬老和孤苦妇人的切切哀思所动容。
　　
　　一个月后的融融的春日，一个山货商打扮的人骑一头骡，悠悠地走在辽西的山路上。突然从林子后闯出一伙强人。那人勒住韁绳，从怀里掏出一把银元摔在地上，同时亮出弯刀。一群人旋即将他带上山去。原来那占山为王聚集群英的，正是当年率部涉过小凌河的连长萧向荣。山货商乃是子杰。