战局

　　１９４２年深秋的一天，满铁高官藤野家的小客厅里，藤野和姐夫东乡在议论大战的形势，藤野关心战争的发展，他是想寻找时机，延伸满铁的业务。
　　“全面来看，可以分成三大块，”东乡将军用手指醮着茶水，在几子上画着“支那（中国）、印支半岛和海上。在支那的华北和中原我们很大一部分军队被共产党缠着。但在正面战场，我们攻占了东南沿海，上半年我们还控制了浙赣两省，我们就切断了蒋政权的东南通道。摧毁了他们的机场。”东乡显出得意的神色。“我们陆军实现了建立太平洋战争兵站基地的战略任务。”
　　“这样一来，我们对马来亚、菲律宾、荷属东印度（印尼）海上运输的安全就有保障了。”藤野关心地说。
　　“是啊，今年上半年我们用了十多个陆军师，二百多艘海军舰艇，还有空军两千多架飞机攻占了这些群岛，兵力四十多万，现在正着手开发马来亚、菲律宾、荷属东印度。”
　　“我知道，那儿有橡胶、石油，马来亚还有锡。可惜，我们满铁会社在那没有得力的靠山。要是姐夫在那就好了。做占领军的长官，满铁就借力了。我们两大家族可以大有作为。”藤野以探询的语气讲出了自己的期望，这也是株式会社董事会的意愿。
　　东乡轻轻地用手指弹着几子：
　　“我去不去东南诸岛有两个因素决定。一个在苏俄的斯大林格勒，一个在太平洋诸岛，重点是瓜达尔卡纳尔岛。”
　　“姐夫，我还真想听听这些重大的战役的情况。”
　　“它们决定我国的命运。”东乡端起杯子，又放了下来，“我们的盟友，日尔曼人已经攻入了斯大林格勒。”
　　“如果他们要是在斯城站住脚，再向纵深发展，他们能邀我们参战，对俄国人最后一击吗？”藤野问。
　　“俄国人难缠，直到现在我们的朋友还没有拿下苏联欧洲的两个大城。他们和我们遇到同样的问题，战线太长。”
　　“如果希特勒胜了，我们去占领库页岛。也许能分享一些西岸俄国远东的石油，”藤野说，“德国人鞭长莫及，会用到我们的器材和技术。”藤野有他自己的视觉。
　　“现在那儿已经下雪了，斯大林格勒，一个漫长的冬天，双方肯定要在那儿胶着，一时难以分解。所以大本营才把关东军往南调。”
　　“你为什么没有随军去支那？”
　　“如果军部要调我，就是去的更远，东南亚诸岛。你知道，６月分中途岛我们打败了。中了埋伏，四艘航空母舰被击沉。现在美军压过来，在轰炸机和战斗机的作战半径内，逐岛争夺，下面就是我说的瓜达尔。如果调我，我的任务就是马来亚、菲律宾、荷属东印度，也就是你希望我去的地方。这就是我对形势的看法。”东乡喝了一口茶继续说，“当初我反对和美国作战，我们树敌太多，战线太长，实力也不如美国。可是军部中的一些人痛感资源缺乏，没有石油，没有橡胶，必得以战养战。我们要夺英国在东南亚的殖民地，美国必然卷入，与其那时被动挨打，不如奇袭珍珠港，这就是那段历史。现在是胜负难料。我们要在太平洋作战，在越南缅甸作战，一线的支援在东南亚，后备的基地是支那沿海，大后方就是我国的本土和满洲。这样三级跳。为了要实现天皇的大东亚共荣圈的战略。要付出更大的牺牲了。”东乡说到这，藤野想到儿子的下落不明，有些黯然：
　　“现在春草和惠子都送嘎鲁去了东京。我多次劝春草，不要为孩子回国担心，东京的教育好，先在士官预备班完成小学的课。一切请你多关照了,他也是你的孙子。”藤野望着东乡。
　　“那是自然，那是自然，这孩子是块料，我喜欢他。春草是为儿子太伤心了，害怕再失去外孙。我是想让那孩子受正规的军政训练，将来做占领军的长官。如果等这孩子长大时我们还打不赢，那我们就完了。”东乡意味深长地说。
　　“野草，他跳伞后，一直没有信息……”藤野说起儿子。
　　“关于他，大佐野草，如果前线有什么样报告，或是情报部门有消息，我会告诉你。劝春草妹妹，别太难过。”
　　那一天他们的谈话，说明了１９４２年秋冬的时局，随着日本人在中国，在东南亚，在太平洋侵略战争的不断扩大，他们对占领区的奴役和掠夺也更加残酷了。民族斗争空前的激烈起来。我们从这样的视觉俯瞰小镇风波，更能理解残阳下的古堡，理解它的灾难之源。

