“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”此境虽有些柔弱，然感触细腻，凄婉动人，妙在情真、意切。凡造此种境界必以性情取胜，无细致的感受，痴迷的情怀难以为之。“不堪盈手赠，还寝梦佳期。”、“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”是也，读罢令人柔肠百转，缠绵悱恻。
　　此二种境界易造，古诗词中出现也最多，若论造境之难，之高妙当在第三种境界——“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。此境之妙在于“顿彻”，要入乎物中，又要超然物外，无宇宙间的大智慧而不可得。或许唯“灵性”二字可当之。凡含此境之作必为神品。“采菊东篱下，悠然见南山。”、“飘飘何所似，天地一沙鸥。”是也。
　　造境之种类有三，造境之法却只有一个“真”字。“境非独谓景物也，喜怒哀乐亦人心中之一境界。故能写真景物，真感情者，谓之有境界，否则谓之无境界”。
　　朱子《清邃阁论诗》谓“古人诗中有句，今人诗更无句，只是一直说将去。这般诗一日作百首也得”。“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思”。这诗也是一直说将去的，但因其有真性情，故不觉直白，而意境顿生，令人回味无穷。
　　但要作诗，“真”字不可丢。

　　法度

　　国无法不立，然执法也要遵守一定的尺度，作诗亦是如此。我于作诗诸要素之中拈出“法度”二字，概因其为诸要素之总领，不知法度则其它诸要素皆无从谈起。
　　法，章法；度，尺度；法度即作诗的章法和尺度。章法易学而尺度难以把握。世上大家多因尺度而胜，知其难而为之，故能学他人之所无以学，得他人之所无从得，而鲜有因章法闻名的。穷精力于章法，无异于工匠，造诣再深厚，不过得一巧匠之名，终难入大家之流。唯美成是个特例。“美成深远之致不及欧、秦，唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者，但恨创调之才多，创意之才少耳”。
　　延之尝问鲍照：“己与谢灵运优劣？”照曰：“谢五言诗如初发芙蓉，自然可爱爱；君诗如铺锦列绣，亦雕绘满眼”。这话到钟嵘《诗品》中就成了“谢诗如芙蓉出水，颜诗如错采镂金”。王国维谓“端己词情深语秀，虽规模不及后主、正中，要在飞卿之上，观昔人颜、谢优劣论可知矣”。
　　言章法终不如言尺度，以章法取胜，虽可勉强跻入大家之列，然终有遗憾，这不是才气上的差距，学诗道路不同而使然。
　　对尺度的把握取决于对艺术的理解，对艺术的理解又取决于个人的修为。同样是半杯水，悲观者叹息只剩下半杯水了；乐观者则说还有半杯水。把它放到诗上便产生了风格的不同。“梅圣俞《苏幕遮》词：‘落尽梨花春又了，满地残阳，翠色和烟老。’刘融斋谓：‘少游一生似专学此种。’余谓：冯正中《玉楼春》词‘芳菲次第长相续，自是情多无处足，尊前百计得春归，莫为伤春眉黛促。’永叔一生似专学此种。”
　　二人风格不同，但这并不是产生差距的根源，根源在于尺度的把握。“少游以凄婉为美，至其名句‘可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。’则变凄厉矣。”“永叔以闳约为美，至其名句‘人生自是有情痴，此恨不关风与月。’‘直须看尽洛城花，始共春风容易别。’于豪放之中有沉着之致，所以尤高。”
　　“昔为倡家女，今为荡子妇，荡子行不归，空床难独守。”“何不策高足，先居要路津，无为守穷贱，坎坷长苦辛。”可谓淫鄙之尤，然无视为淫词，鄙词者，以其真也。五代、北宋之大词人亦然，，非无淫词，读之者但觉其亲切动人；非无鄙词，但觉其精力弥满”。
　　人常说“过犹不及”，古人以“花看半开，酒饮微酣。”为最高美之境界，故做情诗不可失其真，言志诗不可失其率，婉约者不可失其骨，豪放者不可失其情。“艳词可作，唯万不可作儇薄语”。就是这一道理。
　　“幼安之佳处，在有性情，有境界，即以气象论，亦有‘横素波，干青云”之概，宁后世龌龊小生所可拟耶”？
　　幼安、永叔，尺度的大家，此二人之词不可不学。
丙戌年封笔之作 终稿于花满楼侍砚斋