　　天火

　　要发生的事情终于发生了，尽管它在许多人的预料之中，但是当它到来的时候，坨村人还是感到空前的震惊，钱家着火了……它在我幼小的心灵里留下了难以磨灭的恐惧．
　　深秋之夜，我和二狗、嘎子正在街上捉迷藏，嘎子突然高喊，看，东边着火了！三个小孩一面叫着撒腿就跑，弯过了几条街，到了跟前，见是钱家。嘎子把我和二狗推上了邻家的墙头，他也爬了上来。我的心在怦怦地跳，只见钱家院里一片泥水，狼藉着一些衣物被褥，而此时的火场已经进不去人了……大半个堡子的老少乡民都站在周围观望。我看到约翰在拿一个像机到处拍照。
　　“这场火若是收秋的时候烧起来，还能抢点粮食。”艾五袖着手说。
　　“现在咋不敢？”孙二衔着烟袋问。
　　“胆颤。”
　　“为啥？”
　　“有神儿，脊梁冒冷气……”
　　“真的，有神儿，现在把金子扔在当院，未必有人敢捡。”孙二在鞋底上磕着烟袋。
　　可真是，在火场上，没有受灾人哭天抢地的嚎叫，也没有救火人群奋力的呼喊，只有熊熊火焰发出哔哔啪啪的声音伴着钱至仁的狺狺的哀号：
　　“天意呀，天意呀！乡亲们，乡亲们呀！我对不起你们，对不起你们！”说着他向四面磕头，“钱，是个什么东西呀！它让我们邻里不和、兄弟反目、父子成仇，你们看呀，我剩下了什么？”他把手摊开来，“我悔不该，悔不该呀，不听我老伴儿的忠告……”他又像鸡啄米一样向一个人顿起首来。
　　突然两人从火屋中走出身上冒着烟，我认出那是铁匠大爷和他的徒弟。大爷怀里抱着一个头脚低垂的老太太，那人便是东家奶奶……正在这时，正在村人感到一阵悲凉和震惊之际，一阵警笛和屁驴子（摩托车）的声音，日本兵和一伙警察冲了进来，把院子里的人围了起来，这时约翰又急忙把镜头对准了那些士兵。他们开始搜查，在搬出来的衣物间在男人妇女和小孩的身上，甚至奄奄一息的东家奶奶也未幸免，随后，留下了女人和孩子，把男人们都带走了。我感到一阵寒冷，叫二狗和嘎子，咱们回去吧！我好久都没睡着，身上打着哆嗦，听爷爷在窗外问我回来没有，妈妈应了一声，接着爸爸进来了，沉闷地说了一句，火熄了……
　　火熄了，街上的脚步声和狗吠声也息了，只有明亮的月光照着我家的窗。

　　深思

　　但是那火是怎样着起来的呢？有人纵火吗？不，钱家没有提起控告，警察也没有查出，钱家的女人们有人讲，火是从厨房烧起的，也有人讲火是从佛龛前着起的，一下子就堵住了门。正在给谷仓门装铁箍的铁匠带着徒弟闻讯赶来，长工和邻人们已在老财主的呼叫下，砸破窗子救出屋里的孩子，待他们回头抢那衣物，钱至仁又喊，老太太还在里屋，铁匠便冲进去，这时在佛前祈祷的大奶奶已被浓烟熏倒，顶棚和炕柜也起了火，铁匠大爷抱起太太，踉跄奔出，徒弟不停地扑打两人身上的火，转眼间凶猛的火舌便从窗子窜出，再也无法抢救箱柜了，邻人们又不停地提水灭火，但已无济于事了……令人疑惑的是那玉佛，火刚起它已不见了。
　　在我的家乡那年月庄户人家失火的事时有发生，因为那时家家烧柴草，有的是因为过年放花炮，有的是因为灶房引火，还有的是因为火炕里的熘燃起了，而井里取水又那么不易……但是这场火灾却留下了一些蹊跷的悬念，它们成了剃头房里的话题。